“很簡單，”柱間和斑走在幾乎無人的道路上，伸出一根手指，“假設椿什麼都沒做，但這是不可能，你說過她在日向一族的族事裡插手，並順便完成了和竹千代的約定，保下日向淩的性命。”
“沒錯。”
“那麼這件事情也就清晰了，表麵上看，雖然是一起貴族強搶民女，引起憤慨平民反抗的戲碼。但是，這裡麵有一個需要注意的點，最初事件的導火索是奧索伊和平民賣女的價錢沒有談攏，但奧索伊不會允許平民破壞她的行動，如果平民鬨起來，無論是戳穿她的身份還是引起忍者的注意，首先被懷疑的就是奧索伊，隻要被木葉注意，就等同於早晚暴露身份，對不對？”
斑細細一想，點點頭，把自己看到的調查報告進行重複一遍：“奧索伊被叫到醫院的時候並沒有慌張，她認為平民的鬨事根本不會觸動她的利益，雖然現在還沒有查出她的依仗，但扉間也說過，是椿讓奧索伊自我感覺到暴露，才突然發出攻擊。”
這就是一個破綻。
柱間伸出第二根手指，頭頭是道地分析：“撇開對椿能力的猜測。光從這件事來說——如果平民要討說法，攻擊了六條家就足矣，但他們同時攻擊了一牆之隔的清原家，他們見過六條蓮，總不會認錯人到清原家吧。”
“你的意思是說他們的真實目的是清原平誠。”
“彆忘了，裡麵的間諜還有不同勢力。”
他們對視一眼，斑領會地點頭，火之國可不止本土不願歸順木葉的忍者，除此之外，還有他國忍族。這些忍者背後，都會有自己效忠的雇主勢力，因為忍者不會因為沒有利益而動手的。
木葉人口稀少，防禦強悍，但因這一次的人口擴張，易守難攻的木葉防禦屏障失去了原有的意義，加上扉間的號召能力不如柱間，這也是危機四伏的原因之一。
椿就好像迫不及待，和時間爭分奪秒似的，讓機遇和危機一齊爆發，像是不斷逼迫著所有人必須前進，卷入棋局，催促他們作出抉擇、站隊一樣。
這是斑認同椿這次行為並掃尾的最根本原因，他也認為時間拖得越久，木葉潛伏的危機就會像滾雪球般，越積越大。
哪怕犧牲性命，他也隻能說人各有命罷了。
“椿把你我調往大名府，救出竹千代，拿到退位書，她借此於統籌組占領一席之地，中村友則的死完成了與竹千代的約定，同時讓日向淩有機會脫離日向一族。”柱間的表情慢慢嚴肅，瞥了一眼斑，笑容被正經的表情取代，“一件事可以辦成很多事——這就是椿做事的特點，她把計謀用到極致的可怕掌控能力，其實都是有原因的，同理，日向內亂而分身乏術，才讓平民有機可乘攻入貴族宅邸，當事人六條蓮和清遠平誠，至少其中一個一定有問題。”
斑默不作聲，但也恰恰認同柱間的說辭。其實，他在剛才詐椿的言詞中，有很多都是根據結論和柱間的堅持，再逆向推理，把似是而非的證據都推到椿的身上。
近距離觀察椿的微表情變化，他才能真正地判斷她的插手，而這一切，最初都是因為柱間的堅持和自己感到違和的想法。
“她這麼做的原因很簡單，”柱間伸出最後一根手指，“一個人的力量非常有限，她不像我們，不像其他族長，有很多的人手可供驅使，所以她必須把所有事情環環緊扣，一次性達到目的，好處就是節省人力精力和時間，壞處就是隻要其中一環發生失誤，全盤就會造成不可避免的崩盤，所以她在害怕事情脫離控製的時候親自參與，如果放任，就說明事情都按照預定進行。”
斑猶豫地動了動嘴唇，柱間歪歪腦袋，湊近對方：“什麼啊，斑，說話大聲點？”
斑立刻將對方的頭推到一旁，心裡還在為柱間強大的直覺感到驚訝，難道這就是一根筋的優勢？
“離我遠點，不過，你這樣總結也沒錯，隻要一件事能達到好幾個目的，那就完全可能是椿的手筆。”
“就是這個意思，”柱間爽朗地笑起來，“你剛才是想誇我嗎！不要這麼變扭，想要說我厲害就直說！”
“喂，彆太得意了。”
“好了，現在該解釋你的事了，”柱間一點都不在意斑的變扭，摸摸下巴，好奇地眨眼，“你們有專門的神社，怎麼你還需要到我這裡借佛經，你要改信仰了？”
“不想借就直說，我走了。”
“斑，太敷衍了。”
“嘖，”斑沒好氣地瞪了他一眼，見柱間緊跟著自己不放棄追問，他臉上出現少許尷尬，隻好有些難以啟齒地說，“隻是最近發現沒辦法保持心情平靜，借來看看，你不給就算了。”
“等等，我沒說不給，我隻是擔心你的身體，讓我幫助你，最近我在和扉間學習低級醫術。”
“不用，”斑立刻拒絕道。
“放心，很快就好。”
兩人差點在路上鬥起來，最後還是斑被糾纏得沒辦法。
“不用你診斷，我明白是為什麼——如果你天天接觸椿這樣的麻煩人，你也會和我一樣不得心靈安寧的！”
柱間猛然停住腳步，驚詫地眨眨眼，斑瞪了他兩眼，轉身快步走去，柱間連忙緊跟，樂嗬嗬地說：“原來是這樣啊，我很能理解你的，斑，我覺得她比扉間有時候還難纏，至少扉間會因為我是大哥而不得不容忍我的無理取鬨，椿的話……恐怕就難辦了，她的話總是一套套，聽著很難反駁。”
“嘖，你也知道自己有時候無理取鬨，還有，你的安慰一點都沒有作用。”
“……”
他們並排走過木葉內區的街道，離開宅院，行人密集了起來，多為木葉本來的居民，經常有人向他們打招呼，隨著往外而去，人又變少。
一隻忍鷹在他們頭頂盤旋，投下不斷移動的陰影，柱間認出那鷹，便抬起手臂，鷹迅速下落，在他臂膀上收起巨大的翅膀，柱間拆下紙條，連忙拉住斑：“等等……今天的訓練恐怕要推給桃華接手了。”
“怎麼了？”
“扉間說調查結果出來了，緊急召集開會，”柱間的凝重讓斑收起輕鬆神情，兩人立刻動身飛閃，不多時，兩道疾如閃電的人影就落在火影樓前。
“這樣想來，昨晚我和扉間回家換洗衣服，正好日向的人來加急報告，恐怕就和這件事有關了。”
“扉間沒具體說嗎？”
“他說事關機要，會議上再公布。”
他們幾步跳到位於上麵幾層的樓層，從窗戶跳進走廊，斑推開左手的第一扇門，火影樓還沒到上班時間，寬敞無比的會議廳裡隻有寥寥無幾的人，沒一會兒，就已經坐滿了大半，大家的神情都十分嚴肅，或有和鄰座低聲交換著彼此的消息，有些人則盯著門口，迫不及待地等待著領袖出現。
扉間和佐助交談著走進來，環顧四周，看著空位說：“椿還沒到嗎？”跟在兩人身後的會議記錄員連忙在角落找到一張小桌坐下，擺好紙筆，正襟危坐地端坐著。
“她有腳傷。”斑懶懶地解釋道。
“那麼就等等她吧。”
扉間非常淡定地在他身邊的主位上落座，似乎緊急召開會議的並不是他，而是另有其人，大家都默契地放低了聲音，有些人則若有若無地看著屬於椿的位置。
椿因為腳傷而行動慢一步，作為最後一名會議者，她出現在門口時，卻沒有一個人露出不滿的態度，仿佛等待她是理所當然。
所有人的注目下，她從容地走到佐助的下首，就像無冕的王者，大大方方地說：“抱歉，我來晚了。”她也不需要得到彆人的回應，隻看到扉間一挑眉，便提著裙子坐下。
“很好，”扉間點點頭，看著四周成員，這些都是木葉的最高層領導，他的領導班子，“會議開始。”
佐助咳嗽，清清嗓子，為會議開場做言辭宣講。
“長話短說，我們在清原住宅裡搜出了清原、織杳和他國通敵的密信，現在，我們需要就此事對審判貴族清遠平誠和織杳信進行初次討論，各位的意見如何——”
所有人都露出目瞪口呆的錯愕，一時間失去了聲音。
斑立刻從這爆炸性的內容中找到有跡可循，聯係柱間說的話，這不就是對方口中的椿的連環計謀中的一步嗎。
看來真正目的是動貴族。
斑緊緊盯著靠著椅背的椿，然而這一次，椿的臉上像是戴上了一張無懈可擊的麵罩，毫無波瀾的表情在所有失色的眾人中，反而變得格外奪目和獨特。
斑眯起眼睛，靜靜地和椿對視上，兩人就像勢均力敵的戰前交鋒，企圖從氣勢上找到對方的弱點。
這一次，椿的眼睛好像在說話，又好像含著處事不驚的笑意。
她說。
你有確定是我的出手，那你有沒有預料到，眼下發生的事情呢？
你又能，抓住我多少把柄呢？
斑堅決不承認，他前所未有地感覺到了極大的挫敗，這種挫敗的討厭感甚至超過了以往任何時候對於椿的感覺。
真是，太讓人不爽了。