歎自己郎君早逝，孩兒罹難，孫子不幸。

這歎息沉重如山，壓得人直不起腰。

戚半山無法停下揮刀，直到張寡婦沉沉睡去，老婦人停下哭泣，他才放下手中刀。

他提不起與青蛇交談的興致，沉默地洗漱上床，翻來覆去，輾轉反側間陷入黑沉夢鄉。

······

殘燈明市井，曉色辨樓台。

住在這裡的人們有著各自的憂愁，顧不上可憐彆人，忙忙碌碌過著一天又一天。他們在夜色中昏睡，在曉霧初消時便已清醒，如同拉磨的驢，被生活鞭笞。

戚半山向來早起，尤其今天。

小院裡的人家還在沉睡之時，他就已經帶著青蛇到巷口支著的早餐鋪用餐。

熱氣騰騰的嫩白豆腐腦被舀起，置於碗中，三兩豇豆配一勺鹵汁，鮮香可口。油煎餅剛出鍋，泛著滋滋響聲，焦脆勁道，入口回甘。

鋪主邊眼疾手快地忙活著下麵片舀豆腐腦，邊笑嗬嗬地同相熟老客嘮嗑。

“聽說這兩天人販子又來偷孩子了，我們這兒的那什麼張寡婦的孩子就被偷了。”

“哎，人家才生下的娃，說是夜裡闖進屋裡偷的，厲害得很。”

“哪有，我聽說是昨天早上偷的，一出門沒注意就被搶走了。”

“哦哦哦，就是昨天哭的那個？”

“是啊······”

客人們來來去去，匆匆忙忙上工，傳言越傳越離奇，最後也沒幾個人真的信了，隻知道這幾個月來拐子猖獗。

戚半山放下早餐錢，從巷口向外走去。

小巷狹窄而潮濕，牆角處長滿鮮綠苔蘚。沿著小巷走上一段距離，便可繞出這塊逼仄灰暗的區域。

戚半山直直穿過繁華街道，走了大約一刻鐘，又從街邊陰暗小巷入，來到了另一片老舊小院紮堆的區域。他邊走邊問，在複雜小巷中七拐八拐，終於費勁的確認了地址。

他向那個洗衣女打聽了之前丟過孩子的人家，最近的就在原林街。

就是這兒······

戚半山站在同樣破舊的小院兒前，正準備上前幾步去推門，便聽見了院內有人邊對話邊向外走。

隨著聲音接近，戚半山聽清了他們的交談內容。

女聲如珠落玉盤，柔美而婉轉，其中還帶些脆弱之感。而與之對話的男聲則尋常普通，細聽能察覺到其中的恭敬諂媚。

這聲音······

門吱呀一聲被推開了。

隻見一名著深藍官服的男人點頭哈腰地為身旁的少女推開了門，少女矜貴而冷淡地看向門外，與站在門前的戚半山四目相對。

少女一見戚半山的臉，頓時變了臉色，麵上帶著的冰冷麵具霎時破碎，展露出內心的難以置信——

“半山？”

戚半山聞言，看著一襲紅衣的嬌小少女，嘴角自然而然地勾起一抹微笑。

“好久不見。”

站在他麵前的紅衣少女名為秦天，是不囿派掌門之女。她此行是來調查嬰兒失蹤之事的。

凡人城鎮將不同尋常之事上報，交由修士處理。

這些無法解決的禍害被各個荒陸的天任榜搜集登記，由感興趣的修士接下任務，前去調查。

嶺江城的這件任務便被前不久來到西南荒地的秦天所接下。

“你一直待在嶺江城裡？”秦天拉著戚半山先前走了幾步，用隔音術隔開了身後跟著的眾人。

“不，隻是路過。”戚半山雖是反問，語氣卻很肯定，“你在調查嬰兒失蹤的案子？”

“嗯。”秦天上下梭巡著戚半山，仿佛要將他的模樣牢牢刻在眼底，“你對這個感興趣？”

“住我對門的嬰兒在昨天淩晨被偷了。”戚半山簡短地解釋了一句，“我來這兒看看。”

“大概率是邪修做的。”秦天盯著戚半山的眼睛與他對視，“這很危險，你不要再摻和了。”

“我在這兒不會待久，再過十天左右就會離開。目前為止，除了嬰兒被偷，還沒有相關的人因此而受到邪修的攻擊。”戚半山指著從破舊小院中魚貫而出的官府侍衛，認真道，“他們沒事，我也不會有事的。”

“不行。”秦天著急道，“萬一呢？萬一你就在這十天內出事了怎麼辦？之前沒能幫到你，現在我不想再讓你受傷了！更何況你的靈根已經——”

意識到什麼似的，秦天的話語戛然而止。

望著少女因激動而泛起紅暈的蒼白麵龐，戚半山輕輕歎氣：“你不用顧慮。”

他安撫著後悔而又擔憂的秦天，緩緩道：“這和你沒有關係，這是我自己的事。我不想再對那些事說什麼了，現在我隻想幫鄰居找到她的孩子。”

秦天垂下眼眸，一時不語。

沉默靜靜地流淌著。

她想起了昔日的戚半山，溫和內斂，眼中閃動著堅毅與篤定。

這是她自那件事後第一次見到戚半山，他變了嗎？

秦天明白了自己的決定。

“這本來就是我的任務，我和你一起找。”秦天思考過後對著戚半山道，“正好我一個人也不方便。不過事先說好，遇到危險就馬上跑，發現線索要通知我，不要一個人上······我不會再讓你受傷了。”

“好。”戚半山答應了，毫不猶豫。