我從小聽阿娘與師父講過各種奇聞逸事。而如今這些奇事真落到我自己頭上時，倒也覺得頗有些難以置信。

畢竟自打我六歲那年，劉家家產九成變賣、家生仆從隻餘二三之時，我就沒睡過這般鬆軟的床榻了，即便這裡是艱苦樸素的軍營。

若我說，一個無名卒子，公然側臥在大帳裡，與堂堂中郎將同眠共枕，是否可算離奇之事了？

正暗自想著，一隻大手覆了過來，自背後將我輕輕擁入懷裡。我轉過身子，把臉深深埋在他的臂彎裡，外頭似乎又在落雪，我卻想永遠沉溺在這片溫暖的深冬裡。

罷了，我也不會講什麼話本子。但仍然還是要從劉家吃不起陳米的那一日說起。

“燁子，你怎麼會來這！”許是憋了一路的疑慮，顧川問我時臉都漲紅了，“莫不是你家又揭不開鍋了？”

我翹著腿，半倚著身旁的糧車，腦袋旁簇擁的是厚暖的糧草，陽光順勢爬到我肩上，當真舒服極了。被許川這麼一打攪，我心裡還是有些悶悶的。淡淡“嗯”了一聲，算作是回應他。

遠遠聽見幾個兵士聚眾小聲喊著“五魁首啊六六六”，想起我生平最厭賭。祖輩賭光了所有的家產，到最後，連堂屋裡的紫檀雕木蘭小幾都給搬了走。所幸還沒賭妻賣子，一家人倒也是窮得團圓。

我父親書讀得好，可惜沒銀子，所以沒門路。母親雖說出身望族，也終究逃不過“嫁出去的女兒潑出去的水”的命運。正所謂“長兄如父”，既然參軍可以換得幾袋米來，那我劉燁便也對得起嗷嗷待哺的姊妹們了。

我猛然想起臨行前阿娘的話：“燁兒，娘要你活著回來。”

眼眶有些微潤，我趕忙閉起眼睛來。顧川是劉家敗落後我結識的，在他阿弟快餓死時送了半口袋米，從此便也算得上是莫逆之交了。他替我趕跑了周遭那幾個公然違抗軍令的小兵：“我瞧著中郎將要過來了，兄弟幾個還是趕緊收拾收拾罷！”

那幾人立刻作鳥獸散。我不禁暗歎，這中郎將當真是威名在外，人未到就儘顯威嚴呢。

顧川許是看出了我的不如意，過來大咧咧地拍拍我的肩：“燁子，出門在外，川爺護著你！到時候咱一起衣錦還鄉，我娶阿翠，你就去娶謝家小姐，看誰還敢瞧不起咱們！”

“你可拉倒吧。”我故作嫌棄地推開顧川的手，“就你那點三腳貓功夫，顧好你自己就不錯了！還護我，省省吧大川……”

“哎！小燁子，怎麼和你川爺說話呢？”顧川順勢想要捏我的臉，我趕忙一個箭步閃開，朝他笑道：“彆喊我小燁子，怪難聽的，我有字的，沉璧，小川子。”

“你個小燁子！”顧川追過來，我們在半枯的草上奔跑追逐，最後都疲累地仰躺在陽光下。

“燁子，你說絳州還有多遠？”

“不知道。”我大口喘著氣回答他。胸口那個荷包隨著呼氣起伏而愈發凸顯出來，緊緊著貼著我的心口。那是我與娜娜訣彆時，她哭泣著塞給我的唯一信物。她說她會一直等我，等我來履行那場早作笑談的口頭姻親。

莫名覺得有些可笑。隻可惜自古同甘者眾，共苦者寡。謝家寒門苦讀時，或許也未曾料得今時今日的丞相之位，更是記不得當初劉家雪中送炭的施羹之恩的。

過往的狼狽愈合成了痂，誰又會去自作孽生生撕開它呢？

到底還是回不去“倚門回首，卻把青梅嗅”的兒時光景了，我想這荷包，我終究是要還給娜娜的。

不，是謝家小姐。

絳州具體在哪，我不清楚。隻幼時偷偷翻看師父藏書時，得知它是苦寒之地，臨著莨、蘄二國，戰亂頻仍，烽火不息。

軍哨聲驟然響起，我與顧川趕忙飛奔起身，站回筆挺的隊伍裡。回首樂朝，已望不見國都，四周連綿的密林遮蓋掩映，隨著西北吹來的風沙逐漸褪去了蒼綠。黃沙茫茫間，看不儘隊伍的儘頭，隻有漫卷的紅旗隨風飄搖。我也首次感受到了，不同於中原的寒意。

青帝十五年十一月望日。因莨國頻擾絳州邊境，命魏老將軍領兵三十萬，時隔十年，再度西征。而經複州一役，胡家長子軍年少有為，特封其撫軍中郎將，領十萬軍隨行。

我當初聽聖旨雲雲，仿若纏足之布，冗長無趣。卻萬般難料此出征之日，理應再入我燁氏史冊。

隻因，我遇見了他。

其實夜裡到達絳州城東幾百裡的曠地時，我與顧川幾乎是癱倒在我們擁狹的帳篷裡。

仿佛這開篇的跋涉，便給我們這些軍紀不明的小子們下了個立馬威。

簡單收拾妥當後，我與顧川各自將自己裹進單薄的棉衣裡。他翻來覆去地仔細瞧著阿翠給他繡的銀絲合歡紋樣荷包，眸中有光，良久又小心地放入胸前的內袋裡去。

顧川有些容易紅鼻頭，他轉過身去朝向內側，聲音有些悶悶地道：“燁子，早些睡吧。”

我沒有作答。連一向堅強的大川都酸了眼眶，更何況是這般生性多思的我。

恍惚中淺淺眠去，有六歲前的錦衣玉食，有掃地出門的落寞狼狽，謝家人輕蔑的眼光和周遭無窮儘的閒言碎語。終於在莫約醜時之際，我被草中不知名的蟲聲鬨醒。

束好衣衫出了帳，連綿的遠山消融在黑暗裡，半枯的哀草刺痛著腿肌。沿著溪水潺潺的流動聲響，我漫無目的地晃蕩在高於我頭頂的蘆葦蕩裡，趁著朔風放聲而哭。

麵頰上沾滿了潮濕的淚，蘆葦的枯葉替我輕輕拂去，月華皎潔。我問月，為什麼我會來這裡，背井離鄉，甚至有去無還。月不言。

我鞠起一捧清水拭了臉，不由得一激靈，隻覺得身旁蘆蕩寒鴉四起，不由得懷疑起為何會這如此大的動靜。

隔岸是一個修長的身影，隻是戴著鬥笠瞧不清。他手中捧著一隻黑色的老雕，顯然是莨國上乘的貨色，毛色烏得發油，與夜近乎完美相融。

莫非是……細作？！

轉過來，轉過來，轉過來……我在心裡暗自祈禱著，那人仿佛知道我的心願，轉身對著河流迎向那輪明月，雙手合十相扣，用著莨國語言吐出一句話來，應該是在祈禱。

是莊祁！容貌和聲調讓我堅信那人是中郎將的副將莊祁無疑。白日裡他巡視軍營，我還是有幾分印象的。

更何況我劉沉璧向來過目不忘。

我不緊不慢地跟隨於他身後，步伐之輕快令我心生滿意。