哪怕輝煌百年的家族,連年征戰,要抵禦北方部族的入侵,光是修築工事和消耗的兵器箭矢就是筆巨大的開支,再加上奧蘭帝國這些年的稅賦越來越重,教會還要收光明稅和淨化費,就算威斯特伯爵再努力,也無法從平民身上壓榨出更多的錢。
畢竟,他還得保證領地的人能夠活下去,才能維持足夠的征兵數量來鎮守鷹愁穀。
在老伯爵死後,原主給隨同伯爵出征戰死的士兵家屬賠償的撫恤金,就差不多掏空了伯爵府的金庫,接下來這一年裡的大小災害,不光毀掉了這一季的收成,還消耗掉了大部分的存糧。
為了讓更多人能夠活下去,原主甚至賣掉了伯爵府不少珍藏,從其他領主處購買了不少糧食,才能讓瑪麗大嬸身上的肉維持到現在這個水平,而威斯特伯爵領的平民和農奴也沒有因為饑荒而餓死。
越是這樣,彆人就越相信,威斯特伯爵府中,一定還藏有更多的財寶。
否則希雅小姐怎麼會舍得用那些珍藏的寶物來換取糧食,給那些卑賤的農奴們吃?
要知道,成百上千個農奴的身價,都比不上她賣掉的那些珍藏。
王室和教會的人將她軟禁在高塔之上,就是想要她成為他們的人,而領主印和雪鷹徽章,則是她的“投名狀”。
有了這兩樣東西,辛蒂才能讓人相信她是伯爵千金,而不是一個女仆。
希雅現在知道原主是怎麼死的了。
她衝著瑪麗大嬸笑了笑,“瑪麗大嬸,你難道忘了,領主印被父親出征時帶走,現在恐怕已經在王室手裡,除非他們重新授封於我,否則,肯定是不會還給我了。”
“至於雪鷹徽章……那是威斯特家族的象征,也是我唯一的財富,我——誰也不會給的。”
瑪麗大嬸急得跑上前拉住她的手臂,“你不能這樣,辛蒂都肯替你接受教會的審判,你不交出雪鷹徽章,他們怎麼會相信她……”
她的手勁很大,死死地掐著希雅的手臂,根本不容她掙脫。
希雅的表情頓時冷了下來。
“就算你們拿到雪鷹徽章,打開的藏寶庫裡什麼都沒有,他們一樣不會相信你的。”
“那些人,要的是錢——”她咽回去“和人”兩個字,畢竟,他們要的人是希雅本尊,而非一個替身。
“要麼,你們跟我一起走。要麼,留在這裡當替身的話,我無法保證你能不能夠成功。”
真假千金的橋段,在哪個時代哪個世界都曾經風靡一時,可真正能夠以假代真的,那也得是人家肯認才行。
沒有傾國傾城的容貌和富可敵國的財富,憑什麼讓人家相信你是真貨?
尤其是王室和教會,那都是得靠真金白銀砸出來的“信譽”。
“不可能!”瑪麗大嬸差點就瘋了,難以置信地望著希雅,脫口而出:“亨利管家說伯爵府的藏寶比王室還多,怎麼可能什麼都沒有?”
“嗬!”希雅冷笑,“那你就讓他帶你們去找藏寶啊,反正我是不知道在哪裡有那麼多財寶。”
否則原主也不至於在重生後選擇了王室,依然被當成工具人壓榨殆儘,有那麼多錢自己再招兵買馬組建軍隊替老伯爵報仇不香嗎?
在這個世界,有錢就能養得起軍隊,維係領地,而不是像原主那樣,一次又一次地賠上了自己的性命。
希雅才不相信,真有那麼大的一個藏寶庫在這,原主重生N次還能折騰成那樣?
可瑪麗大嬸不相信,辛蒂也不相信。
“希雅小姐,反正你都要走了,就把雪鷹徽章留給我吧!”辛蒂這會兒也不結巴大喘氣了,一口氣說出這些話來,漲得臉都紅得臉粉都遮不住了。
“不。”希雅果斷拒絕。這徽章,對於她們是財富,可對於她而言,是原主的性命囑托,是威斯特家族的象征。她能夠在這個異世大陸重生,就是原主用血打開了徽章的封印將她召喚來的。
如今,那枚徽章已經化作一個小小的雪鷹紋身,藏在她的心口處。
她就算想交,也交不出來。
“給我——”瑪麗大嬸急切地朝她身上摸去,這會兒她已經顧不得身份尊卑,想不起威斯特伯爵給與的恩惠,隻知道如果找不到雪鷹徽章,那她和辛蒂就無法實現替身上位的夢想,甚至還會死。
希雅是在半夜裡被匆匆趕來的王室使者讓人關進閣樓的,當時什麼她都沒帶,隻穿著這身睡裙。
外麵所有的房間已經被翻了個底朝天,除了她身上沒人敢搜之外,瑪麗大嬸想不出她還能把徽章藏到哪裡去。
“放肆!”希雅大怒,反手握住瑪麗大嬸的手腕,腳步向前,一提一抗一甩,就聽得“轟”得一聲巨響,瑪麗大嬸龐大的身軀被她一個漂亮的過肩摔,重重地摔落在地上。
彆說穿越者的基本素質,就是原主本身作為伯爵僅存的女兒,未來的繼承人,伯爵也請人精心教導過她劍術和騎術,絕不是一個廚娘能抵擋的。
辛蒂也跟著尖叫起來,被勒得過緊的胸口處崩開了兩道線,就連鯨骨都撐不住這樣的壓力,硬生生從腰封處刺穿出來,支棱在外麵,徹底破壞了這條華美的禮服裙的版型。
“騙不到就上手搶嗎?”希雅不屑地瞥了她們母女一眼,轉身就準備拉開房門,她們鬨出這麼大動靜,再不走,那些人就該圍堵過來了。
無論她們抱著什麼心思進來,能夠騙開這扇門,對她而言就是機會——
房門打開,外麵是一片明亮燦爛的光芒,晃得她雙目刺痛,情不自禁地流下淚來。
光芒之中,穿著一身雪白長袍的神官神色凝重地看著她。
“我主在上,威斯特伯爵小姐,你想到哪裡去?”
“她是女巫,她想逃走!”身後,是辛蒂撕心裂肺的尖叫聲。