這個故人相會時最難答的問題，終於被他問出來了。

陸卿嬋雙手捧著杯盞，也輕輕坐在椅上，她的側顏柔美，蒼白的臉上暈染著霞紅，有一種說不出的婉約，直令人想起禮儀上奏響的雅樂。

“尚可。”她將杯盞握得稍緊，“使君呢？”

柳乂闔上眼，輕聲說道：“不太好。”

“兄長病得很重，軍務繁多。”他的嗓音低啞，“夜裡時常難以入眠，總要用藥才能睡好。”

陸卿嬋愕然地看向他，低聲說道：“對不起……”

她不該這樣問的。

柳乂的雙親在他很小時就死於國事，他是被兄嫂撫養長大的，前兩年兄長柳寧病重，柳乂方才接過權柄。

“無妨。”柳乂睜開眼，他凝視著她說道，“倒是我該說抱歉。”

陸卿嬋急匆匆地打斷他：“都過去了。”

她知道他要說什麼，但她並不想聽，也不想再回憶起來那段舊事。

恰好這時陸霄回來了，陸卿嬋像看到救星似的向他走過去，柳乂注視著她的背影，指節輕扣在扶椅上，起身時隱約能夠看見凸起的青色血管。

那是一雙很有力量感的手，隻有記憶停在三年前的陸卿嬋，會覺得它還是輕柔的、不會逾禮的。

*

柳乂是正午時離開的，陸霄挽留不動他，隻是再三地感謝他。

陸卿嬋的心弦卻放鬆很多，她微嗔地說道：“下次做這種事，一定要提前和我說。”

“我這不是想給姐姐一個驚喜嗎？”陸霄為她布菜，笑著說道，“節使真是厲害，隻是一上午的功夫，姐姐的字就大有改進。”

“總之下次不可這樣。”陸卿嬋夾起魚肉，邊吃邊說，“我習字是為給公主備生辰禮，若是讓有心人窺知，誤會公主喜歡書法，要向公主行賄就麻煩了。”

陸霄也不是十四五的少年郎，自然還是有分寸的。

他溫聲說道：“我知道的，姐姐。”

用完午膳後，陸霄陪陸卿嬋一道下樓，路過拐角時他突然問道：“姐姐，你和柳節使是舊識嗎？”

“不是。”陸卿嬋低聲說道，“隻是打過照麵。”

她柔婉地止住了陸霄的問話，強將話題岔到了彆處。

兩人就要分彆時，陸霄鄭重地在陸卿嬋耳邊輕聲說道：“姐姐，朝中最近可能會有大動靜，你和姐夫千萬小心些。”

趙崇追隨太後，陸卿嬋則在長公主身邊做事。

她瞳孔微縮，震驚地想起前日封路的事情，究竟是出了何事，才會現今都沒個定論？

陸霄抿了抿唇，細聲說道：“局勢還不明朗，有事我會再來尋姐姐。”

他入朝不過兩三年，卻成長了頗多，昔日泛著稚氣的麵孔，已經長成了成年男子的模樣。

柳乂也是。

“好。”陸卿嬋心神微動，她點點頭。

陸霄抬手向她告彆，身影漸漸變成一個小點。

陸卿嬋順道又去看了看趙氏在這邊的幾間鋪子，賬目不對，一直合算到傍晚才回府。

剛下馬車，她就看見趙崇的侍從們正在搬兩個大的水盆，水紅色的飄帶悠揚如風，晃得她的眼睛微痛。

陸卿嬋低聲問道：“什麼東西？”

為首的侍從為難地應道：“回夫人，是千瓣蓮。”

陸卿嬋愣了一瞬，抬眸看去，淺粉色的蓮花在清水中搖曳生輝，重重的花瓣美不勝收，的確是千瓣蓮。

“是侯爺購置的嗎？”她聲音飄忽地問道。

“不是，夫人。”那侍從幾欲低頭，“是有人專門送給王姨娘的……”

陸卿嬋有些訝異，轉身就瞧見趙崇和王姨娘一路爭吵著走過來。

趙崇聲音冷厲：“不行，表妹！這等貴重的禮物，不能收！”

“怎麼不行？”王姨娘卻紅了眼眶，“就興你為陸卿嬋一擲千金，不興我收旁人的禮物嗎？”

“表妹，你知道段明朔是什麼人嗎？”趙崇的斥責聲帶上怒意，“他是成德節度使！是太後最信重的將領！還是個浪蕩風流的登徒子！”

王姨娘高聲說道：“那有如何？”

趙崇厲聲道：“你信不信你今天收了他的蓮花，明天他就能把你納做侍妾？”

他怒火中燒，連理智也不複存在。

說罷趙崇就要抬手將那捧昂貴的千瓣蓮從水中薅出來，像對待清晨那朵壞死的花一樣，殘忍地毀掉這兩朵尚有生機的千瓣蓮。

侍從接過陸卿嬋的目光暗示，急忙攔住他：“侯爺且慢！”

她低聲說道：“若是不收，原樣送回就是。”

趙崇粗喘著氣，冷笑道：“你說得輕巧，落段明朔的麵子，和往刀尖上撞有什麼區彆？”