高洋的神智清朗了些，他緩緩停了手，命太醫帶楊愔下去診治。

又拎起馬鞭對猗猗道：“你平白受了瑞象的大禮，總要付出些代價！”

言罷，親自執鞭抽打起來。

孝瓘聽延宗講了事情的經過，心中難免焦慮萬分。他自是知道猗猗犯了多大的忌諱，更知道皇帝口中的高陽王府是怎樣糜/爛的所在。

“阿兄你也不用太著急，我看那大象不過是餓極了，才會去廊上找食吃，我回頭跟阿叔說一聲，他自會放了狗狗。”延宗好言安慰。

“大象餓了？”

“是啊！你忘了我之所以去驊騮署鬨事，不就是因為他們不讓我們給大象喂果子嗎？”

孝瓘想起驊騮署丞說過並非他們有意淩虐白象，而是上麵授意的話，不禁陡然一驚。他推開延宗，直奔河南王的居所。

“這位使君……”這宅邸原是孝瑜舊時居所，他駐鄴城，並不常回這裡，是故守門的侍衛不認得孝瓘。

孝瓘不搭理那侍衛，兀自往裡闖，幾名侍衛看他的氣勢，也不敢真攔，隻得隨行。

才進內院，便聽到正房中傳來高孝瑜的吼聲：“你這婦人在外麵風騷也就罷了，如今竟來勾引我的親弟弟！”

孝瓘聞言忙駐了腳步，轉身欲走，卻還是有兩句話飄進耳中。

“大王息怒……妾身怎敢做出半點對不起大王的事來？究竟是哪裡傳出的謠言？”盧氏的聲音帶了哭腔。

“什麼謠言！是阿娘前幾日覲見皇後，恰巧碰到延宗母子，一眼瞧見五弟腰間懸著阿娘賜你的袷囊！”

侍衛不知孝瓘的身份，怕他聽了醜事，惹出什麼事端，忙伸手攔下，並轉身對正房奏道：“有位使君急著見大王……”

屋裡的爭吵聲猝然停了，孝瑜滿麵怒氣的走出來，瞧見孝瓘，先是一愣，而後餘慍未息的問道：“你來做什麼？”

孝瓘神情尷尬，結結巴巴的回道：“我……我……我就是想來問問，是不是阿兄把猗猗調回晉陽的……”

孝瑜對著侍衛揮了揮手，示意他們退下，而後對孝瓘道：“沒錯。是我的意思。”

“為了昨天的壽宴？”

孝瑜坦然點點頭。

“所以這一切都是安排好的？”

“你說呢？”孝瑜抱手望著孝瓘。

“可是我不明白……這是為什麼？”

“皇帝應該對元氏有所提防。”

“這種勸諫是不是太……殘忍了？”

“這世上隻有兩種諫言，成功的和失敗的，顯然，這次屬於前者。”

“阿兄！”一向訥言的孝瓘終於無法抑製心中的怒火，“你有想過我嗎？”

“孝瓘……”——這名字已被皇帝禁了數載，如今又被孝瑜重新叫起，孝瓘的心中瞬時湧起一股暖流，再看大兄的眼中，亦已恢複了往昔的溫和慈善，“我這樣做正是為了你。”

壽宴依舊是七日，至最後一天，太後將宗室親族召集到偏殿。

“早年間戰亂，顛沛流離，兒子們的衣服都是我縫製的。如今老了，孫兒們也多，新鮮的式樣我也不會了，隻好委於主衣局來做，做好拿給我看，我覺得合適就親自繡上你們的小字。”

說著，便命主衣都統分發夏衣。

與往年相同，絲絹縛褲和左衽褶衣，隻是男子多了一件裲襠，而女子則是半臂衫。

此時喚至趙郡王，王妃鄭氏上前畢恭畢敬的行了禮，“郡王原是要趕在太後壽宴前回來的，隻因遣羸役返鄉，耽誤了時日……賤妾替他謝罪。”

太後和藹的笑道：“我都聽皇帝說了，須拔不但修好了長城，更是遣歸丁役，令百姓感悅，遐邇稱讚。即便是我的壽宴，較之國事，也隻能說是微末，他又何罪之有呢？”

說罷，示意主衣都統將褲褶賜予鄭氏，鄭氏接過來，略一遲疑，卻聽婁太後又道：

“多出的一套是給清操的，這女郎品貌好，琴藝佳，真是甚得我心意。”

此言一出，方才還有些嘈雜的大殿竟然瞬間靜了許多——誰都知道，太後的衣服從來隻賞皇室，至於其內眷，也隻有正嫡才有份。而清操不過是刺史之女，家中雖出了位王妃，與其本人卻扯不上半點關係。

鄭氏自是知道個中玄機，隻笑著謝過太後的賞賜，誰料皇帝高洋突然發問：“家家是要將這女子指給延宗嗎？”

婁太後和鄭氏皆是一愣，高洋緩和了語氣，笑咪咪又道：“朕聽說她送了一袋梔子給延宗。”

鄭氏大驚，婁太後沉下臉道，“你聽誰說的？那黃梔是療傷藥吧？他們自幼在一起玩，送點藥材有什麼大驚小怪的？”

“那句詩怎麼說來著？什麼同心啊，什麼梔子關人什麼的……反正我也記不住，對了，那個趙郡王妃你肯定會！”

婁太後狠狠的瞪了一眼趙郡王妃鄭氏，“你會嗎？念給我聽。”