盛京城西安樂坊，暮色四沉，夜市熙攘，人聲鼎沸，熱鬨非凡。

在安樂坊的深處，穿過七扭八拐的幽暗小巷，有一處僻靜破敗的小酒館。

盛京的老酒鬼們幾乎都曉得這個地方，酒館的老板頗有幾分手段，隻要給夠錢，哪怕是宮裡的禦酒他也能給你搞到。

今晚的酒館門前，掛起了兩隻紅燈籠，竟然早早就打了烊，然而從虛掩的門縫看進去，酒館角落，一桌身形魁梧的莽漢正扯著喉嚨，熱火朝天的喝酒劃拳。

沒人知道，這酒館一開始其實正是為這幾個醉醺醺的莽漢所建，為了在偌大的盛京裡，能有一處地方，可以讓如今已經身居高位的他們如往常一般兄弟聚首，聊天飲酒，同時免受帝王猜忌。

“不成，老五，你得讓我一拳，我看到你出老千，這局不算。”

“願賭服輸啊，都國公了還想毀拳，老四，你越來越不要臉了！大家評評理，看這理在我這邊還是在他那邊……”

“欸老五，讓一拳，就讓一拳，十年前霧鴉關，我可救過你的命，你得還。”

“放你娘的屁，老子的命分明是十一救的，少來訛我！”

推杯換盞聲裡，笑罵耍鬨聲之中，一個身穿玄青錦袍，頭戴黑縐直簷帽的高大男子輕輕推開了酒館的門，埋首邁步而入。

“吱嘎。”生了銅鏽的門栓輕響。

“劈啪。”燒得正旺的油燈爆了一個燈花。

直簷帽下，那雙狹長的眼眸一如既往的古井無波，薄削的唇卻緩緩勾起。

酒館裡靜了一瞬，下一刻，桌邊眾人齊齊站起了來，眼神炙熱的看著來人，臉上難掩激動之色。

老五齊國公鄭克虎快步上前，一個熊抱摟住喬遲，咬牙切齒道：“十一，你真是讓兄弟們好等！”

老四錢成良好整以暇的抱起了手，“不知當初是誰和兄弟們約喝酒，一轉身就帶兵轉戰漠北，這碗酒哇，涼了熱，熱了涼，都快整整一年了。”

喬知予微微一笑，低頭道：“我這不來了嘛，五哥，好了。”

她此世長得高，足有一米八，而鄭克虎雖然魁梧，卻隻有一米六。往年並肩作戰時，鄭克虎多次被她所救，和她交情甚好，如今這鐵漢真情流露，熊抱她的模樣活像大鳥依人，悍勇、鐵血、卻粘人……

喬知予習慣性的想要伸手揉揉他的頭，但這年逾不惑的老五哥那顆油光鋥亮的禿頂腦袋讓她實在下不了手，隻得在他肩膀上隨意拍了拍。

鄭克虎狠狠抱了喬知予一下，便很快鬆了手，咧著嘴豪爽一笑，臉上的肌肉便拉扯著左臉那條從顴骨延伸到嘴角的猙獰疤痕抽動了一下。

“對對對，趕緊鬆手，一把年紀了拉拉扯扯像什麼話。”

老八譙國公庾向風擠過來，一巴掌把鄭克虎掀一邊，然後雙手把住喬知予的雙肩，那雙靈活又狡黠的長眼把喬知予掃了一遍又一遍，欣賞之情都快要化為實質。

“看看，看看我們的常勝將軍，威武不凡，儀表堂堂，簡直就是我天生的妹夫！”

“去！”

鄭克虎伸出鐵臂勾住他的脖子把他勒到一邊，“老東西，你那妹妹長得就是沒長胡子的你，哪個兄弟敢娶，晚上困覺不嫌膈應？你還盯上十一了……”

“哎呀，快來快來，彆傻站著，酒都倒好了！”

老四錢成良趕緊招呼喬知予坐下，“快來和哥哥們講講，你是怎麼打贏朔狼的，北鎮那邊局勢現在又如何。”

喬知予便入了座，慢條斯理解下簷帽，搖著碗裡的酒，將一年以來的漠北戰事細細講來。

隨著不疾不徐的講述聲起，漠北的狂沙、極寒的雪暴、凜冽的驟風席卷而來，將人拉入一場腥風血雨，拉入與那以陰險狡詐而聞名的異族曠日持久的拉鋸，讓人恍惚間回到叱吒疆場的曾經，在令人熱血沸騰的喊殺聲中開疆拓土，攻城占地，斬獲敵將首級。

葳蕤燈火，映在講述者波瀾不驚的眉眼。

酒館裡，講述聲中，高官厚祿卻困居盛京的老國公們在過了一把軍癮的同時，對這個最小的兄弟再一次產生了隱約的豔羨。

與他們這些草莽出身的武夫不一樣，喬遲從一開始，就是實打實的世家子弟。

江南世家之首，淮陰喬氏長子，僅這個身份就代表著世家的投誠，意義非凡。而因為出身世家，喬遲天生就比常人更加聰慧沉穩，年僅十九就展現出老謀深算、多智近妖的一麵，令人後脊發涼的計謀手段層出不窮，而與尋常的謀士相比，他又更加沒有底線，狠辣絕情，為達成目的不懼背負天下罵名。

最可貴的是，自始至終，他從未動搖過對三哥的追隨。

高貴的出身、踔絕的能力、絕對的忠誠，換取了帝王寶貴的信任。

在天下大同之後，所有與三哥出生入死過的兄弟都上交了兵權，承了爵位，在禁衛軍南衙領著大將軍的頭銜，手底下隻有幾個儀仗兵。

隻有喬遲，依然被允許領兵在外自由的馳騁沙場，收複漠北四鎮十八州後，又被封為禁衛軍北衙上將軍，領整整八千精銳護衛京師，除此以外還兼例竟門大獄刑台主使，專司刑訊逼供。如此種種，可以說是帝王耳目、天子近臣、位高權重、貴不可言。

羨慕啊，怎能不羨慕，可他們幾個老家夥也知道，這壓根羨慕不來。

與喬遲一起出生入死十六年，他們知道這小子比誰都令人膽寒，但又比誰都討人喜歡。他深謀遠慮高瞻遠矚，不僅三哥，每一個兄弟都受過他的照拂，到現在依然如此。

“我家那小子對姻姻一見傾心，把家裡鬨得天翻地覆，十一，你說姻姻能不能看上他？”酒過三巡，老七朱橫借著酒意醉醺醺問道。

“老東西閉嘴，姻姻是我家庾東的……”庾向風踉踉蹌蹌的去灌朱橫的酒。

喬知予不禁莞爾，這個八哥庾向風，又要讓她做妹夫，又要讓姻姻做兒媳，挺會貪的，倒是符合他戰場上的風格，一貪就要貪到底。

由於庾向風兩頰無肉，身形又瘦削佝僂，天生一副不像好人的模樣，打仗又壞又貪，敵軍給他起了個外號叫做“餓豺”。