【你須聽從你的信仰。沒有信仰的話，你就聽從你的心靈吧。那比簡單地順服王的命令更重要。一個國王或許可以命令你，但決不能改變你。這才是真正的信仰。】

【即使隻留下我自己一人，我也不會改變自己的意誌。】

【我仿佛可以看到一片開滿茉莉花，飄著暗香的綠洲，早上的空氣裡充滿了清新的露水氣息。】

【令你這樣悲傷，我很抱歉。】

【不，我沒有資格命令你。我早已喪失了這種資格，我很遺憾……我但願我能。但我想，你我都清楚，我將不再有這樣的機會了——】

喬茉蹙著眉，右手也不知不覺抬起來緊緊按住了一跳一跳的眉心。那些似曾相識的言語在她心底翻起了滔天巨浪，仿佛永不休止的追問，擁有著無比強大的力量，推動著她一點一滴向一個已然忘卻了許久的真相慢慢前進，直到最後有一句話從她休眠了太久的潛意識最深處破空而出，劈開那層始終纏繞在她腦海裡的霧靄，在她的眼中不由自主迫出了淚水。

【……我的願望，是你回到你應當好好生活的地方。】

喬茉倏然抬起頭來緊緊盯著麵前的愛德華，目光驚疑不定。

“……是你？”

她隻是沒頭沒腦地向他丟出這麼短短一個問題，他卻麵露悲憫而柔和的神情，定定注視著她的雙眼，仿佛要一直看到她的靈魂最深處去。然後，他說：“是的。”

隨著他低柔但堅定的答案出口，她早已含在眼中的淚水如同潰堤一般奔湧而出，潸然而下。

“對不起，我……我都忘記了……你……你怎麼會……”喬茉手忙腳亂地想要抹去臉上愈來愈多的眼淚，卻又有太多話想要說，反而一時間說得語無倫次。

愛德華卻依然安靜地微笑著，他身後的天際已經逐漸變成了魚肚白。

快要天亮了。

他看起來似乎並沒有立即解釋一切的意思，而是緩緩伸出右手，略微猶豫了一下，碰到了她的臉頰，以大拇指的指腹為她拭去一顆淚珠。

他輕聲說道：“我以前其實一直想知道，撫摸你的麵容，是一種怎樣的感覺。”

喬茉微微愣住，張開了嘴，一時間竟然什麼話都說不出來了。

他似乎也並不等待著她的回答，繼續溫柔地說下去。

“我其實很想同意泰比利亞斯的提議。你不知道他的突發奇想，對我而言其實是多麼甜美而巨大的誘惑……就仿佛是自己痛苦了一生才終於從神那裡獲得的最甘美的獎賞，我想假如我真的能夠同意的話，自己將會是多麼開心。我好像已經一輩子都沒有這麼開心過了……可是我不敢想。這太瘋狂了，太瘋狂了……”

喬茉怔怔地望著他。仿佛突然間意會到了他在說的是什麼事情，她驟然傾身向前，臉上砰然綻放出混合了極度心痛與歡欣的溫柔光芒。她低聲說道：“我以為你不願意……以為你並沒有……”

愛德華突然低低笑起來。他淡藍的眼眸變柔和，先前的那一絲惆悵已然消失得無影無蹤。

他沒有再說話，駐留在她臉頰上的那隻手卻緩緩向後繞過她的頭，經過她的耳朵，最後按在她後腦上，微微用力，把她的臉推向自己的麵前。

他也微微傾身向前，額頭與她的相碰。他閉上眼睛，長長地歎息了一聲。

“我說過的，我但願我能有這種資格命令你。因為……”

因為聖經裡曾經說過，她也曾經說過——【但命令的總歸就是愛，這愛是從清潔的心，和無虧的良心，無偽的信心，生出來的。】

喬茉也學著他閉上了雙眼。他溫暖的鼻息輕輕吹拂在她麵容上。他的手掌按在她腦後，五指修長而整潔，意外地有力。

喬茉不由自主無聲地微微笑起來。

她喃喃地說：“你為什麼會……喜歡我呢？真誠地願意對你好的人，應該也有很多……”

愛德華微微一怔。

他自始至終都活在層層疊疊的繃帶、頭巾和長袍下，麵容隱藏在一張又一張冰冷的麵具後，與他所統治的帝國一起病篤而朽敗。她卻年輕而美好，注視著他的時候，眼眸裡的光芒寧靜而明亮，能夠熨帖溫暖他人的心靈。

當你生活在漫無邊際的黑暗裡，忽然知道靠近一個人就能得到溫暖和平靜，很難不生出這樣的渴望，想要接近，想要把握，想要永遠留存。

他輕輕歎了一口氣。

“聖城裡充斥了各種各樣的人。有人為了野心而冒險，有人為了利益而冒險，有人為了義理而冒險，有人為了信仰而冒險……”他感歎似的說道，逐漸加重了語氣。

“但終我這一生，隻遇見過一個人，是願意為了我這個人而冒險。”他睜開眼睛，定定地凝視著她，說：“那就是你。”

喬茉的心臟忽然砰咚一聲，大力地跳動了一下。

她不知為何鼻端酸澀而想要微笑，聳了聳肩膀，假裝玩笑似的說道：“你錯了。我和那些人並沒有什麼不同……”

愛德華愣了一下，他那雙寧靜的淡藍眼眸裡浮現一抹迷惑的神色，仿佛不明白她為什麼要自我否定。

喬茉吸吸鼻子，向他眨了眨眼睛。

“我也是為了信仰而冒險的。你說過，讓我聽從我的信仰，聽從自己的一顆心……”

愛德華凝視著喬茉，唇角慢慢向上彎起，露出一個淺淺的笑容。

他忽然轉向一旁，望著波光粼粼的海麵。遠方的地平線上隱隱透出耀眼的光輝，天空被日出前的朝霞映襯得清亮明淨。

他說：“你看見了嗎？這就是朝景。”

“朝景”二字，他用的是中文。雖然略帶一點口音，但也算是說得字正腔圓，顯然已經反複練習過多次了。

喬茉有些訝然。但她很快就意會過來。她帶著一點微微的感歎，將手伸向他的左手，輕輕握起來，指腹在他的手背上緩緩滑過，感受著自己指尖傳來的觸感。他的肌膚溫熱，雖然經過南方幾個月的烈陽濕熱氣候考驗，他的膚色依然白皙。

她想起記憶裡那雙一層層纏著白布，還戴著手套的手。那隻曾經戴著連指手套的手此刻就握在她掌心。即使到了一生的儘頭，冒了自己所不敢想像的險，徒勞而愚勇地努力著，可是她卻連碰觸他身軀的一個機會都沒能真正得到。他們都跋涉在人生的沙漠裡，頭頂是毫不留情的熾烈陽光，吸取了他們所有能夠流出的眼淚，將他們所有的生命力都一道燃燒淨儘。而他們所求的不過是一片開著茉莉花的綠洲，早上的空氣裡充滿了清新的露水氣息。然而這樣的綠洲，似乎近在眼前，可是追尋起來卻遠在天邊，還要跨越了幾個世紀，穿過無數未可知的命運，才終於得到。

喬茉的視線漸漸模糊了，她握緊他那隻手，輕聲說道：“How beautiful and how pleasant in delights you are, O my Lord! ”

愛德華微微一震，隨即緩下了麵容，目光柔和，笑意溫暖。

他緩緩靠近她的臉，在距離她雙唇極近的地方又停下，低低說道：“我一生都不會忘記——How beautiful and how pleasant in delights you are, O love!”

喬茉忍不住破涕為笑。但是她的笑聲隻發出了短短一瞬，就很快消失在他們兩人相觸的唇間。

他的嘴唇溫暖而柔軟，他的氣息熱熱地吹拂在她麵容上。他先是試探性地碰觸，然而很快就忘卻了自己身在何處。他的手臂環繞過她的肩，他的擁抱堅定而有力。她的心跳得很快，她的掌心覆蓋在他的背後，微一遲疑，將雙臂環繞過去，用儘氣力緊緊抱住他。

這個擁抱與這個吻，都讓她覺得那麼溫暖與安心。早上的潮汐一波一波卷擁上來，帶著溫潤的水汽，在他們腳下的石階邊緣拍打起一朵一朵小小的浪花，如同他們夢裡，那一片開滿茉莉花的綠洲，寄托著所有不敢企望的美好。

而在他們身旁，無限延伸出去的海麵儘頭，一輪初升的朝陽砰然跳出地平線，綻放出明亮耀目的光芒。

在崎嶇的路上，無需多言，你已知你應無所畏懼，因為這世上總有那麼一個人，待你以衷，待你以誠，愛你逾恒，勝過自己的生命。