上輩子，喻玉兒自出生起，便從未離開過內宅。

身體孱弱是主要原因，身邊人看她素來看得緊，生怕她在外頭被人衝撞了受驚。發病救不過來。二來，也是北地並不安穩。白帝城有鎮北軍鎮守，不見亂象。但出了白帝城，外頭可就說不準了。

喻玉兒要去城外，常嬤嬤是第一個不讚同。

窗外一陣風拂過，吹得窗棱哐地一響。似是撐杆被風吹落，砸在地上。

空氣中彌散著甜腥的水汽，要下雨了。

常嬤嬤手中攥著狐裘，亦步亦趨地跟在喻玉兒身後絮叨：“主子，這都已經晚了，郡王府怕是不會允你出府的。再來，北大營離城區那般遠，咱們的馬車放不放行另說，出了城也不安全呐……”

喻玉兒由著綠蕪整理了衣物，對此充耳不聞。

常嬤嬤急得像熱鍋上的螞蟻，卻知喻玉兒看似軟糯，實則性子說一不二。

喻玉兒看她像護著小雞仔的母雞，心裡軟了軟：“嬤嬤，你且去將梁展，梁真兩兄弟叫來。”

漆紅的菱花隔斷深處，一抹半人高的銅鏡。銅鏡中映照出一張芙蓉麵。身後清秀的侍女正企圖往她頭發上佩戴更多發飾。她皺了皺眉，對身後小丫頭道：“這玉釵環佩都卸了吧，戴太多，腦袋沉得很。若是遇上匪徒，這一腦袋的釵環都不夠人搶的。”

“主子既然知道不安全還要去？奴婢聽說，外頭可是馬匪猖獗呢……”

常嬤嬤邊往外走，還不忘絮叨她。

喻玉兒勾唇無聲地笑了笑，她如何不知道？

隻不過，上輩子她至死都是被困死在後宅的。從投胎到這個世界起，整整二十六年。仿佛一隻向人乞食的籠中鳥，沒有自我，隻有情愛和生孩子。重來一遍，她再不想這麼活了，沒甚意思。

“主子，馬車備好了。”

這時，廊下來人小聲地回稟。

喻玉兒點點頭，叫綠蕪帶上狐裘，主仆幾人往外走。

常嬤嬤攔她不住，又不放心她一人出去。這次說死都要跟著一塊去：“紅苕綠蕪這倆丫頭打小就在內宅，不知外頭的事兒。叫她倆跟著，遇了事兒怕是也不會應對。奴婢守著主子，也放心些。便是路上真遇了匪徒，豁出去一條命也能換主子幾息時辰逃。”

喻玉兒無奈，隻得留了紅苕看守鬆鶴園。

出了鬆鶴園，穿過連綿的廊廡。是一汪錦鯉池。深秋時節，池子裡的錦鯉各個養得膘肥體大。許是要下雨了，池麵正咕嚕咕嚕冒著小泡點兒。穿過層層疊疊的碧紗櫥，越過花園，到了思懿院。果不然，思懿院的人又聲稱王妃正在小憩，不見客。

喻玉兒候在庭院外，裡頭連喻玉兒請求出府的緣由都沒細聽便允了。

郡王妃如今對喻玉兒是眼不見心不煩的態度。清楚她不討周長卿喜歡，連針對她都興致缺缺。聽說喻玉兒要出門，她也隻打發了一個嬤嬤出來遞話，連屋子都沒叫她進去。

郡王妃這樣憊懶，喻玉兒反而落了個鬆快。

倒也沒在意下人態度倨傲，帶著綠蕪常嬤嬤便出了門。

常嬤嬤邊走邊抹眼淚，心裡始終過不去這個坎兒。不過也知曉喻玉兒厭煩她總提討好郡王妃，嘴裡話咕噥一番，到底沒說出口。

喻玉兒也沒在意，抬眸看了眼天色——

黑雲壓城，天邊閃過幾道紫電。轟隆隆幾聲悶雷響動，不久，一場大雨就要降下來。

北地常年少雨，深秋更少。今年不知怎麼回事，九月中旬才過一半，就已經下了兩場。大雨嘩啦啦地砸下來。梁真梁展兩兄弟筆直地站在馬車邊兒，腰間都掛了彎刀。

見喻玉兒眼睛掃過來，梁展齜牙一笑：“主子，奴兄弟倆打小使刀。”

說著，抽出腰間彎刀利索地挽了個刀花。那彎刀估摸著是玄鐵，寒光照的人眼花。

喻玉兒滿意地點點頭。

常嬤嬤也鬆了口氣，連忙上前去打簾。喻玉兒裹緊了身上的衣裳，扶簾子探身進了馬車。

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思懿院。

郡王妃憊懶地正靠坐在軟榻上，望著窗外的大雨忽地歎了一口氣。

近來，她總覺得心口難受。像是什麼壓住了她的心肺似的，總有些心悸。大夫來過幾趟，號脈，都說她身體無礙，給開了幾幅安神茶。

她自個兒估摸著，母女連心，怕是依依那邊近來不順。

“唉……”郡王妃搖了搖手中團扇，鮮紅的豆蔻在晦暗中紅得妖異，“也不知依依那丫頭在顧家可習慣。她自幼在我膝下，鬆快慣了。去了顧家那等規矩嚴苛的世家，不知能不能適應。那顧燕林雖有才名，到底太文弱了。若是能強健些，在這亂糟糟的世道裡，也能多護著些依依。”

“娘娘可彆歎氣了。”梁嬤嬤跪坐她腿邊替她慢慢地捶著腿。

抬手招呼著丫頭換茶，扭頭柔聲勸慰道：“表姑娘打小性子好，聰明伶俐又擅詩書。顧家那等書香世家，定然是喜歡的。再說，表姑娘前些時候不是才來過信？說是在顧家一切都好，主子且放寬心。”

“倒也是，依依那性子，就沒人不喜的。”郡王妃提到趙依依就是一笑。

“那可不？表姑娘自打出生，就沒有不喜她的人。”

郡王妃聽著心裡高興，覺得心口這點悶氣散了些：“事已至此，如今也隻能這般。鬆鶴園那個，卿哥兒自打應付了一回，連麵都不露。這孩子的性子，還是倔了些。”

說著話，她不知怎麼地又想起喻玉兒那張清豔的臉。柔美的臉上露出一絲譏諷的笑意：“卿哥兒是本妃教養出來的，素來不是那等貪花好色之人。生得再好，在卿哥兒那也是不頂用的。那喻氏倒是不害臊，拉的下臉去上趕著……”

這話梁嬤嬤可不敢當麵附和，隻埋下腦袋聽郡王妃的一通嫌棄。

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這廂，喻玉兒的馬車已經出了上城區主乾道，拐進了東南邊的巷子。

大雨打在馬車頂上的青皮油布上，刷刷作響。街道兩邊的攤子都收了不少，隻餘商鋪還開著。行色匆匆的行人在大雨中穿梭，天色漸漸陰沉下來。車夫揚起馬鞭，馬車快速穿過熙熙攘攘的鬨市，再映入眼簾的便是與主城區截然不同的景象。

上城區的安穩與繁華在此處便少了。街道兩邊低矮的屋舍更顯得幾分蕭條。

喻玉兒掀開車簾，能瞥見屋簷下蜷縮著的衣衫襤褸的人。沿路有無家可歸的婦孺頂著大雨被人驅趕，乞討的孩子怯懦地看著馬車，不敢上前。

見喻玉兒神色不好，常嬤嬤歎了口氣：“外頭戰亂，聽說幾個村子被洗劫一空。那些殺千刀的蠻子馬匪，殺了好些大楚人。這些都是郡王爺吩咐安置進來的流民。”

似是想起了舊事，常嬤嬤麵露幾分悲色，“失了庇護所，安置進來也活不了多久。”

喻玉兒手放下，垂下眼簾：“官府沒有接濟嗎？”

“自然是有的。郡王爺親自放話，誰敢不遵從。”常嬤嬤也是流民出身。

年輕時候，她的村子便是被東胡人給燒了的。一村子老小幾乎都死在大火中。她運氣好，抱著孩子逃到了白帝城。奈何她的孩子才剛出世，太小了，在這一番波折中沒活下來。是喻家人救了她。

喻大太太憐惜她。見常嬤嬤有奶水，留她做了喻玉兒的奶嬤嬤。

這些舊事，常嬤嬤早就不想了：“不過下麵人做事，哪有那麼規矩的。不貪墨走一半就算是有善心了。”

喻玉兒沒說話，消瘦的臉隱沒在晦暗中。

雨越下越大，在天地間拉開一層水霧。迷蒙的水汽氤氳得人視線模糊，雨水淋得到處濕噠噠。馬蹄踩在泥濘的水坑，濺起渾濁的水花。

車快速地穿過下城區，流離失所的人比城內要多上許多。有些聽見馬車駛來的聲響，也不知閃躲，愣愣得站在原地。其中一個抱著孩子的婦人，神情麻木地站在路中央。

馬車急速衝過來。眼看著就要將母子倆踏死。車夫技藝高超，及時勒住了馬。

喻玉兒沒有下車，命人匆匆丟下一個荷包，就叫車夫繼續往前。

那陡然撿了荷包的母親顫巍巍地打開，發現裡頭是一小包碎銀。麻木的臉仿佛活了過來，一點點放出喜色。顧不上大雨，母子倆跪下就給遠去的馬車磕頭。

……