她必須做出一個艱難的選擇，這也是她迄今為止麵臨的最殘酷的選擇，夢家吃驚於人生的險惡，心中酸楚難忍。

她這樣子紅著雙目，顧東籬卻還留在原地看她。

一個是天涯孤女，一位是台閣大佬，他的理智囑咐自己要有所克製。

終於，夢家止住喉頭輕微的抽泣聲，咬著牙道：“我不能走！”

這是一個近乎悲壯的抉擇，連顧東籬也在刹那間被震撼了，因為他萬想不到眼前的柔弱女子會選擇這條更艱難的道路。

顧東籬的雙眸再接觸到夢家時，立刻就注意到她的變化，這是一種難以言傳的微妙轉變，大約來源於麵部表情和體態的變化，這些變化意味著她全心全意信任他。

倘若之前他一來，就看到夢家的這幅神態，必然會感到退縮，可是現在心裡的丈夫氣已然被激發，還有諸如同情、敬重，不能不說還摻雜著男人對於女人的那種傾慕。

於是他走過去，忽然蹲下來，這並不是西方禮節裡男子對女子求婚時的浪漫姿態，儘管表麵上看是一樣的，可當事人都明白這不是。

顧東籬的姿態更自然，像一個成年人蹲下來要和兒童講話。

以他的年齡和身份，這樣蹲著還呈現出一種孩子式的頑皮。

夢家沒想到他竟然非常專注地觀察起她的手，而且是主動伸手握住她的手——有那麼一小會兒她有些驚詫，可很快就明白了。

因為她發現他握住自己的手並非男女間的調情，而是像小時候對她那樣，把孩子的手拿在他的手裡要給與保護。

他的眼光看起來那麼遙遠，似乎落在她手掌上又似乎遊離在她之外。

顧東籬的樣子令她想起父親，甚至還有力群，或者說力瑋。

一切在她生命中有痕跡的男人，似乎都在他身上出現某種影子。

心靈深處有什麼在指引著她撲到他懷裡，於是她就這樣做了，顧東籬一點也不吃驚，他輕拍著她的脊背，明白這不是一個女人哭給一個男人，而是一個孩子哭給一個大人。

顧東籬問夢家：“你上過賭場嗎？”她說從來沒有。

“但是你還是參與過賭博，你曾拿自己的婚姻下了賭注。”

他說話毫不留情麵，夢家也不掩飾，答道：“是的”。

他繼續說：“你性子很耿直，又缺乏經驗，我更不可能一直在你身邊，所以接下來我會為你開一個頭，剩下的事兒全靠你自己。”

顧東籬很快就托人朝夢家帶話，說行政院那邊已經鬆口，但鑒於眼下的輿論，還是請她改旗換幟，不要再用“利金”的名號，如此一來上麵也好堵住某些悠悠之口，至於後續的經營管理，也請她務必謹慎小心，千萬不能再授人以柄。

辦好了這些事兒，顧東籬才說要啟程去美國。

臨行前他特地在府邸宴請招待好友，夢家也在受邀之內。

這是兩年來她首次看到顧夫人，她仍然雙目炯炯、妝容出色，但早年頗為豐碩的麵頰略略凹陷，一側嘴角時常抿著，看上去似乎有笑意，但那也不是慈祥。

尤其是她看夢家時的表情，與其說那是一個長輩對不喜歡的小輩的苛責，倒不如說是一個女人對另一個女人的審視。

不過顧東籬倒沒有表現出對夢家特彆的親密，他真是一個外交家，對誰看上去都那樣的一視同仁、不偏不倚，甚至連自己的夫人也得不到絲毫的倚重。

就這點而言，夢家甚至有些可憐顧夫人。

現在的顧東籬顯然不需要再依賴夫人的財力和社交了，多年的曆練使他豎立起很高的威望，用真本事說服了那些對他存疑的同僚和上級。

他看上去風度翩翩且威儀赫赫，已經成為當朝重臣，顧夫人再不能如同以前那樣對他。

後來大家敬酒時，顧夫人給夢家倒了滿滿一大杯，她是有那麼點兒希望，希望不勝酒力的夢家在大庭廣眾尤其在丈夫麵前出醜。

夢家明白她的意思，然而為著她對顧夫人的那點憐憫，她願意愣頭愣腦地把這杯酒灌下去。

後來還是顧東籬出馬，他輕輕奪過她的杯子，對顧夫人道：“你饒了她吧！”

這句話擲地有聲，諸人儘管看得半通不懂，也都知道顧夫人剛才這是在吃醋呢。

顧夫人本想發怒，卻見丈夫輕聲道：“這次去美國，要是做不到不辱使命而回，再喝上中國的好酒就不知有沒有機會了！”

一句話使得顧夫人的滿腔醋意頓時化作苦澀，眼圈都紅了。

夢家連忙拿過去那杯酒，先朝顧氏夫婦舉杯，繼而才對諸人道：“一杯薄酒，惟願顧叔叔凱旋而歸，那樣既是諸人之幸，也更為中華之幸！”

大家見狀連忙拿起酒杯，齊聲祝願顧東籬，賓主儘興而歸，顧夫人這隻醋壇子總算沒有打破。