人族與魔物的戰鬥的曆史已逾百年，在一代代人族戰士與魔法師不屑的努力下，除了部分地區自然生成的魔物外，絕大部分魔物都被逼至人族居住區以外的荒蕪地帶，日夜遊蕩，互相廝殺。

為了對抗魔物，人族除了各國組成的武裝軍隊外，還成立了名為冒險家協會的半官方半民間的組織，他們星羅棋布地散在大陸各地，以接取懸賞、獵殺魔物為生。

緊鄰魔物橫行的黑暗森林的梵多尼克邊境區——恰克裡多鎮正是眾多依附冒險家協會製度而興旺發達的區域之一，它矗立在黑暗森林的邊緣，駐紮著南境最大的冒險家公會。

此刻，悶熱的森林中正有一隊冒險家沿著獸道行進，成員是二流冒險家隊伍最常見的組合：兩名戰士，一名盾兵，一名魔法師與作為隊長的劍士。

身為隊長的男性有一頭清爽的棕色短發，標準的劍士身材結實而養眼，身上的軟甲和腰間的配劍明顯要優於其他隊友，一邊前進，他一邊詢問魔法師：

“感知到目標魔物了嗎？”

“還、還沒有，弗蘭先生。”被點名的魔法師緊張地回答，不敢與隊長有視線接觸。

“嘖。”弗蘭·烏多坦煩躁地瞪了對方一眼，一腳踢飛滾到腳邊的鬆塔。

殿後的兩名戰士交換了一下眼神，不約而同地保持著沉默。

弗蘭·烏多坦本人雖然不是什麼驚才絕豔之人，但他的姓氏注定了他的前途。作為南境最大公會會長的弟弟、前任會長的次子，弗蘭的冒險家等級從他小時候就一路順利地攀升，不過二十歲便成為了銀級冒險家。

雖然很快就被他天才般的弟弟趕超——那位如今已是王都炙手可熱的名人，但在南境，還沒有人敢忤逆他。

如今，不幸的弗蘭等級已卡在銀級高等三年之久，眼看著後起之秀們一個個冒頭，他的焦躁也與日俱增。但因為毆打、陷害隊友的黑曆史，也隻有在強權之下，才有人願意臨時與他組隊，接取高危任務以便讓他獲得金級的評定。

盾兵是弗蘭的家臣，比起其他隊友，更關心目標的下落，此刻正站在隊伍最前方，觀察著四周，清理路前方的植物和荊棘。

黑暗森林恰如其名，哪怕烈日高懸，林中也是一片漆黑，隻有依靠照明道具才能看清隊友的身影。這次他們的目標就是一隻盤踞在森林中許久的巨型殺人蛛，已有許多挑戰它的冒險家命喪蛛口，無一生還。

戰士與魔法師被迫接受了弗蘭支付的大筆金錢，抱著必死的決心進入森林，在連續一天一夜的奔波下，已經身心俱疲。

“快點，情報上說那隻蜘蛛最近一直沒有動靜，肯定是吃了什麼大獵物在休息！”弗蘭催促著隊友，目光陰鷙地握住劍柄：“找到它的洞穴，把那婊子養的東西弄死！”

當然，他已經這樣發了一天一夜的火了，沒有人理會他，隊友都默默地行進，仿佛是為了回應他的祈求一般，魔法師周身漂浮的一隻球狀道具突然閃爍起了光澤。

魔法師驚道：“捕捉到了，附近有非常強的魔素反應！”

“閉嘴！”弗蘭用力推了她一下，又扯住她的領子：“難道我沒長眼睛？需要你在這裡大呼小叫！再嚷嚷，你就滾去吸引魔物！”

魔法師被嚇得連連搖頭，小聲濡囁道：“對不起對不起，弗蘭先生，對不起……”

“死婊子。”弗蘭隨手把她一扔，抓過漂浮的道具四下探查，魔法師踉蹌著跪倒在地，又手腳並用地爬起來跟上隊友。

當然，她的慌亂讓她喪失了一名冒險家應有的觀察能力，以至於一雙小小的紅眼從她外袍滑過時，她絲毫沒有發覺。

“少爺，蛛網。”盾兵用短刀挑下掛在樹枝和灌木上的一層黏網：“很近了。”

“很好，很好。”弗蘭眼中閃著興奮的亮光，他抽出長劍，撞開盾兵的肩膀快步走入前方的黑暗。

盾兵默不作聲地跟上。

粘稠的蛛網越來越多，高高低低地掛在樹枝和灌木上，形成一道道稠密的蛛網瀑布，幾隻白殼紅眼的蜘蛛窸窣從他們腳邊穿過，被弗蘭一腳踩成一灘黏汁，前方的路越來越逼仄，森林中一絲風也沒有，所以濃鬱的魔獸臭氣出現在鼻端時，所有人都忍不住嘔了一聲。

“媽的……”弗蘭煩躁地碾碎一隻蜘蛛：“惡心的垃圾……”

“少爺，請小心，我們應該很近了。”盾兵提醒道，道具頻閃著光亮，昭示著附近的魔物極其危險。

“嗯嗯，知道了。”弗蘭不耐煩地瞥了盾兵一眼，他對家臣的脾氣雖然沒有那麼差，但絕對談不上好。盾兵是一個沉穩可靠的人，以他的資曆完全可以評為金級，但金級評定任務禁止金級冒險家參與，為保護弗蘭，他已經停在銀級高等將近十年。

弗蘭不在乎，也不關注這些問題，作為烏多坦家族的孩子，他隻在乎自己。

白殼蜘蛛越來越多，它們趴在四周的蛛網上，從黑暗中凝視著不速之客。

就像人族榨取魔物體內的魔素製作道具一樣，魔物也渴求著人族豐沛的魔素和血肉，它們沙沙地發出聲音，卻畏懼魔法師生成的火球，隻伏在網上，靜靜地等待。

越來越黑，也越來越臭了，樹木近乎被蛛網包裹，樹枝沉沉地壓下來，隻留下一人高的通道。

前進，前進，黑暗與恐懼如影隨形，蜘蛛的沙沙聲不絕於耳，就在弗蘭忍不住要發怒時，一雙紅色的圓眼無聲地在他們正上方睜開，在魔法師的驚叫聲中，盾兵推開弗蘭，揚起盾牌擋住了深色長滿倒刺的口器。

吱嘎——

精鐵製作的盾牌發出不堪負重的悲鳴，盾兵咬緊後槽牙，向旁邊一滾，口器中的尖管重重插入了土地中。

“就是它——！”弗蘭高聲吼道：“魔法師！火球！”

魔法師隻是個剛剛評為銀級初等的小姑娘，哪裡見過這種場麵，她嚇得癱軟在地，本能地順著弗蘭的話對著頭頂的蜘蛛甩出火球。

赫赫赫赫——

火球在蜘蛛的臉前炸開，成功將其激怒，它發出赫赫的嗡鳴，對著魔法師吐出一大團蛛絲。