次日，高明通兄弟就命人將東西送來，前前後後幾輛馬車駛進村子，停在了村西頭老屋門前。

村人都好奇過來看，特彆是高明秋這般認為高明通虛情假意的人，更是想來瞧個明白。

送來的有書案、方桌、凳子、木床家具，也有鍋碗瓢盆、米缸、水缸，還有大大小小幾個箱子。

“這是將家搬過來了！”村人滿眼羨慕。

“明通兄弟是疼幾個侄子的，想得也周到。”幾個婦人議論著。

站在桂嬸身邊的梅兒撇撇嘴，輕哼一聲，“有什麼了不得的。”轉身回家去。她的兩個小姐妹也跟著離開。

村上有力氣的男人過來幫忙卸貨，因為孝子守喪不便進屋，便由高宅的下人搬進去。

高暖留個心，提前打開箱子查看，箱子裡所有東西都是符合守孝規製的，無論被褥還是衣服全都是簡單素色，不見丁點花。

管事宋叔看出她的用意，走上前來笑著說：“大老爺也心疼姑娘和兩位少爺，奈何姑娘和少爺在孝期，許多好東西想送過來也不敢送，就怕給姑娘和少爺名聲添累。這些都是姑娘和少爺以前在家用的，舊是舊了些，終是用慣的。希望姑娘和少爺能夠體諒大老爺的良苦用心。”

聲音比平常拔高些，顯然這話不僅是說給高暖聽，更是說給旁邊的族人聽。好讓他們知道，自家大老爺不是不願送好的來，實在是姑娘和少爺在守孝用不得，否則被人說道，損了名聲。

高暖點點頭，“讓大伯費心了，這些已經夠了，即便大伯送好的來，我們也萬萬不敢用，還是要送回去。”

“姑娘能體諒就好，隻是苦了姑娘和兩位少爺。”

“這點苦，怎抵得過心裡的苦。”說著眼睛紅了一圈。

宋叔見狀也不便再多說。

東西搬完，管事站在院門前又對高暖姐弟道：“那貪財的家仆已經讓大老爺狠狠懲治。這些東西是大老爺命人連夜準備，若有沒考慮到的，姑娘和少爺一定要開口，萬不可再委屈自己。府中每個月都會派人送米來。”

高暖笑著點了點頭，“代我謝過大伯。”

馬車離開，門前看熱鬨的村人也都散了，交口稱讚：明通兄弟對侄子侄女真心疼愛，暖丫頭姐弟也都是懂事孩子，長慈子孝。

高明秋一直在門前，幾車的東西他全過了眼，東西看著多，最主要的吃穿上並沒用什麼心，以後日子也不會好過到哪裡去。

高暖比高明秋更清楚。送來的衣服都是以前他們的舊衣，如今穿著已偏小不合身。吃的也就兩袋米，他們姐弟不可能隻吃米，其他方麵還是要花錢買，而大伯卻沒有給他們一文錢。

高昭對這些興趣不大，他最看中那一箱書。

年前為了給幼弟治病，他將書都賣了，現在正愁沒書讀。一大箱的書，這兩年都不見得能夠讀透。

掀開書箱就迫不及待翻看，這一翻才發現，滿箱書隻有最上麵一層幾本是與科舉有關的，下麵不是開蒙之書，就是一些話本雜書。

高昭有些失望，本以為大伯會真送一箱好書來，看來自己還是高看了這個大伯。他將書分類後，把和幼弟需要的放書案上，其他放回箱子裡。

如今屋裡添了不少東西，姐弟不用再睡地上稻草，隻是這老屋四處漏風，正月裡還冷得很，幾床被褥三個人鋪蓋緊巴巴，從四奶奶家借來的被子還不敢還回去，條件至少好點兒。

*

正月初五後，村裡開始忙著修繕祠堂，按照老族長和幾位叔公商量的結果，開始丈量、計算，需要多少瓦多少磚，哪裡要換，哪裡要粉刷，等等。

高昭作為村裡唯一讀書人，被老族長安排負責記錄和計算花費。

高明進出資修祠堂，高明通兄弟又表現對這三個侄兒關心，村裡的人自也高看他們一眼。

高昭這些日子，不去祠堂幫忙，就在家教幼弟識字，虎頭、三寶和苗娃三個孩子每天午後都會過來。

幾個孩子興頭很盛，每天都盼著去暘兒家，聽聞哪天大昭哥去祠堂沒空教他們，一個個還很失落。

虎頭一臉不服輸道：“昨日三寶比我多認出一個字，昭大哥多給他一顆栗子，我今天要贏回來。”

看著兒子這麼大學習勁頭，桂嬸笑得合不攏嘴，鼓勵兒子幾句後，哄兒子道：“等你識字多了，可以向大昭哥借書回來讀，每天讀給娘聽，娘給你買肉吃。”

聽到有肉吃虎頭高興拍手叫好。

午後，桂嬸親自送虎頭去村西頭老屋，高暖正帶著兩個弟弟正在收拾原本荒廢的小菜園，乾得有模有樣。馬上開春天暖和就能種菜，這樣也能省一些買菜的錢。見到桂嬸過來，高暖洗把手走過去。

“嬸子。”

桂嬸笑問：“你會種菜？”

高暖尷尬笑道：“種過花草，時節對了，菜應該也種得來。”

桂嬸客氣道：“不懂得和嬸子說，嬸子教你。”

“先謝嬸子了。”

桂嬸這才說了來意，“後日嬸子要進城，問問你繡得怎麼樣，還要不要嬸子帶進城賣。”

今非昔比，如今有叔伯送了那麼多東西來，不用愁吃穿了，也不必跟村上的丫頭一樣熬著眼睛靠刺繡掙私房錢。

高暖清楚，前幾天大伯送來幾馬車的東西，村裡的人都親眼瞧見。隻是他們看到的東西多，不過是幾樣家具撐起來罷了，真正在吃上也隻夠管個飽，餓不著，手上是沒有給他們一文餘錢。

這一切還是礙於老族長和族人盯著不得不做出來給族人看，待祠堂修好了，時間久了就會暴露本性，不會繼續如此。她不能再如年前那般將希望寄托在彆人身上，關鍵時候能夠要她的命。她手裡必須存著錢。

“自然要的。”高暖笑道，“我這些天一共繡了四幅，第五幅明兒就能出來，繡好了一起拿給嬸子。”

“你繡技好，嬸子定幫你賣了好價錢。”

“謝嬸子。”

次日，高暖拿著幾樣繡品到桂嬸家，另幾位嬸子也都送繡品過去，請桂嬸明天拿進城換錢。

幾人瞧見高暖手裡的繡品，“喜鵲枝頭”“桃之夭夭”等五幅，每一幅繡品皆繡工精細，栩栩如生。

梅兒看了眼，微微露出不高興，陰陽怪氣道：“你叔伯給你送了那麼些東西來，衣食無憂，也用不著再刺繡換錢。你繡品擺旁邊，讓嬸子們的繡品還怎麼賣。”

旁邊幾個嬸子本來隻是欣賞高暖的繡品，被梅兒這麼一說，不由得也擔憂自己的繡品被比下去，賣不上價，臉上的笑容都慢慢收起。