她忽然意識到，今日禦前沒有露麵的不隻是小洪寶。

剛才金鑾殿裡，蘇懷忠也沒有隨侍在禦駕左右。

她心裡一緊，立刻追問，“蘇懷忠蘇公公，今日可有上值？”

“蘇公公他啊，”清秀小內侍含蓄道，“近日也不得空。梅學士莫憂心，蘇公公資曆在那兒，過幾日興許就得空了。”

後麵，無論她怎麼轉彎抹角地問，那小內侍就如悶嘴葫蘆，隻往前帶路，再不應聲了。

今日聖駕駕臨東暖閣時，身邊伴駕的果然不是蘇懷忠，而是周玄玉。

梅望舒心裡警鐘大作，借著落座的機會，瞥了眼對麵聖上的神色。

元和帝今日的神色卻極為平和沉靜，眉宇間隱藏的銳利冷意一掃而空。

昨夜微服登堂入室，正屋裡脫衣驗傷的荒唐，仿佛清晨枝頭的一滴露珠，太陽出來，便無聲無息地化作虛無，不複存在。

梅望舒看在眼裡，微微地蹙起了眉。

起身迎了聖駕進來，她慣例坐回窗邊的貴妃榻，洛信原極自然地坐在她身側。

“下去。”他吩咐道。

周玄玉立刻行跪禮，退出了東暖閣。

“朕昨夜想明白了一件事。”洛信原神色放鬆，言語淡淡。

“人和人生來不同，關懷的方式也大有不同。比方說，若是按照朕的方式，所謂關懷一個人，便是庇護他，提攜他，賜他富貴前程，令他全家老小免除風雨。但換一個人，或許跟朕的方式截然不同，他或許會瞞著，哄著，騙著，隱藏真相，這便是他的關懷。——雪卿，你覺得呢。”

梅望舒沉默著，沒有回應。

洛信原長篇大論地說話時，她一直在望著他背後。

過去幾年，元和帝身側總是一左一右，站著秉筆大太監蘇懷忠和掌印大太監劉善長。

她出京辦差四個月，回來時，劉善長‘急病’沒了，變成城外某處墳包。

今日，天子照常坐著，身後的蘇懷忠也無聲無息地消失了。

不知去了何處，何時回來。

也不知道蘇懷忠出事，是否和幫她隱瞞腿傷之事有關……

梅望舒望著陛下背後空出來的那塊地方，心裡一陣空落落的。

心裡想著消失的蘇懷忠、小洪寶的同時，耳邊卻從帝王的長篇大論裡抓取到‘瞞著，哄著，騙著，隱藏真相’幾個關鍵字眼。

心中倏然一跳，泛起幾分驚疑。

對著朝夕相見的熟悉的帝王麵容，她卻無法確認，陛下表麵顯露的平靜神色，是否代表此刻內心真正平靜？

有感而發、似褒又似貶的一番話，到底是褒？還是貶？

她躊躇片刻，問話在唇舌間翻來覆去滾了幾遍，幾次想要咽下去，想起和聖上十年相伴的交情，最後還是問出了口。

“陛下說的，‘瞞著，哄著，騙著，隱藏真相’，難道是……在說微臣？”

洛信原一雙長腿隨意交叉而坐，狹長內雙的烏黑眸子微微上挑，泄露出一絲不明顯的笑意，嘴裡卻極乾脆地否決了。

“胡亂想什麼呢。”他抬手撥了撥茶盞浮沫， “無關你我，朕不過是有感而發，隨口類比一下罷了。”

“哦。”梅望舒捧著桂花蜜，沉默著，又看了眼對方背後空出來的那塊地。

洛信原是個極敏銳的人，梅望舒接連往同一個地方看了兩次，他立刻察覺了她的想法。

“你不必擔心蘇懷忠，”他喝了口茶，隨意道，“跟在朕身邊久了，位子捧得太高，做事失了分寸。冷他幾日，敲打敲打而已。”

梅望舒垂眸望地，簡單應了聲，“是。”

洛信原終於注意到她的情緒低沉，想了想，笑出了聲。

“雪卿你啊……“他忍俊不禁，將她手裡的桂花蜜碗盅接過去，”彆多心。不是殺雞儆猴，沒有敲打你的意思。你也不必妄自菲薄。他們那些內宦，如何能和你這個翰林學士相比。”

梅望舒還是低聲道，“是。”

見她始終鬱鬱不樂，洛信原沉默了片刻，手指在貴妃榻扶上敲了敲，揚聲吩咐道，

“蘇懷忠的圈禁解了，把人領過來。”

門外守著的小黃門立刻飛跑出去傳話。

蘇懷忠來得很快，不到一盞茶功夫，便進了東暖閣，遠遠跪倒，行了個五體投地的跪拜大禮，含淚喚了聲：

“陛下。”

梅望舒凝目打量，蘇懷忠除了神色憔悴了些，看起來睡得不好，身上倒不像是用過刑的樣子，秉筆大太監的藏青錦袍也好好地穿戴在身上。

“起來吧。”洛信原略微頷首，“梅學士惦記你，站回去老地方。”

蘇懷忠熱淚盈眶，又重重磕了個頭，從地上起來，依舊站在洛信原身後半步。

一切看起來仿佛和從前完全一樣，從未改變。

不，其實還是有改變的。

門外呈進了熱茶，負責禦前奉茶差事的小洪寶不在，蘇懷忠搶著端過托盤，躬身高舉，碎步前行，小心翼翼把兩盅熱茶在聖上和梅學士麵前換過。

洛信原接過新茶，抿了一口，讚道，“這茶不錯，入口回甘，是雪卿喜歡的那種。你嘗一嘗。”

梅望舒笑了笑，雙手接過聖上親手端來的新茶。

此時此刻，身側坐著的年輕帝王，動作優雅含蓄，說話條理分明，唇邊含著淡笑，分明是這一世人人稱道的寬仁明君。

但不知怎麼的，上一世她曾經見識過的那位暴戾陰鷙、心狠手辣的暴君……卻也如影隨形，在同一個人的身上，浮現出淺淡暗影。

她淺淺啜了口茶，放下杯盞，“臣留在宮中這兩日，不知有何章程？”