阿斯嘉德的大王子重新抬起頭來。

他似乎決定單刀直入了一樣，徑直對王座上的弟弟說道：“我回來，並不是為了來與你爭奪這個攝政的位置的。”

他的弟弟微妙地輕輕一揚眉，並沒有說話。

托爾繼續用一種坦誠直率得可怕的語氣說道：“我隻是為了把‘以太’存放在這裡，以及回來探望一下父親和母親，向他們好好解釋我的決定——”

他的弟弟終於有絲意外似的緩緩挺直了背脊。

“決定……什麼決定？”他問道。

托爾坦然答道：“我想回到中庭，與簡在一起。”

他的弟弟好像非常意外，不由得猛然睜大了雙眼。過了片刻之後，他才緩緩開口，聲音似乎有點沙啞。

“天體彙聚也將九大國度彙集到了一起……每一個人都看到是你用生命拯救了他們。或許每一個人都會認為，你就是下一任阿斯嘉德之王——”

托爾搖了搖頭。

“不，我仍然堅持在黑暗世界時所說的話。”他平靜地答道。

“你雖然曾經做錯過事情，但在統治之道方麵，我自愧不如。而且，王位所帶來的殘酷無情和犧牲，會改變一個人。”

他弟弟輕輕地偏了偏頭，就像是有點驚訝和疑惑似的。

“正如我所說的——我寧可做個平凡的好人，也不願意做個偉大的君主。”托爾真誠而低啞地對他弟弟說道。

“你在黑暗世界表現出了非凡的勇氣……寧願為了榮耀而犧牲。我現在也要同樣儘力而為——即使在父親麵前，我也會這麼說。”

他的弟弟好像十分驚異似的，那雙薄唇微微張開了，從喉間發出低低的“哦！”的一聲，臉上一瞬間掠過的神色似有感動、似有不解，還帶著一絲驚愕和一絲激動，就像是個被哥哥好不容易才表揚了的、開心又不敢置信的孩子似的；但是最後，他好像忽然記起自己的身份與責任，於是竭力板正了臉孔，咳嗽一聲坐直了身體。

“這些話，等父親醒來之後，我……我會轉告給父親知曉。”他說。

“我不能公開對你的選擇表示什麼，鼓勵或不讚同，都有可能留下話柄……”他此刻的表情與聲調也都很明顯地昭示著他受到了哥哥的感動，甚至顯得有絲純良；他的聲音聽上去似乎也多了幾分坦誠。

他哥哥無言地點了點頭，好像很能理解弟弟的話語似的。

“不過我願意在這裡祝你好運。”他弟弟輕聲說道，“也會在此後一直在心裡時時念及。”

他的哥哥似乎也有些動容。他蠕動了一下嘴唇，最後好像也沒有找出更能表達心情的言語來，於是他隻是簡單而用力地點了點頭，說：“謝謝你，弟弟。”

他的弟弟忽然臉色很奇怪地歪著嘴唇笑了一笑。他的表情看上去就仿佛是舍不得哥哥的離去而快要流露出內心的感情了似的，但是他又似乎竭力忍住了，殷殷地望著台階下的哥哥，輕聲說道：“不，謝謝你——”

他哥哥朝著他一笑，又點了點頭，就轉身向著殿門大步流星地走去。

而在他身後的王座上，他的弟弟沒有再出聲，就那麼一直目送著哥哥的背影，走向殿門開啟處射進殿內的那一縷陽光之中。

忽然，站在他身旁的那個年輕姑娘邁開腳步飛快地奔下台階，來到托爾身旁，就像是個老朋友一般地問道：“您這就要走了嗎？”

托爾有點驚訝，轉過頭看了她一眼，答道：“不……母親請求我參加今晚的晚宴。我也有些小問題要處理，跟朋友話彆，解釋一下我的選擇之類的……我想，大概會明天再走吧。”

那個年輕姑娘朝著他露齒一笑，顯得格外友善似的。

“確實……今晚的晚宴就是為你而舉辦的。”她說，“而且，也正好向沃斯塔格和希芙他們好好解釋一下你的決定……否則他們可不會放心哪，也不會真的相信我們轉述的話……”

托爾愣了一下，會過意來之後好像有點尷尬。他又咳嗽了一聲，答道：“……我會好好向他們解釋這個決定完全是由我自己做出的。不會讓他們再產生什麼錯誤的聯想，也不會讓他們來為難你們……”

約露汀笑眯眯地說道：“這樣真是太好了，托爾。”

托爾笑了笑，把目光落到她手中拎著的那隻裝有“以太”的小匣子之上，囑咐道：“請妥善保管‘以太’。不能讓它再流落出去了，那樣的後果實在太危險——”

約露汀用力點點頭。

“放心吧，我們知道它的重要性，會謹慎對待的——”她說，“而且現在沒有了黑暗精靈，它自己也應該會安分一點兒了吧……”

托爾：“……”

他尷尬地清了清嗓子，不知道這個年輕姑娘是不是故意cue一下簡當初釋放出了以太粒子、才喚醒了黑暗精靈的殘餘勢力，鬨出這麼大一場風波的事情。不過他決定假裝沒聽懂她的言外之意。

“咳，希望如此。”他嚴肅地說道。