“……徐令則？！”

薑離呼吸微窒，“你可肯定？”

付雲慈澀然道：“我與他定親四年，早年更可稱一同長大，他的聲音我不會聽錯，當日碑林中百多塊丈餘高的石碑林立，我聽到他的聲音先是歡喜，想著他是否為了他祖母而來，可還沒等我現身，他所言便令我五雷轟頂——”

付雲慈攥緊身側錦被，痛聲道：“我……我聽到他在與一女子私會……”

薑離眉頭大皺，“可看清是誰？”

付雲慈含淚搖頭，“那女子說話聲極低，我未聽清言辭，隻聽徐令則說他先行一步免得叫人撞見，又說馬車就在北門外，讓那女子慢一步出來，我彼時思緒混亂，竟無捉奸之勇，等我反應過來，便聽見一道腳步聲遠去，我走出石碑，看見個背影纖瘦的紫衣女子走向北門，我猶豫一陣，到底不想自欺欺人，便悄悄跟了上去。”

付雲慈呼吸急促起來，“我出了北門，二人都不見了蹤影，而周圍隻有那片竹林最為僻靜，當時天陰欲雪，我到了林中，光線更為昏昧，短短一條路我小心翼翼的走了一刻鐘，卻仍是未見人，而這時，天上也飄起碎雪來……”

“我猶豫著要不要回去，又想著最後再找一圈，便往竹林儘頭走去，眼看著要出竹林了，我終於看到遠處半坡上停了輛青帷馬車，我彼時氣血上湧，想衝上去問個清楚，可就在這時，一道腳步聲在我身後響起——”

她語聲輕顫，人也發起抖來，“我意識到危險已經來不及了，隻覺後頸一痛，眼前一黑便沒了意識，自始至終，我未瞧見徐令則和那女子正臉，亦不敢置信，徐令則會與那新娘屠夫有關……”

薑離傾身為她拭淚，“所以你昨日醒來，又害怕又不敢說。”

付雲慈微微頷首，“我確信沒有聽錯，可……可我也並沒有當麵抓到二人，我與他婚期將近，此事一旦讓父親母親知道，勢必要鬨得不可開交，再加上說我是被新娘屠夫襲擊，我自不好輕易讓他背上殺人凶犯之名，而他若真是新娘屠夫，那……那簡直比他與人私會更為可怖，這麼多年，我到底心悅了一個什麼樣的人？”

薑離沉定道：“你既不敢置信，那便更要探個究竟，與人私會是你親耳所聽，後來的意外也自有法子查個明白……”

她默了默，還是問：“後來你是如何逃脫的？”

付雲慈麵色微白，瞳底驚恐更甚，薑離見狀，用未受傷的左手將她手握了住，“付姑娘，付世子沒有說錯，你是我回長安救的第一個性命垂危之人，我很想幫你，你若不願讓其他人知曉，我自己便可替你探查。”

付雲慈驚懼一滯，有些怔愣地看著薑離，薑離彎了彎唇，“你說我像你故友，那想來我們是有緣的，更何況我也是女子，我明白你的顧慮，那些遭遇對至親尚難啟口，更何況是對全是男子的官府中人？”

薑離目光輕柔，語調更是溫和，幾句話說在付雲慈心坎上，令她委屈更甚，心結卻微微一鬆，她低泣道：“那日……那日我醒來天色已黑了，我、我的衣襟被解開，有人呼吸粗重地貼靠在我身上……”

付雲慈牙關一咬，似回憶不下去，薑離握緊她的手，“付姑娘，那夜被欺負的是前日之你，非此刻之你，你再不會經曆同樣的苦楚，但我們要替那夜的你討還公道，將那惡人繩之以法，那惡人已害了五位無辜的姑娘……”

回憶與口述似再親曆一次羞辱，薑離所言卻讓付雲慈抽離出幾分。

她深吸口氣，艱難道：“我、我察覺到一隻明顯是男人的手在我胸前動作，我猛然清醒，一把將身上人推了開，這時我才發現自己在一輛馬車裡，而那人反應極快，一巴掌便將我打翻，後來……後來我拚命喊叫，又與他拉扯推搡，一開始他似乎不願要我性命，可漸漸地，我聽見那人呼吸聲越來越重，某一刻，一道寒光一閃而過，我胸口鑽心一疼，也在這時，我從馬車門口跌了出去……”

“我跌在地上，因怕極了，竟覺不出痛楚，看著遠處似有火光，我立刻朝那火光奔去，我一路上跌跌撞撞，也不知跑到了何處，而身後腳步聲迅疾，更嚇得我不敢回頭，也不知跑了多久，我跌滾在地，意識亦恍惚起來，最後我隻記得自己倒在雪地裡，身上又疼又冷，我以為我活不下來了……”

她疾快地喘了口氣，像一場噩夢終於結束，“徹底清醒時，便是那天早上了。”

待她平複片刻，薑離複問：“是以，在馬車裡，你未看清凶手麵容，也未聽見他再說話？那此人是不是徐令則呢？”

付雲慈點頭又搖頭，“馬車裡漆黑一片，那人麵上似還蒙了黑布，我隻能看到個大概輪廓，是個身形清瘦的，且我那時腦子混沌，也無暇多想，他自始至終不曾說話，至於是不是徐令則……我辨不清楚，但我、我更傾向於不是他。”

薑離蹙眉，“何以見得？”

付雲慈怔怔望著帳頂，“說不上來，可能是呼吸，也可能是力氣，徐令則是習武之人，不可能製服不了我，與我搏鬥那人，雖然力氣不小，可我拚死掙紮之下，他竟讓我逃了，至少他應是不會武藝的……”

薑離沉思著，“我此前便有過懷疑，如今得了你的肯定，便更該查了，要查明徐令則與何人私會、是不是新娘屠夫，都不算難，你隻需安心等消息便可。”

這般一言，付雲慈又哽咽道：“我已聲名狼藉，倒也無法苛責他人。”

薑離不讚同地搖頭，“你是為人汙蔑，既是謠言，便定有澄清之日，裴少卿適才說已經查到了幾分眉目，你等好消息便可。”

付雲慈哀歎道：“謠言是假，我遭玷辱卻是真，姑娘在江湖長大不拘小節，但我長在長安，太明白女子聲名儘毀的下場，女子貞潔與性命一般緊要，自古失了貞潔之人，倘若去死還可得一二同情，可若連死也不願，那便是恬不知恥不配為女子，我如今……”

薑離嚴肅起來，“付姑娘，何為貞潔？堅韌不屈為貞，品德高尚為潔，你如今隻是受了傷，便真到最壞一步，女子的貞潔也從不在羅裙之下。那謠言正是要用‘貞潔’二字摧你心誌，你若為此絕望尋死，豈非正遂始作俑者之願？”

付雲慈聽得怔愣，片刻後，她眼底陰翳微散，慚愧道：“枉我自幼讀書，卻不比姑娘堅強通透，姑娘說的不錯，我不該自棄……”

她往外間看一眼，“再怎麼樣，也要知道是誰在害我。”

薑離心底微鬆，這時付雲慈又道：“今日之事，請姑娘先瞞著我父親母親，阿珩性子衝動，但幸好有裴世子看著他，若他和裴世子問姑娘，姑娘便不必隱瞞吧。”

薑離點頭，付雲慈道：“裴世子與我交集雖不多，待阿珩卻極好，他人素來中正，值得托付，隻是如姑娘所言，那些經曆，我對著男子是萬萬說不出口的，如今得姑娘開解，若能讓裴世子抓住那惡賊，也不枉我受這一場劫難。”

聽見此言，薑離一顆心算徹底落了地，“你放心，我明白怎麼做，那徐令則如何辦？他適才說不信外頭謠言，但需聽你親口否認。”