博杜安四世隻覺得腦海裡有什麼聲音在嗡嗡響。那聲音太嘈雜了，又愈來愈大聲，吵得他的神經幾乎都要斷掉了。他很奇怪為什麼自己會有這種反應。但是他直覺認為這不像是麻風帶來的什麼後遺症。

他的額角開始一抽一抽，儘管他感覺不到痛，但是他很確定那令他感到不舒服。仿佛是腦袋像要裂開了，他幾乎想要用自己的拳頭去捶前額，以製止自己腦袋裡的這一陣躁亂。

他聳了聳肩，覺得這個反應不是太好，然而這個時候他似乎也想不到什麼更好的反應了。他仍舊背著手，轉過身去慢慢走回自己的辦公桌旁，重新坐回椅子裡，拿起先前他丟棄在桌上的那根羽毛筆。

然後他說：“哦，那就這樣吧。”

紅藥覺得博杜安四世所表現出來的，無論是肢體語言，還是說話的語氣，都似乎像是有些失望。然而作為一個君王，他掩飾得很好，完全沒有要把自己的意誌強加於人的意思。

不知道為什麼，注視著他的背影，紅藥隻覺得一股淚意迅速地衝進了自己的眼眶。她的鼻子酸澀難當，她很想抽一抽鼻子以緩解那種突如其來的難受，然而她終究還是忍住了，默默在他身後行了個半屈膝禮，她說：“在我們那裡，這種分彆的時刻，我們會說，珍重，陛下。”

博杜安四世寫字的手略微停頓了片刻。但是他沉默著，沒有說話。

紅藥以全部的意誌力控製著即將滾出眼眶的眼淚，她的聲音因此不可避免地有些沙啞。

“而且，我們道彆的時候，還會說，再見。再見的意思是，未來的某一天，再次見麵。”

博杜安四世沉默了一瞬，說：“那麼，再見。”

再見兩個字，他說的是中文。是他學著紅藥剛才以中文說再見的發音說出來的。怪腔怪調，且語調低啞，幾乎模糊不清。

紅藥點了點頭，轉身離開。臨去前她又在房門口向他投下最後的一瞥，在滿室帳幔和燭火的掩映裡，他孤獨的身影依舊俯低在桌前，在羊皮紙的文件上寫字。白色的長袍、頭巾和手套，將他的軀體裹得嚴嚴實實。她忽然注意到他的坐姿有些奇異，似乎脊背不再像他們第一次見麵的時候那樣挺直。那讓他幾乎半個人是以一種半彎曲的姿態窩在椅子裡的，她忽然意識到那表示麻風正在進一步深深吞噬他的軀體，令他連穩穩坐得端正筆直，都成了一種難以做到的事。

燭火熒熒，帳幔幽深的室內，寂靜無聲。隻有國王握在右手裡的羽毛筆尖劃過羊皮紙的沙沙響聲。他垂著頭，頭巾垂落在他臉側，擋住了那張銀質麵具的大半。他的長袍連同圍巾，把自己裹得密不透風。他的左手戴著連指手套——因為他的左手已經殘廢了，隻能在寫字的時候按住紙張。他的右手戴著分指手套，但也未見得有多靈活。桌上已經堆起了如同一座小山樣的羊皮紙卷，年輕的國王的背影在重重帳幔與幽幽燭光的掩映下顯得無比孤獨。

紅藥望著他的背影，那彎曲的脊背之下蘊藏著一種令人歎服的堅韌力量，支撐著這個搖搖欲墜的帝國。他四麵楚歌，麵臨的對手是有如戰神一般的傳奇，強大而不可戰勝；他的病痛無情地、飛快地吞噬著他的軀體；他的手下各懷心思，多數都隻會製造混亂、從中漁利。他崇高的信仰與他的病弱不相容，他要拚力維護的是一些不愛他的人和不愛他的神。

紅藥停留在房門處許久。她想博杜安四世一定是知道她沒有立即退下，然而他平靜如常地處理著公事，一眼都沒有望過來。

最後，紅藥輕聲說：“陛下，再見。”

他不知道這句話其實就等於道彆。她雖然很怕死，可是她從來沒有覺得自己決定要去做的事情是這樣有意義。他曾經說過她是個沒有信仰的人。但是即使她沒有信仰，她也有足夠的精神力量，足夠的勇氣，支撐著她去完成一件力所不能及的艱辛任務。

她很高興博杜安四世今天的反應看起來有些冷淡。他又恢複了最初的寡言少語、沉靜如山的狀態，這讓她的告彆變得容易了一些。假如他想勸止她，挽留她，她害怕自己很快會在那雙淡藍得近乎透明的眼眸裡失去全部的勇氣。

她想，或許他是有一點生氣了吧。

他一定沒有想到，她居然拿他教過她的話來堵他的口。遵從自己的心靈，多麼華麗而冠冕堂皇的借口！麵對自己說過的話，和執拗的她，他也隻有感覺無奈和難堪罷。

她很遺憾自己終究還是令他氣惱。她原本想要恭順地好好跟他說的，然而話到嘴邊，卻變成了大段大段他曾經教過她的話，不由自主地就成片成片地溜了出來。或許隻有這樣她才能夠不給自己，也不給他留一點退路。或許她是瘋了罷？但是她明白覺察到了自己的心靈那樣強烈地叫囂著，一定想要幫助他活下去。為了這個目的，她情願冒險。