尚書明臉色一變，勉強說道：“賢弟為何提起此人？”

石太璞乃是能驅鬼鎮邪的異人，他躲避還來不及，此刻聽阮鈺說起，自然便有些懷疑，暗想是否阮賢弟還有什麼打算。

阮鈺見他誤會，連忙笑道：“兄長莫要多思，小弟曾與石兄有舊，先前在酒樓瞧見他，方知其也在附近一帶。小弟因想兄長乃是本地之人，故來詢問，欲知石兄如今住在何處。”

尚書明恍然，心裡有些尷尬，卻能放心同他說道：“石太璞頗有名氣，擅長驅逐鬼狐，家住城外二十裡處的蘆村。聽聞他曾經失蹤數日，回來時帶來了一位道人。那道人收他為弟子，住在他家教導了他法術，待道人走後，他就利用學到的本事，很是做成了一些祛除怪異之事。賢弟若要尋他，出城便往南走，若是半路尋不到了，路上隻管問人，大多都是知道的。”

阮鈺了然，拱手說道：“多謝尚兄指點。”

之後，幾人作彆，應辰走在阮鈺身邊，一同離去。

尚書明目送客人離開，才關門回房，一邊踱步，一邊想道，藏之賢弟一如幼時那般是個溫善之人，不過應通溟的性子卻古怪了些，藏之賢弟能與應通溟如此交好，實在是一件奇事。

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又一日，阮鈺仍舊起了個大早。

應辰靠在門邊，嘲笑他道：“書呆子昨日東今日西，操心這個又那個，可是忙得很。”

阮鈺正色說道：“不知也罷了，既然知曉，力所能及總該一試。”

應辰見他神情裡帶著肅然，便不再與他頑笑——也罷，早知這人性情如此，也不厭煩就是。

阮鈺並未多想，趕緊洗漱之後，又拉了拉應辰袖擺。

應辰隨他去，還是在那家雜貨鋪子買了見麵禮，再去雇騾車。

一如尚書明所言，石太璞的住處的確許多人都知道，至少兩人雇車時詢問過的車夫是無一不知。

阮鈺有感於應辰每日陪他來來去去，很是辛勞，特意挑了輛最好的騾車，才讓開身子，說道：“通溟兄先請。”

應辰瞧他一眼，勾唇一笑，施施然走了上去。

阮鈺也坐進車裡。

隨即車夫揚鞭，那騾車便晃晃悠悠地往城外而去。

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蘆村原本也不過是個小村子，因石太璞出了名，知道的人才多了些。

路麵雖不很平整，不過騾車去時也算順暢，一直來到一個簡陋的鄉村。村中許多村人都在田裡勞作，聽見騾車的動靜也不覺奇怪，有幾個漢子似乎與車夫相熟，還趁著直起身的工夫衝他搖臂招呼，車夫一一回應，駕著騾車停在一座青磚大屋前。

大屋瞧著是新修的，很是齊整，門戶大開。

阮鈺和應辰下車後，車夫還幫著揚聲叫了一聲：“石先生，有客來找！”

顯然，他的確並非頭一次載客而來，已很是熟稔了。

裡頭有人答應一聲，而後走出個健壯的男子，朗聲開口：“是哪一位貴客來訪？”正說時，他就看清阮鈺的麵貌，不由怔了怔，遲疑地問，“尊駕莫非是阮藏之公子嗎？數年前在蘇州所見的那位小公子？”

阮鈺一笑，拱手為禮，說道：“正是蘇州的故人，石兄，彆來無恙。”

車夫沒想到兩人是相識的，見狀也不打擾他們敘話，就先告辭。

阮鈺轉身給了錢，車夫又揚鞭離開。