也沒有怨天尤人，就是感慨女人沒有遇見可靠的人，一輩子有多難捱。

譬如摘花，先摘的牡丹總是用來妝點廳堂，後摘的虞美人可以插進青瓷瓶子裡，供在床頭。牡丹豔麗端莊，不是人人能夠駕馭，有些男人偏愛花葉一覽無餘的嬌俏，因為會讓他生出許多憐香惜玉來，自覺一躍成了風雅人士。

雲畔總是習慣性地帶著一點笑，越是這樣，遭遇委屈的時候就越讓人心疼。

明夫人把她攬進懷裡安慰著：“如此也好，了結乾淨了，不必再為家裡的事牽腸掛肚。你爹爹這等糊塗人，將來總有栽跟頭的時候，你離了永安侯府，也少了好些麻煩，與你有好處。”

話雖這樣說，果真被父親丟棄了，心裡那分失望和悲苦，是彆人寬解再多也無法緩和的。

雲畔不說話，埋在姨母懷裡抽泣，向序看著她，那單薄的肩背輕輕顫動著，心裡便生出許多同情來。

“我去把江侯追回來。”他說著，轉身就要往外去。

明夫人忙叫住了他，“追回來做什麼？你沒瞧見他臊得臉都沒處擱了，未必會聽你的。”

向序還是少年意氣，握著拳道：“他既然把巳巳留在我們府上，那就立個字據，巳巳將來的一切都不和他相乾。彆瞧著眼下他尚且能自保，就把巳巳拒之門外，等日後走到窄處，未必不會打巳巳的主意。”

明夫人聽了哼笑一聲，“若果然這樣，他的臉得抹上鍋灰才敢見人了。”

雲畔這些年的曆練，大喜大悲都不在心上長留，哭過了，心空如洗，直起身掖了掖眼淚道：“大哥哥不必去追，既然爹爹不想讓我回去，想必從今往後也隻當沒有我這個女兒了。這件事我倒覺得未必壞，隻是難過阿娘十幾年的經營，最後為他人作了嫁衣裳。”

這也是沒辦法的事，如今侯府大權早就落在了柳氏手裡，家主抬舉她，她就頂半個主母。

不過想更進一步，卻也難。明夫人道：“那小娘兒掌持著家業，是為她生下的幾個崽子，倒也由她去。唯獨一樁，江珩想扶正她，卻是想都不要想。有她那張奴籍文書，她到死都是個上不得台麵的婢妾，說得難聽些，花兒還無百日紅呢，就依江珩那個麵捏的耳朵，外頭勾人的行首①粉頭多了，就沒有一個賽過她柳氏，我卻不信了。”

當然說了這些，也權當自己出氣罷了，明夫人又拿手絹擦了擦雲畔的臉，轉頭對向序道：“我要上書房找你父親合計合計，你妹妹也累了這半日了，你替我送她回去吧。”

向序倒是，先送明夫人出了廳房，轉身看檎丹攙著雲畔走出來。

那點愁緒很快在她臉上不見了蹤影，她又是原來淡然的樣子，帶著點歉意輕聲說：“因我的事，驚動大哥哥了。”

向序搖了搖頭，想安慰她，卻找不到說辭，半晌憋出兩句話來：“彆難過，離了那虎穴狼窩，好日子在前頭等著你呢。”

這樣簡單又樸拙的鼓勵，好像也能讓人心生暖意。

雲畔笑的時候有種沉靜的美好，她是個經得起推敲的姑娘，並不因沒了根底就慌張無措。進了她的小院，院子東邊有一排薔薇架子，架子下放著竹編的圓桌和小圈椅，她比了比手，說“大哥哥上那裡坐坐去”。

這是她身為閨閣女孩子的矜重，不與男人同室而坐，要坐也在光天化日，人人瞧得見的地方，這樣可以免除很多不必要的麻煩和閒話。

向序依言坐下了，看她欠身坐在對麵，小心地覷覷她的臉，隻見她垂著眼睫，神情淡漠。

大約察覺他一直懸著心吧，抬起眼複又笑了笑，“大哥哥不必擔心，我好著呢。”

向序鬆了口氣，他沒有和年輕的姑娘打過交道，也琢磨不透女孩子的心事，但巳巳的通透讓他執著地相信她的每一句話，隻要她說沒事，他就可以暫且心安了。

鳴珂端來茶盤，雲畔站起身，牽著袖子將建盞放在他麵前，和聲說：“這是我自己配的香飲子，大哥哥嘗嘗。”

向序低頭看，古拙的茶盞裡盛著碧清的茶水，微微漾蕩之間夾裹著幾片桂花。她拿木匙舀了兩顆熟蓮子放進他盞中，那蓮子就像沉進水底的月，驚豔了晨起的時光。

雲畔自己端了一盞，指指邊上小火爐，“我是拿果子和茶葉一同烘焙，再煎水調蜜製成的。我愛吃甜的，不知大哥哥喜不喜歡。”

向序忙說喜歡，低頭嘗了一口，果然茶香裡帶著果香，不像市麵上常見的紫蘇熟水，豆蔻熟水似的，初入口有一股草木的青澀氣息。

靜靜和她對飲，時光仿佛也慢下來。雲畔不說話，眼睛裡也沒有哀愁，隻是很安靜，安靜得讓人心疼。

向序把建盞放回碟上，輕輕一聲脆響，略沉默了下道：“人活一世總有些山高水低，不要因為那些不值得的人，讓你覺得人生不順遂。那天父親是當著同僚們的麵質問江侯的，柳氏固然再得寵，離了侯府也寸步難行。”

每個人都在為她打抱不平，其實自己除了當時失望，沒有任何傷筋動骨的損害。

因為早就有預料，最後得到這樣的結果也並不意外。柳氏能忍耐，有手段，隻是算漏了她能平安到達舒國公府，如今麵上雖得勝了，往後苦惱的地方不會少。

雲畔不聲不響，心裡有成算，柳氏生了三個兒女，已經不能像無所出的婢妾一樣隨意處置了。目前看來那張奴籍文書隻能限製爹爹扶正她，但將來的事可說不準，或者可以轉贈彆人，做個順水人情。