塞外北上的四月，烈日炎炎。

風吹過來都是帶著熱熱的暑氣，呼出來的氣也特彆的熱，昨兒個半夜裡漂過一層薄薄的小雨卻起不了什麼大用。

塞外歸屬於臨江地界，是越國所管轄的，但更往北上就屬於魏國的地盤了，好在這裡人煙稀少，隻有一個幾處散戶居這，平日裡，少有人來。

兩國都不來人管，也有個主要的緣由，塞外北上地勢不好，隸屬於不毛之地，荒涼無比，不值得出動官員征服。

天才蒙蒙亮吐了一點魚白，阿瀅便翻身起來了，她養的老母馬懷孕了，昨兒個半夜一直在嗚嗚咽咽要生，她擔心了一個晚上沒怎麼睡好。

夜裡風沙太大，阿瀅身上沒有幾兩肉，胳膊又很細，柔柔弱弱的小姑娘，若是大風刮來，她的小身板可擋不住，縱然有心守在馬廄旁邊，也扛不住風沙，隻得回了。

聽著老黃馬淒苦的叫聲，阿瀅心裡很慌，穿了靴子披上衣裙，連發都未來得及挽起來，她很快從屋裡噔噔跑出來。

“阿瀅，母馬生了沒有？”簡陋幾根木樁子圍成的院外傳過來一道聲音。

是鄰上住著的薑娘子，來看阿瀅，順便給她傳個口信。

阿瀅挽著袖子墊著腳往馬廄裡看，看到母馬旁邊窩著一個小公馬，縮成一團，老母馬愛憐在舔小公馬的頭。

阿瀅高興得像個七八歲小孩，原地高興跳起來拍著手。

“生了生了！是匹漂亮的小公馬，毛是棗棕色的，好漂亮呢！阿嫂過來看！”

薑娘子聽到這個消息也高興，腳步加快過來看。看到馬廄裡頭的兩頭馬，心也跟著落了。

“當真是生了，昨兒個夜裡老母馬叫喚得厲害，我和你家薑叔聽見了，心裡也跟著揪得慌，就以為它怕是拗不過去。”

阿瀅說不會，少女眉目彎彎，瓷白的小臉蛋都是盈閃閃的笑意，激動得手舞足蹈。

在剛剛升起的旭日微光照耀下，嫩白的臉上泛著許多微微的絨毛，像水蜜桃一般紅潤白嫩，完全不像生活在塞北上的小女子，倒像是生在彆處抱來養的嬌嬌女郎。

“不會，以前贈我母馬的阿公告訴我，這頭母馬最有靈性了，它陪了阿瀅這麼久，才不舍得丟下阿瀅一個人呢。”

薑娘子知曉阿瀅自幼沒有雙親，孤苦伶仃在這世上，著實可憐得緊，隻歎聲順著她的話接下去安慰，“是也是，它陪你久了，通人性定然是舍不得你。”

但母馬上了年頭了，能活多久呢？

薑娘子必然不會說，怕麵前的小姑娘不開心，說不開心的話衝淡她的喜悅，免得叫她心裡頭不痛快。

確認了母馬沒事，阿瀅給馬槽子放了一點水，撒了一些剁碎的馬料，料裡還摻合著不少的精食，攪拌給馬吃。

“阿嫂，你這麼早尋我有什麼事嗎？”

薑娘子看了一眼馬廄，把阿瀅拉回屋裡和她說話。

阿瀅的屋子小，但是非常的工整乾淨，土合濕了的乾草合砌起來的灶，掃得亮堂堂，上頭擺著零星物件，同樣收拾的整齊乾淨。

薑娘子把籃子裡的食物放到灶上，一個遞給阿瀅叫她拿在手上吃。

阿瀅愣了，拿了沒吃，掃了掃灶上的食物，又看著手裡的米糕，不解問，“阿嫂，今兒個不是我生辰，你怎麼的給我送這麼多吃食來呢？”

薑娘子住得遠，和阿瀅的生父母關係不錯，他們身後去了，對阿瀅多加照拂，雖離遠了，但是不曾忘過她。

不論有什麼好的，總顧念著要給阿瀅一份，就跟有親緣關係的嬸伯一樣。

關上門坐下凳，薑娘子才壓低聲音和她講道，“阿瀅啊，這些日子你莫要出門去了。”

“為什麼啊？”

塞北上荒漠，這裡少有人來，她還要去莫臨關跟著戲班子演出雜耍賺錢的，小公馬才生下來，她還要給它配戴漂亮的小馬鞍，多買一些精麵。

為什麼不讓出門？

薑娘子哀歎一聲，雙手無奈攤開。

“我今日來就要跟你說清楚這事，越國和魏國交戰打起來了，在莫臨關那處，死傷無數，你薑叔叔前些日子去塞外兌換精麵，碰見了官吏，刀尖明晃晃對人，險些回不來了。”

阿瀅嚇得啊了聲，忙跟著問，“薑叔叔沒事吧？”

薑娘子又歎，“他還算命好，兌換的精麵都被刀劃破撒在半路了，折了些銀，幸好人沒有什麼大事，算是菩薩庇佑了。”

莫臨關是越國的城關邊境，從塞北騎馬去，半日才能到，下轄了數幾十個縣鎮，人員雖多，混亂不堪，但莫臨關裡有知府坐鎮，沙匪不敢造次，向來是太平相安的。

阿瀅兩道秀氣的眉皺起來，苦惱得緊。

“怎就打起來了？”

薑娘子搖頭，“這就不清楚了，天殺的官兵打仗，向來是不管百姓苦不苦，咱們保命活著最要緊，聽不聽那些緣由都無所謂，理不清的。”

阿瀅受教，乖乖點頭。

“最近戰亂風聲又緊，咱們這雖說清淨，但也不是什麼安生地方，你阿叔讓我來與你說近日少出門去，怕遇上不測。”

薑娘子語重心長交代，拍著阿瀅的手，要她聽進心裡去。