什麼人能讓死對頭這種人俯首稱臣呢，殷靈棲想。

“不會鎖，也不會綁。”蕭雲錚注視著她眼底愈來愈濃的笑意，給出答案。

“這是什麼意思？”殷靈棲含笑望他。

“回答公主方才的問題，用鐐銬鎖上，還是用繩子綁回去。”

蕭雲錚直起身，終於退開些許距離，容人呼吸。

“不會鎖也不會綁，臣會將公主完好無損地送回皇宮。”

他冷嘲了聲：“拙者囚人，智者囚心，沒用的廢物才會采用這些強製手段去達成目的。”

殷靈棲緊繃的神經微微放鬆。這種輕鬆並非由於兩人針鋒相對時，蕭雲錚終於解除了對她身體的禁錮，而是來自對她人格上的尊重。

殷靈棲整理好衣裳，轉身朝閣門走去，擦肩而過時，她墊起腳尖，貼近蕭雲錚的耳廓，刻意咬重字音，道：

“世子在地牢審訊犯人時，也如眼下這般……”

“親近麼？”

“公主設計太子的人避開皇城司眼線傳遞消息時，也會如眼下應對臣這般得心應手麼？”

蕭雲錚垂眸盯著她，眼神晦暗。

將要消失的火藥味再度燃起。

“臣奉勸公主，有些事不要主動牽涉其中，以免引火上身。”

“世子還在懷疑我嗎？”殷靈棲微微蹙起眉尖，眉眼間凝出一股淡淡愁緒。

“不是懷疑，”蕭雲錚雙手撐在她身側門扉上，眸底蓄著危險：

“是確定。”

“十月初三戌時，皇城司幾名校尉下值後聚於相山街街邊一處小館吃酒，聽得路旁行乞的潑皮低聲議論，遊宴行刺案事發時，他們看見慎寧郡主並未第一時間乘車歸府避亂，而是在中途換了輛不起眼的馬車，往城外去了。”

殷靈棲微微睜大了眼睛，很是驚訝：“還有此事？那時周圍環境正亂，慎寧姑姑出城做什麼？”

視線掃過小公主那張茫然無措的臉，蕭雲錚冷靜審視著她，道：“公主應當注意的是，行乞的潑皮恰好聚在相山路的酒館路邊，恰好遇到了皇城司的校尉，又恰好被我的人聽到了他們在議論慎寧郡主。”

“這……有什麼不對勁的地方嗎？”

殷靈棲疑惑地眨了眨眼睛，“潑皮走街串巷耳目最是靈通，人數又多，遍布盛京城各個角落，他們能知道些小道消息不是很正常嗎？世子的人真是運氣好，碰巧得到了線索，看來連老天也在幫助皇城司儘快結案。”

“當真是運氣好嗎？”

蕭雲錚垂下眼睫，目光淩厲，似要洞穿她深藏心底的所有秘密：“臣怎麼覺得，有人在暗中授意丐幫故意為之，蓄意將消息傳給臣的下屬。”

“盛京城的潑皮每日日升之後沿北門一路往城內行乞，戌時時分，應當早已越過相山街，不應當恰好出現在此地。”

殷靈棲蹙著眉思索：“十月初三…十月初三……啊，本宮想起來了，那日午後天降大雨，他們許是因為躲雨延誤了時辰。”

“不，”蕭雲錚言辭針鋒相對：“即便是誤了時辰，戌時飯畢，他們也不應當出現在相山路。沿途飯肆價格稍貴，若非另有意圖，行乞之人不會選擇在那一處街角用飯，他們有自己常待的去處。”

“臣命人自丐幫著手，一層層往上查，果然套出他們是收錢替人辦事。”

“即便是收錢辦事，這同東宮有何乾係，同本宮又有何關係？”殷靈棲滿目疑惑。

“幕後主人很聰明，為了讓線索在丐幫處中斷，選用曾任斥候的東宮侍衛傳遞消息，斥候在軍中負責偵察敵情與反敵方偵察，行事最為機敏隱蔽。”

“世子為何篤定同丐幫交接消息的人是斥候，又出自東宮？”殷靈棲仍淡然自若，麵上波瀾不驚。

“據丐幫之人描述，來者行走匆忙，步履矯健，他們想跟上這人蹤跡，卻根本追不上他的腳步。斥候於軍中行走，本職所在練就腳力超群，常年練就的本領遠非尋常人所能及。”

蕭雲錚注視著神色不變的小公主，擲出最後一條證據：“最為關鍵之處在於，皇宮申時三刻才關閉城門，可申時未至，此人便已匆匆離開，那是因為太子治下的東宮另有規矩，未時末，東宮便會關閉宮門。”

說及此處，他眉目冷肅，道：“現如今太子離京，能讓東宮的人手聽令的，除了陛下，便隻有太子胞妹，昭懿公主了罷。陛下沒必要指使人做這些事，那麼公主，還有何需要辯解的嗎？”

殷靈棲麵上掛著無辜的神情，即便被戳穿真相，眼中也不見一絲慌亂，隻有純真與清澈。

靜默片刻，她偏了偏腦袋，微笑著歎道：“好聰明啊。”

“蕭雲錚，你的心思比本公主想象的還要縝密。”

事已至此，當著死對頭的麵，殷靈棲再強行辯解也沒有任何意義，她坦然認下：“是，是本宮在用皇兄的人給你傳遞消息。”

“公主既有線索，為何不直接告知皇城司。”

殷靈棲的笑聲裡流露出荒唐意味，她隱去真正緣由，質問道：“盛京城人儘皆知昭懿公主跋扈嬌縱，言行惡劣。若由本宮開口相告，世子會相信嗎？你的下屬會信服嗎！”

“信，”蕭雲錚沒有絲毫猶豫，一口應下，“我信。”

“皇城司隻認證據，不信道聽途說。”

殷靈棲定定望著宿敵的眼睛：

“我總算明白了，父皇為何要把刺探監察平反昭雪的位置交給你。”

“你做得很好。”

她忽然覺得死對頭也沒有那麼不可理喻。

至少，他是個正直的人。

月光灑在湖麵上，平靜的湖水泛起漣漪，又很快恢複平靜。

殷靈棲不再說什麼，繞開他，獨自進入水閣。

蕭雲錚站在原地，目視著視野中那道身影越來越遠。

殷靈棲忽然頓住腳步，轉過身望著他，招了招手：

“不要一起進來看看嗎？說不定會發現什麼新的線索。”

一起？

蕭雲錚聽到她的聲音，靜默片刻，抬靴踏入。

“那日宴會之上布局如何？”他走至殷靈棲身邊。

殷靈棲回憶著當日情形，伸手指了指：“父皇坐在那邊，我坐在這個位置。”

她抬眸望了望蕭雲錚：“你拿到了光祿寺的消息，應當已經知道設宴的布局了罷？”

“正是因為知道，才覺得事有蹊蹺。”蕭雲錚眸色漸深，“陛下與公主的位置相去甚遠，如果刺客一開始的目標是陛下，落敗逃走時即便要劫走一個人作為人質，也不應當冒險繞這麼一圈過來劫走公主。”

他打量著殷靈棲：“宴席之上賓客眾多，為何偏偏自數百人中選定公主呢？”

殷靈棲垂眸稍加思索，認真道：“或許因為我長得好看，樣貌出挑太過引人注目。”

蕭雲錚：“……”

這當然不可能是真正緣由。

但他竟無力反駁這句話。

殷靈棲的目光掃過閣內每一處角落。

“這是什麼？”

她手執燈盞，照亮桌案底下一角：“是蟲子蛻下的殼嗎？”

蕭雲錚聽見動靜迅速趕來查看。

“小心，”他攔住殷靈棲伸出的手，“不知是否有毒，手帕給我，我帶回皇城司處理。”

“哦，”殷靈棲將手帕遞過去，“秋冬交替之際，萬物凋敝，蟲獸冬眠。濯纓水閣依水而建，周圍湖麵已經開始結冰了，這個時節，怎麼會出現蟲類新鮮蛻下的殼呢？”

她正思索著，起身抬頭間，忽見閣外似有一道黑影閃過。

“閣外有人！”

匆忙提醒間，她攥住了蕭雲錚的手。