換個姑娘被親哥如此高調誇讚必然要臉紅一場，雲珠隻是笑笑，徑直走向中間。
李耀、曹勳、曹紹都在這裡。
李耀自信地看著妹妹，曹紹的眼裡則壓抑著思念與酸澀。
與他們相比，從容淡然的曹勳仿佛隻是遵旨行事而已，對進來評選的閨秀們並不在意。
雲珠站到了他麵前。
曹勳垂眸，看著這個膽大包天的小姑娘，他可是她前未婚夫的兄長。
曹紹震驚地盯著雲珠，就在他心裡翻江倒海時，雲珠手裡繞著紅絛，問曹勳：“國公爺善謀，我已經見識到了，不知論單打獨鬥，國公爺可有信心勝了我哥哥？”
李耀聽了，眼中頓時燃起戰意。
曹勳看他一眼，笑著回複雲珠：“令兄神勇，比了方能知曉勝負。”
雲珠：“也就是說，此時此刻，您並無信心能贏我哥哥？”
曹勳頷首。
雲珠轉身便將手裡的紅絛塞進旁邊的哥哥手中，隨後誰也不看，徑直從觀星樓另一側下去了。
曹紹巴巴地追著她的背影。
李耀高興地打量妹妹送的紅絛，忽然，又一隻素白的小手伸了過來。
李耀詫異地抬高視線，看到一張精致的團扇，團扇上麵露出一雙嫻靜如水的眼睛。
視線相對，那姑娘垂眸，淡淡道：“我很敬佩老國公，望世子在球場、戰場上都能謀定而後動，延續他老人家的雄威英名。”
語畢，她也從容離去。
李耀懵了，問馬公公：“那姑娘是誰？”
馬公公笑道：“首輔大人的嫡親孫女。”
李耀想到顧首輔看他如看“傻大個”的眼神，麵露不屑：“沒我肩高的小丫頭，也敢學她祖父那般來教訓我。”
馬公公：“……”
虧他還以為李家祖墳冒青煙，保佑李耀要娶到如花美眷了，沒想到李耀自己把這青煙扇遠了！
後麵的閨秀陸續進樓，待評選結束，馬公公打眼一瞧，發現曹勳懷裡的紅絛最多，曹紹次之，長興侯謝震之子謝琅排在第三。
再看李耀，親妹妹送了一根，顧敏送了一根，親妹妹的好姐妹孫玉容看在人情上送了一根，然後就沒了！
李耀一點都不在意，隻對此曹紹嗤了一聲：“看來要提前恭喜小國舅了，哪日辦喜酒了，記得叫上我。”
曹紹麵白如紙，要不是這一切都是皇上安排的，他真想將手裡的紅絛都扔去。
李耀龍行虎步地走了。
曹勳、曹紹、謝琅還要進宮。
謝琅今年二十歲，前三年都在邊關打仗，與曹勳非常熟絡，想到妹妹謝文英塞給自己的紅絛，謝琅玩笑似的問曹勳：“國公爺可有心儀之人了？”
曹勳：“你有了？”
謝琅淡笑：“有是有，可惜她的絛子沒有送我。”
那樣的美人，能得其一顧都是幸事。
曹紹本來沉浸在自己的心事中，聞言警惕地看向謝琅：“你看上了誰？”
謝琅：“這種事，自己知道就好，說出來會壞了姑娘家的清譽。”
曹紹攥緊韁繩。
曹勳回答謝琅之前的問題：“都是十五六歲的小姑娘，與你們正相配，在我眼裡卻如同孩子一般，實難勾起兒女情長。”
在元慶帝麵前，他也是一樣的回答。
元慶帝發愁：“非要年齡相配，那你得找二十五六的女子，可這個年紀的女子都當母親了。”
曹勳：“皇上不必為臣擔憂，如果有哪個小姑娘不嫌棄臣年紀大，真心待臣，而非為了臣的家世聖寵屈就，那臣會很願意娶她為妻。”
元慶帝笑了：“原來你是這麼想的，也罷，你慢慢挑，朕就不插手了。”
曹勳告退。
元慶帝重新品味了一番臣子的話，忽然想到了後宮的妃嬪們，那些女人，又有幾個是真心愛慕他的？
他不知道，也不在意，帝王坐擁四海，一個女人的情愛又算什麼？
不光他這樣，文武大臣豪富鄉紳多如此，娶妻無非是年紀到了該娶一個門當戶對的，曹勳這種想法反倒是異類。
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曹勳三人離開皇宮時，將近正午，陽光曬得人全身發暖。
曹紹腦海裡全是雲珠的影子，無人問話時，他都心不在焉地保持著沉默。
謝琅邀請兄弟倆：“很久沒喝醉仙居的仙人醉了，今日我做東，咱們不醉不歸？”
曹勳看向弟弟。
曹紹無心應酬，以酒量不佳為由推脫了。
曹勳：“也好，你先回府，免得母親擔心。”
一刻多鐘後，曹勳、謝琅騎馬來到了京城最繁華的大街上，二人都是罕見的好相貌，吸引了不少視線。
醉仙居到了。
曹勳剛要下馬，忽聽二樓雅間有人喚他：“國公爺，好巧！”
曹勳抬頭，看到李耀探出一顆虎頭，笑得十分爽朗。
李耀：“我們也才到，一起？”
曹勳笑：“那就卻之不恭了。”
二樓雅間，得知哥哥邀請的是誰，李顯皺眉道：“姐姐還在，哥哥怎好邀請外男。”
李耀：“什麼外男，謝琅穿開襠褲的樣子我都看過，曹勳與父親更是相熟，哪來的那麼多規矩。”
說完，他出門去迎接二人。
李顯搖了搖頭。
雲珠笑道：“沒關係，我不介意。”
沒多久，走廊裡傳來武官們沉穩有力的腳步聲，李耀推開雅間的門，請曹勳、謝琅先進。
李顯離席行禮。
雲珠坐在椅子上沒動，看曹勳的眼神跟看謝琅差不多。
曹勳便想到了她手裡的紅絛。
她在觀星樓的那番問話，可以理解成她想替哥哥出頭，要他承認李耀的本事，但也可以理解成，她要把紅絛送給個人武藝最強的人，如果曹勳自負能贏李耀，美人便願意將紅絛贈他。
換成曹紹或謝琅，定要被她的舉動勾得心癢難耐，恨不得當場與李耀比個高低。
曹勳身邊沒有女人，但人心都是一樣的，十八歲的小姑娘在盤算什麼，他自認看得清楚。
又要勾他，又要表現得滿不在乎，好一出欲擒故縱。