他在她麵前站定，微微向右偏著頭。他的左手搶先爛掉了每根手指頂端的第一指節，再往下，他的左腿也瘸得更厲害些。這令他行走或者站立的時候，不得不下意識地多往右邊傾側一點。他潰爛的左腿，難以支撐他身體的重量。

他慢慢地把雙手背到了身後，審視著她無畏的雙眼。作為一位化裝成商隊的隨從才能逃脫性命的公主，她平時在耶路撒冷的舉止行為也是極為謹慎的，他曾經幾次見到她和王姐西比拉交談的時候，總是低眉順目，謹小慎微。同樣都是公主，他得承認，她一點公主的氣勢都沒有，尤其是在他的王姐西比拉麵前。

西比拉都有足夠的勇氣，在他那群不成器的手下堆裡挑揀她合意但未必適合她的丈夫了。而茉莉，他很懷疑她是否有大聲對彆人說話的勇氣。

現在也是如此，儘管她的眼神看似極端無畏，神情也十足凜然，不過在他看來，她的麵容實在很僵硬，僵硬得簡直像是一副他戴在臉上的麵具。她不過是在硬撐而已。

他想了想，決定還是先試著跟她講講道理。

他說：“公主殿下，請容許我提醒你，如果我沒有記錯的話，貴國皇帝似乎正在追殺你。”

果不其然，他看到她微微打了個寒噤。

看起來她也沒有他想像的那樣愚蠢到不可救藥。博杜安四世滿意了一點，繼續說道：“假如你現在回去，無異於自投羅網。我記得你曾經說過，不應隨便冒險。”

紅藥很發愁。

她怎麼會不知道這個道理。大宋最不缺的就是帝姬。連皇帝都不缺人想做，被金兵搶走一個就另立一個……何況在太平時期都要送出塞去和親的不值錢帝姬。

可是她不回去，難道要她眼睜睜看著他死麼。

何況，他死了，這個國家也就徹底崩潰了。和大宋不同，耶路撒冷國現在竟然連一個名正言順能繼承王位的人都沒有。擺在博杜安四世麵前的無非兩條路：一，讓他姐姐西比拉的兒子繼位，這在東方人眼裡看來也屬於外姓繼位，不見得多麼名正言順無可指摘；二，讓他姐姐西比拉嫁一個合適的男人，由他的姐夫來繼位。這就更加離譜，如果這條路在東方人的邏輯裡行得通的話，金要滅宋就更簡單了，隻消把皇室的男丁全部殺乾淨，然後找個金國的貴族娶個大宋的帝姬即可。皇權瞬時間換手，簡直是和平演變。

紅藥覺得這兩條路在她看來全是死胡同。還不如想想看怎麼能幫助他活久一點比較好。

這麼想著，她仿佛就多了一點勇氣，直視著他那雙隱藏在麵具之後，深不可測的眸子，說：“是。然而陛下也曾對我說過，你須聽從你的信仰，你的心靈。陛下還曾說我是個沒有信仰的人，的確如此。可是我還有一顆心，我隻做我的心靈告訴我去行之事。你說那比王的命令更加重要。所以我遵從我的心靈，陛下。即使那必須冒險。”

她看到麵前的耶路撒冷之王眼裡浮現了驚訝的情緒。他哦了一聲，閉了閉眼睛，換了個姿勢站立，又很快把身體的重心換回右側。她也知道他的左側肢體似乎受到麻風的侵蝕更厲害些，因此她略帶一絲緊張地盯著他的動作，生怕他沒站穩倒下去。不過看來他對自己的軀體還是保有一定的控製力，他點了點頭，聲音裡帶著一絲疲憊。

“你不是說過，有法子的時候不要冒險麼。”

紅藥一下子便想起了當初她說出這句話時的情景。那個時候他們剛剛相識，還在謹慎地彼此客套著麵對對方。那一刻似乎已經是很久很久之前的事情了，因為那個時候，麵前這位疲倦而病弱，病骨支離難以支撐的耶路撒冷之王，還是麵容未受麻風侵蝕，容顏俊美，睿智光輝的少年王。

這短暫的回憶勾起了紅藥的一絲心酸。她撇開了臉，輕聲說：“可是現在我沒有法子。所以我不得不冒險。”

博杜安四世似乎十分驚異於他所聽到的答案，他微微側著頭，雙眸似乎在麵具之後盯住了她，又仿佛隻是疲倦地漫無目的地盯著她身後的某一點。他沉默了片刻才開口，聲音裡有絲沙啞。

他說：“這是你的回答？”

她深吸一口氣，垂在身側的雙拳不由自主握緊。然後她向他點點頭，儘量用一種斬釘截鐵的語氣說：“是的，陛下。我將不會更改我的決定，即使那意味著令我不能滿足您的期望。”