石村長也察覺兩人出來——這可是兩位貴客——就起身相迎。他身旁那個老漢也站起來，朝阮鈺、應辰他們拘謹地打過招呼後，先和石村長告辭了。

待人走了，石村長叫老婆子去泡杯茶來，再對兩人笑道：“剛才那位是小老兒一個族親，不過已出了五服，關係頗遠了。他就住在附近，偶爾會過來串門。”

阮鈺笑著點點頭，說道：“兩位老丈都是精神矍鑠，有長壽之相啊。”

石村長笑嗬嗬說道：“承相公吉言。”

接著就是做好的早飯，眾人一起湊合吃了。

飯後，阮鈺留下半吊錢作為借宿的費用。

石村長心中高興，滿麵笑容地把錢收下來。

——這年頭，一斤米也不過兩三文，才招待三人幾頓飯，哪怕魚肉鴨子的上，也越不過兩百文，還餘下多半。半吊錢，可不少了。

隨後，阮鈺還要趁天明時趕路，也向村長一家告辭。

應辰跟在他身旁走出門去，車夫已很快將馬車趕來，載著兩人就走。

在車上，車窗還是支開的。

阮鈺側頭朝外看看，就見在石村長家附近的那座宅子前，有許多人搬著馬紮坐下閒聊，還拿著個瓶子翻來覆去地看。

他不由有些詫異，想了想說：“鄉野人家，勞作之外也多有閒情，甚好。”

應辰嗤笑一聲：“那可不是因著什麼閒情。”

阮鈺有些不解。

車夫已揚起鞭，趕著車迅速出了村子。

馬跑得太快，上下顛簸得厲害，阮鈺一愣，就沒能將話問出口。

倒是車夫，在將馬車趕上大路後，才在外麵說道：“阮相公，您可不知道，那村子裡昨晚出了怪事兒！”

阮鈺有些好奇：“什麼怪事？”

特意說出怪事來，想是解釋之前揚鞭快速趕路之事？

車夫似乎是遠離了那村子，心中放鬆下來，長長地吐出口氣，才說：“阮相公昨夜睡得好，定是有山神保佑，才未聽見那動靜。”他也不賣關子，聲音裡反而帶著些心有餘悸的意味，“今早來找石村長的那個石老頭昨夜家裡出了事兒，有個什麼玩意大半夜的慘叫，嘿！您是不知道，聽著可真讓人瘮得慌。小人昨晚被吵醒，去湊了個熱鬨，才知道那家是鬨了狐狸精的！說是那狐狸精非纏著他兒媳婦，怎麼趕都趕不走，幸好每次隻要石老頭過去了，那狐狸精就鑽瓶子裡不敢冒頭。要不然哪，那小媳婦可不就給害慘了？”

“不過那小媳婦膽子也大，她跟石老頭一合計，等狐狸精再鑽進瓶子裡的時候，她就用東西把瓶子口給塞死了！讓那狐狸精出不來。然後她把瓶子放鍋裡煮，硬生生把狐狸精給燙死了！這下手夠利落，也暢快！昨晚那些個慘叫聲就是狐狸精發出來的，我看哪，狐狸精敢這麼折騰人，就是該死。幸好石老頭一家沒事兒，不然……”

車夫一番絮絮叨叨，也不知是在說故事還是在發泄昨晚的恐懼，叫阮鈺聽了個清楚明白。

阮鈺心裡很是詫異，萬沒料到隻是在石村借個宿，竟然附近又有怪事發生，下意識地便看向了應辰。

應辰對他並無隱瞞：“昨夜那狐狸被煮吵得慌，我弄了個小法術，沒叫你聽見。”

阮鈺恍然，怪道他全無察覺，原來是通溟兄怕他被打擾，早早為他做出防範，他才能安安穩穩一場好眠。這可非是山神保佑，而是通溟兄“拔手相助”。

當下他便笑道：“這真是多虧通溟兄了，不然小生昨夜睡不好，今日在路上恐怕便很疲憊，待再尋到住宿之處時，也難以靜下心來溫習了。”

應辰見他誠懇，心中很受用，雖說早知書呆子不是個狹隘的，可他真不怪自己貿然對他施法，便很舒坦。

阮鈺見應辰神情舒緩，微微一笑。

前頭車夫發泄過後，見後麵車廂裡兩位公子沒多搭話，也就不再多絮叨，而是將鞭子揚了揚，重新慢慢上路——已離開石村頗遠了，不必再因心中畏懼而匆匆前行。

·

馬車走走停停，漸漸接近泰山腳下。

泰山雄偉陡峭，風景引人入勝，每日都有許多遊人來此遊覽盛景，而人多了自然就聚成集會，集會又成鎮子，讓不少人都願意到此定居。

阮鈺一看天色尚早，也無意在這鎮子裡久留，隻是已然近午，入得泰安後，此處的彆第也要收拾好一陣子，到收拾完時恐怕早已饑腸轆轆了。

想到此，阮鈺就招呼車夫先到鎮子裡尋個能用飯的地方，吃飽了再去泰安。

車夫自無異議，更感慨此番跟了個好主家，便驅車直往鎮中去。

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鎮子裡的酒樓飯館不少，大多都坐滿了人，車夫費了點心思，將馬車停在一個小酒樓前。

阮鈺剛下車，正要回頭與應辰說話，卻見那酒樓裡走出一名書生，看著年歲不過二十餘，相貌端正，居然是個熟人。

那書生也見到阮鈺，仔細瞧了瞧，似乎才認出來，先拱手喚道：“是藏之賢弟嗎？”

阮鈺也上前拱拱手，笑著招呼：“尚兄，許久不見了。”