很快，一個紙團再次落在葉淮腳底下，他抿抿唇，再度拾起來。

……

馬車的顛簸中，林如海仔細瞧著女兒，眼睛濕潤，道：“玉兒變了好些，個子也長了，這兩年，沒受委屈吧？”

黛玉淚盈於睫，強忍著沒有哭出聲來：“外祖母待我很好，爹爹放心，我沒受過委屈。”

林如海偏頭抹了抹眼角，才回頭道：“我怕你舅舅舅母多心，也不敢多與你寫信，如今見你果然不錯，才算是放心了。”

黛玉忍不住哭道：“我什麼都好，隻是實在很想念爹爹……”

林如海大感傷懷，拍一拍女兒的手臂：“往後你便在家裡，在爹爹身邊了，爹爹必然會護著你的。”

黛玉點頭，又聽出爹爹話音不對，忙拭淚道：“爹爹，您如何這樣說，是與陛下賜婚有關係嗎？”

林如海苦笑，皇帝賜婚，本該是天大的喜事，奈何皇帝另有密旨，這就成了天底下最不好的事了。

但這些事沒辦法同黛玉說，林如海隻是搖頭，避重就輕道：“陛下賜婚，避無可避，隻是玉兒你放心，為父愛護你的心意，終歸是不會變的，否則將來我也無顏去見你娘親。”

提到娘親，黛玉的眼淚再度無法控製：“爹爹，我明白爹爹的。”

林如海心疼女兒，強顏歡笑道：“咱們父女相聚乃是喜事，我讓人做了你愛吃的菜，還讓人重新將你的院子休整了一番，一應都是新的，你回去瞧瞧哪裡不好，吩咐人再換。”

黛玉眼中帶淚，笑道：“咱們自己家裡，怎麼樣都是好的。”

父女二人靜默片刻，平複了各自的情緒，林如海才問道：“這一路上可還順當？長寧公主待你如何？”

黛玉答道：“公主雖不甚熱絡，卻不曾為難我，我們客客氣氣的，沒什麼不好的。”

林如海點點頭，心裡卻不能放心，又問道：“我瞧你身邊跟了不少人，是老太太給你的？”

黛玉道：“外祖母怕一路上我身邊伺候的人少，便多指了幾個人跟著我回來，她還說這些人往後就伺候我了，不必再回京城去。”

黛玉隻念外祖母的一片慈愛之心，林如海想的卻更多，他問道：“老太太可曾將她們的身契給你？”

黛玉一愣，搖頭：“沒有。”

“那咱們還是要將這些人送還給老太太，到底你外祖家不是老太太一個人做主，還有你舅舅舅母們呢！”林如海道，“咱們家裡並不缺人伺候，老太太會明白的。”

賈家主子多，賈母已經多年不管事，如今內院裡頭管事的人是王熙鳳，做主的卻是王夫人。

黛玉臉色微變，二舅母一向不太喜歡自己，讓她知道外祖母給了自己這些人，往後不定會有事端。

“爹爹所言極是。”黛玉道，“等挑了合適的人，我就將他們送還給外祖母。”

林如海觀女兒容色變化，心底微沉，賈家到底還是有人給她委屈受了。

回到自己身邊也好……不管長寧公主如何，女兒在咫尺之間，林如海總能及時護著她。

林如海想了想，笑道：“也不能乾巴巴的隻將人送去，老太太撫養你兩年，我還得備份厚禮重謝她老人家。”

黛玉笑道：“外祖母慈心，雖不在意這些東西，家裡到底還有彆人，禮數的確不可少。”

林如海更憐惜女兒了：“讓人將禮單列出來，爹爹再給你瞧瞧，可有什麼要添減的。”

黛玉點頭：“我才回來，爹爹還要忙著成親的事，倒也不必急。”

提到成親，父女二人臉上都不怎麼好看。

林如海朝紗窗外看了一眼，才回頭問黛玉：“這一路上，你可曾見到……”頓了頓，還是道，“皇孫殿下？”

黛玉道：“見過幾麵，但沒怎麼說話……公主隻說是她的侄兒，沒說彆的。”

林如海皺眉思索片刻，道：“公主不提他的身份是為了保護他，咱們卻不能忘了他的身份。幸好他是男兒，往後你在內帷，輕易見不得麵，也不必你特意避開他。”

外祖母和爹爹都這樣說，黛玉對葉淮更是避之唯恐不及了。

黛玉點頭道：“爹爹放心，我知道輕重。”

為怕女兒擔憂，林如海鬆開緊皺的眉頭，但心裡卻不能放鬆片刻。

不過讓林如海如此的，當然不是葉淮，他不過是個小孩子，皇帝不將他放在眼裡，林如海也沒多將他放在心上。隻是他和黛玉年紀相近，為保萬全，林如海才特意叮囑女兒幾句話。

真正讓林如海憂心忡忡的，是皇帝密令裡，讓林如海務必緊緊盯住她一舉一動的長寧公主。