謝嘉琅躺在枕上，手指攥緊被角。

第二天早上醒來時，謝嘉琅聞到一股若有若無的幽香。

昨晚他好像夢見桂花樹了，夢裡有絲絲縷縷的甜香縈繞。

他常吃藥，房裡隻有藥味，哪裡來的香？

“房裡熏香了？”

書童青陽搖頭，謝嘉琅不喜歡熏香，婢女仆婦從不焚香塊熏屋子。

“郎君，是這個。”

青陽找到角落裡的承露囊，“九娘送給郎君的。”

謝嘉琅想起家宴上見過的九妹妹。

皮膚雪白，頭發很黑，胖乎乎的，手裡捧著碗，一眨不眨地盯著他看了很久。

他發作的時候，她抓著木勺子，眼睛瞪得溜圓，滿臉驚恐。

大約是嚇壞了。

“我不喜歡這個味道。”謝嘉琅走到窗前，支起窗扇，“拿下去收著。”

青陽應是，拿著承露囊去了堆放箱籠的庫房，隨手打開一隻落滿灰塵的衣箱塞進去。

*

六房很僻靜。

周氏不愛多事，謝六爺胸無大誌，夫妻倆除了去正院晨昏定省，就關起院門過自己的日子。

夫妻倆布置房屋，忙了幾天。

謝寶珠天天過來拉謝蟬去她院子玩，給她看自己的衣箱、五爺托人送回來的新鮮玩意。

到底是小孩子，謝寶珠願意讓謝蟬在自己房裡玩那些新巧玩具，但是舍不得分一些給謝蟬帶走。

謝六爺聽說，一拍大腿，“委屈我家團團了！”

周氏也覺得愧疚。

在鄉下時，她怕謝六爺拋棄自己，心裡七上八下，還得強撐著不在人前露怯，以免被人嘲笑，好在有乖巧懂事的女兒陪伴，她才能捱過來。

來到江州後，周氏初來乍到，怕被人看不起，忙裡忙外，卻忽視了乖女兒。

第二天，謝六爺買了滿滿一車花布，搜羅來一大箱子奇巧玩具。

周氏領著仆婦婢女給謝蟬丈量，定好尺寸，馬上動手裁新衣裳、新鞋襪。

謝蟬每天吃得香，睡得足，長得很快。

周氏舍不得好布料，要仆婦們衣裙往大了做，可以多穿些時日。

謝蟬的新衣裳趕製出來的這天，老夫人告訴周氏，孫女的名字取好了，請廟裡和尚定的名字。

“蟬。”老夫人笑眯眯地說，“和尚起了三個名字，寫在簽子上問菩薩，菩薩定的蟬字。”

老夫人信佛。

“這個字好！”二夫人立刻笑道，說了幾句吉祥話，把兒子謝嘉文拉過去，“二郎，你前幾天是不是學了首蟬的詩？”

謝嘉文吟誦道：“垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。”

謝麗華也背了一句：蟬發一聲時，槐花帶兩枝。

今天府裡人多，分家出去的親戚隔幾天也回府問安，滿滿一屋子人，交口稱讚，誇龍鳳胎功課好，熟記的詩句多，老夫人膝下長大的，就是不一樣。

二夫人的笑聲一直沒停過。

謝嘉武怕二夫人也要他背詩，轉頭紮進人堆裡躲了起來。

謝寶珠扯謝蟬的衣袖，不滿道：“什麼風頭都要搶！”

謝蟬笑笑。

蟬字好，她喜歡自己的名字。

屋裡眾女眷說著家常，一團和氣，謝大爺在外麵正廳和謝二爺、謝六爺一起招待親族，商量生意上的事……

隻少了大夫人和謝嘉琅。

大夫人一直推病不出，老夫人聽之任之。

謝嘉琅也很久沒出現在人前。

不管是謝府的人，還是來做客的親戚，所有人都默契地不提起謝嘉琅，仿佛謝家的嫡長孫是二郎謝嘉文。

謝蟬看著人群裡挺直腰杆，努力做出一副寵辱不驚狀、還是壓抑不住驕傲歡喜的謝嘉文，心裡暗暗想，假如謝嘉琅在這裡，也會得到這麼多誇讚。

他可是日後榜上有名的一甲進士。

謝嘉琅博聞強識，記憶力很好，典章製度、律法條文熟記於心，李恒經常要他隨侍左右，以便隨時谘詢。

那一年的進士，謝嘉琅的仕途最坎坷。

據說他得罪權貴，家世一般，又沒錢打點疏通，被打發到偏遠地方出任知縣，縣衙窮得隻有兩張湊不齊八條腿的破桌子。

他能從窮鄉僻壤一步步重回京師，得到李恒的倚重，靠的是真才實學。

夜裡，謝蟬從謝六爺送給她的寶箱裡翻出一套文房四寶，捧到謝六爺跟前。

“爹爹，我喜歡。”

謝六爺揉揉謝蟬的腦袋，“爹爹再給你買一套？”

謝蟬搖頭，拈起一支筆，在紙上劃拉幾下，“爹爹，我也要學寫字，學背詩。”

謝六爺呆了呆。

“團團想上學？”

女兒年紀小，才剛接回家，他壓根沒想過給女兒開蒙的事。他才學平庸，周氏不認識字，夫妻倆都覺得女兒長大了隻要學會看賬本就行。

“團團這是看哥哥姐姐都會寫字，想跟著一起玩，真讓她學，她肯定哭。”周氏捏捏女兒鼻子，“學寫字不是鬨著玩，每天要早起，你起得來嗎？”

謝蟬有點苦惱。

她不想早起，可是小院不如鄉下好玩，每天吃吃睡睡，難免無聊，她想找些閒書解悶，必須先“學會”認字。

謝蟬點頭：“我想學。”

謝六爺抱起謝蟬，蹭她的臉：“團團想學就讓她學吧，要是不好玩，咱們就不學了啊。”