從沙土村到縣城有些距離，一路走來卻沒看見多少人。偶爾遇到趕路的行人，也是一身潦草，神色緊繃，身上帶著莫名的緊張感。

等大牛和李發宗走到縣城外時，天色已經暗了。

遠遠看去，守在城門口的有兩個兵卒，百無聊賴地歪站著。城外有好些人，看不出是流民還是百姓，但沒有一個人是要進城的，蹲了好一會兒，不僅沒人進，連出城的也沒有。

大牛覺得有些奇怪，心下冒出幾分警惕，他將李發宗拉到遠一點沒人的地方，卸掉包袱，將裡麵的東西勻稱鋪開，讓鼓鼓的包袱變得扁平起來。

接著他解開外衣，將壓平的包袱緊緊纏在肚子上，才又把衣服穿好。

李發宗很快懂了他的心思，他們就兩人，看著單薄，把東西藏好不容易被盯上。

他很快也卸了包袱，學著大牛那樣偽裝了一下。

這下兩人身無長物，體格瘦削，隻有肚子稍微隆起，就跟難民模樣差不多，看著也不打眼了。

做完這些準備，他倆才緩步向守城的兵卒走去，等到了跟前，大牛黝黑的臉上亮出一抹白牙，上前問道：“兵爺，現在進城是個啥章程？”

被他問詢的兵卒瞥了他一眼，也沒細問他是乾什麼的，隻開口懶洋洋地報了個數：“五十文一人。”

“五十文！？”大牛吃了一驚，沒忍住叫出了聲。

李發宗立刻緊張地拽了下他的袖子。

那兵卒見狀冷笑一聲，跟趕蒼蠅似的甩了甩手，不願再與他多費口舌。

兩人隻好狼狽地走到一邊去。

“五十文一人，天都不敢這麼要價，這錢都夠給他個醜牛精的棺材板擺上兩根好蠟了！”大牛壓低了嗓子憤憤說道。

李發宗也緊皺起眉頭：“怪不得沒人進去，這下該咋辦啊？”

難道找個犄角旮旯翻進去？

他打量一眼城牆。

縣城建的是夯土的城牆，牆體微斜，約有三丈高，這裡是小地方，城牆的做工並不精細，外麵沒包磚瓦，卻很難徒手攀爬，更彆提四周還偶有幾個巡邏的兵卒，城牆上方也站著人。

不切實際的念頭很快打消了，不掏錢進城幾乎沒可能。

兩人正惆悵著，一旁不知從哪兒鑽出個臟兮兮的小孩，衝大牛笑道：“我見你們說話還挺有神，不像是一般的難民，要是你們身上還有錢的話，可以給我，我有法子帶你們進城，保管比那些看門狗收的便宜！”

“你有法子進城？”

大牛先是警惕，又是狐疑：“你就這麼說出來，也不怕我去告狀？”

站在一旁的李發宗也眯起眼睛。

“你去告唄，看他信不信你！”小孩無賴地搓了下臉，也沒多解釋，語氣卻有些不耐煩了，“你倆到底有錢沒有，彆白在這費我力氣啊！”

“多少錢？”大牛猶豫地問。

“你有多少？”小孩反問。

大牛從懷裡摸出十文朝他晃了晃。

“就這？”小孩失望地擺擺手，“算了算了，你還是當我沒說過吧！”說完，他轉身就走。

“哎，等等！”大牛一咬牙，拽住他的肩膀。

他們好不容易出山一趟，總不能白跑，西娘的事耽誤久了，誰知道會成什麼樣。

這小孩說的話，聽著不能全信，但卻是一條擺在眼前的路，看他說話時表情篤定，說不定真有門道進城呢？先問問總沒錯。

大牛轉頭先跟李發宗換了個眼神，又湊到小孩耳邊，悄聲說道：“我們這剩了一口吃食，你收不收？”

這年頭糧食金貴，基本可以當錢用，更彆說他帶的吃食裡，還有方仙兒給的奇特餅糊乾，隻要驗明了功效，八成能抵不少錢。

隻是這東西也不能拿給守城的兵卒，免得被搶走東西又折人。

不過，卻可以稍微探探這小孩兒的口風。

畢竟從他剛才的語氣來看，對那些兵卒也是厭惡的，兩方應當不是一夥人。

“吃食？”小孩兒眼睛咕嚕一轉，果然沒再急著走，停下腳步轉頭看向大牛，“爛葉子我可不要。”

這意思就是，正常的吃食他肯要。

大牛這次卻沒主動透底，而是謹慎地說：“不是那些，是正經能吃的東西，這次你先劃個道，多少才肯帶我們進去，不夠了我們也好想法子湊。”

小孩想了想：“你們兩個人，一共給我半斤粗糧，或者相當的東西，我就帶你們進去。”

此時的半斤糧，大概就是一個人省著吃一天的份量。在大牛他們進山前，光粗糧已經賣到了六十文一斤，就這都很難買到。

眼下的糧價，他們還特意問過，粗糧大概賣到八十文一斤了，半斤差不多四十文。

這小孩兒的開價平攤下來，大概是一人收二十文，比起守城的兵卒來說，確實便宜許多。