這疊紙足有七張，奈何……

奈何每一張紙上，皆是一個“退”字。

應辰瞧見阮鈺神情，嗤笑一聲：“怎麼，不想要了？”

阮鈺立刻回神，將這八張字紙儘數夾在一本書裡，好生收起來，口中說道：“要，自然是要。若是日後通溟兄還有筆墨，不拘什麼，不論是否廢棄，小生都願好生收藏起來。”

應辰手掌一抹，文房四寶儘數消失。

阮鈺瞪大了眼，他早知應辰是異人，親眼見到時，卻依舊震驚非常。

應辰扯了扯嘴角，又道：“真當我寫著玩麼？回頭你尋個錦囊，將其折起來塞進去，可以辟邪。用時此物有金光迸發，金光過後便要再換一張。你如今筆下還差火候，在練起來之前，且先用著我這些吧。”

阮鈺恍然，這才知道應辰心意，連忙說道：“小生明白，必會慎用。”

不過，他心裡卻有一絲悵惘，通溟兄為他想得如此周到，莫非是要離他而去了麼？

卻聽應辰又說：“我若在時，自用不到這玩意，但你帶著傍身，總可防備萬一。”

阮鈺心中一喜，雖隻短短幾日，他卻已習慣與通溟兄同行，現下通溟兄並非要走，還為他思慮如此周到，他自然萬分歡喜。

應辰見他高興，薄唇微抿，又叮囑一句：“你莫要忘了。”

阮鈺忙道：“絕不會忘，明日小生前去拜訪尚兄時，須得備禮，到時便去買下一件錦囊，取一字紙放入，貼身佩戴。”

應辰沉吟說：“掛在項上即可，倒不必貼身，若要貼身戴著的，日後我再予你一樣。”

阮鈺笑著說道：“那小生便期盼著了。”

應辰點點頭：“你生辰幾時？用作你生辰賀禮。”

阮鈺想了想說：“今年生辰已過，要等明年驚蟄時。”他略遲疑，又問，“通溟兄生辰是？”

應辰一愣。

他之生辰？他出生之日，尚無乾支之說，哪裡知道？

應辰無意欺瞞友人，便搖頭道：“我不記得。”

阮鈺頓住，陡然轉過許多念頭，憐惜之情俱在心中，躊躇片刻，到底露出一抹笑來，說道：“通溟兄於小生而言乃是至交好友，在小生心中再要緊不過，小生便想將與兄相遇之日記下，每載備禮相賀。”他輕輕咳嗽，略有赧意，“望兄莫要嫌棄才好。”

應辰自然瞧出阮鈺所想，一時無言。

若是旁人敢對他“憐惜”，他定是要暴怒起來，偏生這書呆子一片真摯，他卻隻生出一絲怪異之感。

那絲怪異一閃而過，應辰說道：“左右我不知生辰，也無人與我慶賀，我也隻有你這一個友人，你既要為我慶賀，便將那日當作我之生辰即是。”

阮鈺沒料到應辰會這般說，本想道一聲“豈敢如此”，但不自覺間，麵上卻滿是笑意，最終也不曾開口。

·

晚上的吃食是夥計送上來的，兩人吃過後，阮鈺坐在書桌前，開始抄寫詩文。

“天地有正氣，雜然賦流形……”

“我善養吾浩然之氣……”

“天行健，君子以自強不息……”

除卻此等之外，又有曾讀過的道家經文，寫“心若冰清，天塌不驚”“天地自然，穢炁分散”等文。雖所讀不多，但也算夠用。

抄寫完詩文經卷，阮鈺又將“心正則萬邪不侵”等書寫數十遍，以強心神，到最後心念微動，把那“退”字也寫了百遍有餘。

約莫是實在喜愛應辰的書法，阮鈺書寫時，初時字跡與應辰極像，然而落筆之後形似而神不似，他很不滿意，而後再寫時字跡便逐漸變化，後來雖說還有些模仿應辰的痕跡，但字形溫和許多，圓潤飽滿，與他的氣息也逐漸相容，再不同於先前那般違和。

應辰在一旁靜靜看他書寫，麵色不變，眼中卻帶上一抹笑意。

寫了有個把時辰，阮鈺停筆，將字紙放在一旁，又取來長幅宣紙，換了細筆，調好墨汁，開始作畫。

應辰並未出聲打擾，卻見阮鈺細筆勾勒，漸漸繪出個人像來。

那人錦衣玉帶、腰懸銀刀，生得麵貌極俊，側頭看來時，其目似寒星，湛然有冷光。

——可不正是他應通溟？