安寧連忙解釋：“母親，我沒有，是我自己要押在山姑娘那兒的。你不是教過我嘛，人家好心借錢，我也要讓人家知道我是守信的。”
“那就好。”安母安了心，又接連問了好幾個問題，“寧寧，那山姑娘是什麼人？酒館又開在哪兒？她讓你什麼時候去？”
“我打聽過了，山姑娘就是城東那個做香料生意的山老板的妹妹，她開的半閒酒館在十字街口往城東方向不遠。”
安寧說著今天去請大夫時，打聽到的事。“山姑娘讓我先照顧好你，等你好了，我再過去。”
安母推著安寧，要她出門去，“寧寧，我沒什麼要照顧的，你快去那酒館吧。要是可以的話，給山姑娘說說，讓母親去做活還債，你不用做這些事。”
安寧看她說了這麼久的話，倒了杯水遞到她嘴邊，“母親你彆急，先喝點水，我明天就去，成嗎？”
當然是她自己去做活還債，或者想其他的辦法還上，怎麼可能讓母親生著病還去勞累？
安母這才徹底放下心來，就著她的手喝了口水，又囑咐說：“你去的時候一定要好好謝謝那位山姑娘。”
安寧點頭應好，等安母睡下後就出了門，去藥鋪抓藥。
她回來後，守著藥罐把藥煎好，又放溫了，才叫了安母起來喝藥。
到了晚間，又喝過一次藥後，安母整個人精神好了些，安寧才稍微放心第二天留她一個人在家。
——
翌日一早，天亮。
安寧想讓母親多休息一會兒，熬好藥又煮了粥，全給她放在了床邊。自己輕手輕腳地出了家門，直奔半閒酒館。
一萬兩萬開了店門，正在做晨間打掃。
安寧站在門口，敲了敲門，禮貌詢問：“請問，山九思姑娘在嗎？”
二人聽到聲音抬頭，隻見一位布衣姑娘站在門外。
一萬放下掃帚，走了過來，“我們東家還沒來，你找她有什麼事嗎？”
安寧一五一十地解釋了，“我叫安寧，昨天山姑娘幫過我，她說等我解決完事情後，就來這兒找她。”
一萬恍然大悟，請安寧進來坐。
“原來是你啊，東家跟我們說過的，你進來等她吧。”
昨天，九思來酒館後，就跟店裡的人說了，最近可能會有個叫安寧的姑娘來找自己，讓他們留意一下。
“好，謝謝你。”安寧依言進了酒館，在左邊靠門的桌子坐下。
一萬端來茶壺倒了一杯，放到她的麵前，“你稍等一下啊，我們東家應該快來了。”
安寧伸手虛虛地接了下，點頭道：“好，你忙你的，我坐這兒等就好。”
一萬點點頭，就去繼續剛才的打掃。
安寧淺淺地啜了一口，放下杯子悄悄地打量起店裡環境來。
不到一刻鐘的工夫，一萬聽到門外響起一道熟悉的聲音，就迎了出去。
“東家，這就是你昨天說的那家胡餅？”
九思昨天除了說安寧的事，還提到一家胡餅做得很好吃，且隻在早上現做現賣；讓他們今早彆吃早飯，要帶給他們嘗嘗。
緊接著，安寧就聽到了另一個聲音，是昨天幫助自己的山姑娘。
她說：“對啊，你快拿進去給其他人，讓他們趁熱吃。”
一萬接過胡餅，又指了指店裡，提醒道：“東家，你昨天說的那個安寧姑娘來了。”
“這麼早？”九思有些意外，她以為至少要好幾天呢，隨即點了點頭，“我知道了，進去吧。”
“山姑娘。”安寧起身，往前走了一步。
“你來了？”
九思心裡的某個地方，放下了。
給予善意其實是需要勇氣的，哪怕隻是簡單的一句回應；反之，再遇類似的事，則會猶豫、會望而卻步、會冷眼旁觀。
她招呼安寧坐下，問起安母的情況。
安寧坐下後，多少有些局促，雙手放在桌上，很快又收了下去。她說：“我母親看過大夫，也吃上藥了，所以我今天就過來了，沒有打擾到您吧？”
“幫到了你就好，”九思聽她這麼說，也就放心了。“對了，你吃過早飯了嗎？”
安寧來得匆忙，並沒有吃早飯，搖頭。
兩萬剛從一萬的手裡拿到兩塊胡餅，聞言沒多想，伸手遞了一塊給她。
兩萬見她沒伸手接，奇怪道：“你不是沒吃早飯嗎？拿著啊。”
安寧才來酒館不一會兒，對這兒的一切，包括人都不熟悉，手抬起又放下，一時猶豫接是不接。
溫酒笑說：“不要不好意思了，這個餅熱的時候是最好吃的。”
安寧不好再推辭，接著餅小口吃了起來。
溫酒也從一萬那兒拿了塊來吃，還和她東拉西扯地說了一些。
九思見安寧整個人放鬆了不少，這才說道：“你也看到了，酒館不大，除了我們這幾個人，還有一個掌櫃吳叔，不過他今天要遲一點才來。”
“或許有些冒昧，我可以請你彈一曲琵琶嗎？”她緊接著道出了自己的想法，“如果合適的話，我想請你留在酒館彈奏，不知你意下如何？”
安寧聞言怔住，而後想都沒想就直接拒絕，“這怎麼行？我不過是些皮毛功夫，我怕給您的酒館添麻煩。 ”
“樂是雅事，怎麼能說是添麻煩呢？”溫酒不讚同，她又問九思：“姑娘，我說得對吧？”
九思點了頭，對安寧說：“你要是不願意的話，不用勉強自己，隻當我們隨口一問好了。”
安寧思忖片刻，道了聲好。
溫酒取來她押在這兒的琵琶。
安寧接過琵琶，坐了下來，微微欠身道：“安寧獻醜一曲《高山流水》，請各位一聽。”
她懷抱琵琶，伸手試彈了幾下。
此時的安寧，整個人的感覺瞬間不一樣了。
專注，熱愛，隻有她，與她的琵琶。
不多時，一陣悠揚婉轉的樂音響起。
巍然的群山，雲霧繚繞；無際的江河，波瀾起伏。
琴者意在高山，聽者便見峨峨；琴者意在流水，聽者便見洋洋。
高山流水，知音難覓。
……
一曲終了，餘音繞梁。
“姑娘，她彈得好好聽啊。”溫酒不懂琵琶，就覺得有一種身臨其境的感覺。
一萬幾人也說好聽。
“山姑娘，我彈得如何？”安寧期待地看著九思。
“關於琵琶，我是外行。若用兩個詞形容我所聽到的，便是玉珠落盤，餘音嫋嫋。”
安寧笑了，摸了摸懷裡的琵琶，眼睛裡盛滿了高興。
九思也笑，“還是那個問題，不知安寧願不願意留在我這小酒館？”
安寧看著她，鄭重點頭，“山姑娘不嫌棄的話，安寧自是願意的。”
“不過山姑娘……”
九思等了一會兒，才聽到她小心翼翼地開口詢問：“我平時都是一個人在家彈的，從來沒有在很多人的麵前彈過，到時候可不可以戴麵紗或者帷帽？”
九思思索片刻之後，就答應這個要求，指著櫃台右邊的那一角，“我剛才在想安排一個屏風在那邊，你坐在屏風後麵彈，就不用擔心在人前不習慣了。”
“多謝九思姑娘。”
安寧自覺在酒館彈琵琶是抵債，並不能還清九思的善意；遂提出除了彈琵琶之外，還要做點其他的事。
於是，九思和她說定：每天彈一個半時辰的琵琶，上下午彈的次數和每次彈的時長，都由她自己決定。因堂中有一萬兩萬，所以其他的時間，她就去後院幫大鬆打打下手，每月可得一兩銀，也就是一千文錢。
等店裡的人都各自忙去，安寧躊躇一番又找到了九思。
“九思姑娘，我能不能問您一個問題……您昨天為何會幫我？”
安寧說完有些緊張，抿唇看著九思。
畢竟她們素不相識，自己身上甚至沒有什麼東西是她需要的；她似乎並不求回報，不僅借了錢給母親看病，還讓自己留在酒館彈琵琶抵債。
九思聞言笑了下，說：“人多多少少都會遇到以各種方式出現的難處，繼而就會有抉擇或取舍。你我雖素不相識，但我隨心，直覺你說的是真的；況且我也是女子，所以我走到了你的身邊。”
她像是開玩笑般又道：“其實，我也未能免俗地有過那麼一個念頭，你不會來了。”
“九思姑娘，我不會那樣做的。”
安寧很是認真，她自認不懂什麼大道理，但也知道言而有信。因為這是父親母親從小就教會的事。
這三年來，安母織的布和繡品一換成錢，立馬就會先還債；所以家裡除了日常開銷，是沒有一點積蓄的。她這次生病便像是屋漏偏逢連夜雨，隻撿了點藥吃，始終不見好；本身還有債沒還完，安母堅決不同意再去借錢，總說不嚴重，捱過就好了。
可安寧怎麼忍心眼睜睜看著母親受病痛之苦，最後選擇去當鋪典當琵琶和吊墜，她知道那琵琶很普通，值不了多少錢，但因為是父親送的，她很喜歡也很愛惜；而吊墜是父母給予她成長最好的祝福。她原本想著之後再將兩樣東西贖回來，哪知老板堅決不收，還好遇到了九思。
“所以，我很高興能幫到你。”