吃過早飯之後，馬車再度啟程。

阿爾賓有所預感似的，緊緊拽住澤曼的衣角，像隻驚弓之鳥，變得格外粘人。

看他這般忐忑不安，若是真一聲不吭將他拋下，小孩子一時間接受不了，恐怕會出什麼問題。

澤曼思緒流轉，對他說：“我有事要辦，並不會離開太遠。”

阿爾賓敏銳地察覺到他的意思。

“爸爸還要走嗎？”他嘴一撇，頓時控訴道，“你說好送我去玫瑰王國的！”

澤曼垂眸道：“你們可以繼續朝著玫瑰王國的方向進發，等我辦完事情會追上你們。”

阿爾賓還是一臉質疑。

荒郊野嶺又是烏漆嘛黑的大半夜，能有什麼事嘛！一聽就是借口！

可正想反駁的他忽然意識到，他根本就不知道澤曼的職業是什麼，連反駁的支點都沒有。

他隻知道他父親身上有不少錢，認識金銀花商會的人，還認識玫瑰王國的愛德華王子，會一點魔法，不過身體不太好，從來不用魔法。

至於他父親到底是誰，到底是什麼身份，他卻一無所知。

這個世界都有神官之類奇奇怪怪的職業了，說不定也真有什麼需要在荒郊野嶺辦事的職業？

“爸爸是做什麼的呢？”

澤曼沉默著，似乎這是個無法言說的答案。

“你要辦的事就不能帶上我一起嗎？我一定會乖乖聽話，不會給你添亂的。”

這一次，澤曼毫不猶豫地回複：“不能。”

阿爾賓腦袋耷拉下去。

他根本不了解他的父親，說不定父親一直覺得自己是個拖油瓶呢，之前幾次父親好像也總是偷偷避開他。

“我知道了……”他眼裡氤氳，咬著下唇忍住情緒，“那……爸爸要做的事危險嗎？離開後真的還會回來嗎？”

如果超出三個月限定父子的時間，爸爸是不是就再也不來見他了？

澤曼揉了揉他的發頂，摘下自己身上的一條項鏈，給阿爾賓戴上。

這是條金色日芒造型的項鏈，中間鑲嵌著一顆格外純淨的頂級紅寶石，像是一顆太陽之眼。

阿爾賓知道這條項鏈，日芒的造型看起來像是在表達澤曼的信仰，這些天來，他也時常看到對方盯著項鏈出神，顯然是對方重視之物。

澤曼幫他調整吊墜的位置，並說道：“這條項鏈上有定位魔法，無論你到哪裡，隻要我活著就能找到你。”

阿爾賓止住淚，端詳起這條有著獨特光輝的日芒項鏈，好似吃了顆定心丸，愁眉苦臉的表情逐漸舒展開。

“嗯！”他用力點頭，“我會一直等著爸爸來找我的！”

馬車持續向西，他們一路離開了葎草王國。

澤曼有時候會在夜間突然離去，起先讓阿爾賓忐忑許久，但他都信守承諾，不論他們走沒走，都會找回來。

阿爾賓漸漸也習慣了，沒有一開始那麼惶恐不安。

這天，天色漸暗時澤曼再次離開。

天色已黑不適合趕路，附近也沒有驛站，來自金銀花商會的兩位車夫準備支起營地，決定今晚野營。

他們都已經接了委托，要把這對父子送出葎草王國，送到鄰國的金銀花商會的據點，如今已經進入國境，再有不久就能到了。

偏偏今晚下起小雨，柴火潮濕，生不起火。

這次的馬車足夠寬敞，防雨布前後都蓋得嚴實，車上也帶了不少食物，但如果沒有火，他們還是得凍死。

雨勢越來越大，入夜後氣溫也冷得可怕，這種時候絕對沒辦法在馬車上待上一夜。

一位車夫冒雨爬高處偵查，帶回來消息。

“不遠處有座莊園彆墅，亮著燈火，我們可以去那裡借宿一晚。”

作為雇主的阿爾賓點頭許可，他們三人馬不停蹄地趕赴前方彆墅。

這裡距離城市較遠，這種地方的彆墅通常是當地貴族領主的狩獵彆墅或度假彆墅。

車夫向守衛傳達來意和身份後不久，他們就被應允進入，彆墅裡燒著爐火，撲麵而來就是一股暖意，他們也見到了彆墅主人。

彆墅主人是位富裕的伯爵，身材和大多數貴族一樣豐滿，他此刻正惱火地向一旁穿著燕尾服戴著白手套的管家抱怨。

“這該死的天氣，把我的行程全毀了，明天晚宴的帖子都發出去了，若是我明天抓不到好的獵物，我馬上就會淪為社交圈裡的笑柄！”

他的管家是一位粉色頭發的男人，長發束成馬尾，模樣姣好，一雙眼睛眯著，看不出瞳色，臉上始終保持著令人如沐春風的微笑，嘴角的弧度像練習過似的分毫不差。

他俯下身來，笑容自信：“不必擔心，您一定會獵到想要的獵物。我也一定會將您的獵物烹飪成他們讚不絕口的美味。”

聽到腳步聲，主仆二人朝門口看過來。

伯爵拄著手杖坐起身，饒有興趣地打量他們：“聽說你們是金銀花商會的人，剛從葎草王國過來？今年從那邊過來的商人倒是比平時早些。怎麼還有個小孩子？”

阿爾賓一臉乖巧，偷偷看向那位粉發管家，總覺得對方有點眼熟，但又想不起來。

一位車夫聽懂了他的暗示，向他脫帽致敬，恭敬道：“正是，閣下。為了讓您這樣高貴的客人不必久等，我們提前出發，攜帶了最上等的葡萄酒，以及葎草王國的特產作物……”

他接連報了好些貨物的名稱，又說：“希望我們帶來的貨物能夠得到您的認可，讓我們在此借宿。至於這個孩子，我受人之托順路把他送到他親戚家。”

這些貨物不僅是他們的住宿費，也是他們需繳納的稅費，每經過一片領地就會少上許多，貪婪的貴族們從不客氣。

伯爵欣喜若狂：“好極了！我明天正好有一場盛宴，需要上好的葡萄酒。帕德瑪，去安排一下客人的住宿。”

粉發管家應聲走來，帶領他們去往一樓的客房。

阿爾賓好奇詢問：“天氣好冷呀，動物好像都睡覺了，這種時候伯爵大人還要去狩獵嗎？我們一路走來附近都沒看到有什麼獵物。”

兩位車夫也覺得奇怪。

最近已經入冬，不少動物剛剛冬眠，天氣惡劣，獵物也少，極少有貴族會在這種時候去狩獵，還在沒有獵到獵物的情況下就廣發請帖。

管家帕德瑪微笑著解釋：“因為伯爵的獵物並非那些尋常野獸，而是魔物。”

“原來如此。”車夫們都露出恍然大悟的表情。

“魔物？”阿爾更加好奇了，“那不是很危險嗎？”