“來了，剛到前樓，淳安郡王也在外頭，安國公因為趕路太急，半路不慎墜馬摔折了腿，不顧腿傷嚴重，非要往後樓趕，虧得郡王殿下攔了一把才作罷，眼下還在前樓包紮傷腿。”

“備馬，速回青雲觀。”

***

樓外燈火瑩煌，車馬肅然候在門口。

滕玉意攙著杜夫人上了犢車，車夫正要揚鞭，背後車馬喧騰，鎮國公府的車馬圍了上來。

段寧遠騎著一匹銀鞍白鼻，率先控韁停駐，下馬恭謹地施了一禮：“夫人今晚受了驚嚇，晚輩放心不下，若夫人不嫌棄晚輩愚魯，容晚輩護送你們回城。”

他麵上無波無瀾，說完這話便拱手而立。

段文茵也下了馬朗聲道：“夫人，玉兒，今晚寧遠酒後失態，說了一些糊塗話，但他秉性純直，絕非有意如此，他早就懊悔萬分了，適才跟我說，今晚城內外到處是遊人，滕家又需照料幾位傷者，唯恐你們回城的路上無人關照，主動要相送呢。”

滕家的犢車前垂著一道翠色描金的車幰，一時間靜悄悄的，過了一會，隻聽滕玉意在車內道：“多謝夫人美意，不過不必了。頭先在紫雲樓裡，當著眾多長輩的麵，已將事情剖析明白了，我都能想透的事，長輩們隻會比我更明白。我表姐剛服了藥，路上不宜耽擱太久，這就要走了，夫人不必相送，也請段小將軍莫擋在前頭。”

段文茵麵色微微一僵，改而笑對杜夫人道：“杜姨母，一家人不說兩家話。記得當初寧遠和玉兒訂親的時候才十二歲，一晃七年過去，玉兒及了笄，寧遠也十九了，但他畢竟年未及冠，行事難免有魯莽的時候。

“說句不當的話，長安城裡像他這個年紀的小郎君，納妾的、狎妓的……數不勝數。細論起來，寧遠的品行實屬難得了，幼時讀書習武，從未見他叫過一聲苦，大了被阿爺送到軍中曆練，更是與將士們一道眠霜臥雪。段家早就有規矩，成親前不得有通房，成親後不得隨意納妾，寧遠身為段家的長子，長到今年十九，房裡連個近身伺候的婢女都沒有。長安城裡提到寧遠，誰不誇他一句好兒郎。

“杜夫人，您是過來人，這些少年人的毛病，您比玉兒清楚。寧遠是好是壞，您隻需放眼看看長安就好了，有時候眼裡揉不得沙子未必是好事，反而徒增煩惱，偶爾犯一回糊塗不算什麼，改過就是了。不過我算看出來了，這些話玉兒未必聽得進去，夫人您是玉兒最敬重的長輩，孩子的心結，還需您幫著開解才是。”

杜夫人心中歎息，經過今晚之事，彆說玉兒的態度不容動搖，連她這個做姨母的也不會再同意這門親事，她不清楚段寧遠究竟怎麼認識董二娘的，但少年人一旦情動，心就收不回來了。

她欣慰地想，好在玉兒比她看得更透徹，行事也更果決。

她再次打量段寧遠，這孩子英姿雋邁，委實是人中龍鳳，哪怕方才那麼狼狽，眼下禮數上也是無可挑剔，可他此刻儘管安安靜靜站在此處，心思究竟在何處隻有他自己清楚。

她淡淡一笑：“夫人，話說到這份上，我也想說些掏心窩子的話。玉兒這孩子不比彆人，五歲就沒了阿娘，當時恰逢吐蕃進犯，阿爺料理完她阿娘的喪事就趕去戍邊，我這做姨母的，又因為剛生完大郎沒法去滕府照料，最初的那些日子，玉兒身邊除了主事的老仆，連個長輩都沒有，她縱是想爺娘了，小小年紀也隻能自己一個人扛。”

段寧遠略有所動，下意識抬頭看了看那道半垂著的翠幰。

“有一回我趕去看望玉兒，這孩子抱著阿娘給她縫製的小布偶，一個人坐在花園裡的秋千上睡著了，不小心摔下來，頭上磕出了好大一個疙瘩，這還隻是其中一樁，自小就沒了親娘，又是個女孩兒，這些年阿玉到底受了多少委屈，我這做姨母的壓根不敢深想。”

說到此處，杜夫人眼眶有些發熱。

“後來玉兒的阿爺把她送到我身邊教導，我恨不得掏出心肝來疼她，玉兒受了委屈，比挖我的肉還難受，所以夫人想岔了，今晚的事彆說讓我來開解玉兒，恐怕還得玉兒來開解我，我也想明白了，段小將軍並非莽撞孩子，若非心裡早就存了念頭，絕不會衝口就說出退婚的話。”

段文茵忙要開口，杜夫人又道：“再者說，婚姻大事絕非兒戲，做姨母的豈能胡亂出主意？過幾日妹夫就回長安，究竟該如何，妹夫自會定奪。夫人熬了這半夜，想必也累了，不如就此彆過。”

段文茵接連碰了兩個不軟不硬的釘子，倒也未動氣，沉吟了一陣，她含笑牽馬讓到一邊道：“也好，照料傷者要緊。橫豎過幾日我們祖母過壽辰，到時候兩家還會碰麵，夫人和玉兒先走一步吧，明日我登門探視杜小娘子。”

杜夫人淡笑著放下車簾，就在這時，紫雲樓車馬喧騰，一行衣飾華貴的男子從樓內出來，邊走邊商量什麼。

台階前花月相映，那幾人停駐在半明半暗的燈影裡，一時難以辨清麵目。

仆從們紛紛牽馬上前，過片刻，幾人移步下了台階，當先那人紫袍玉冠，通身玩世不羈的作派，不是藺承佑是誰。

藺承佑的坐騎是一匹瀟灑威昂的駿馬，紫鬃雪蹄，飾以錦韉金絡，大約是番邦進貢的，毛色極為殊異。

他上馬之後，屈指呼哨一聲，暗處裡倏地竄出道暗影，迫近藺承佑，一躍上了馬背。

杜夫人嚇得捂住胸口，滕玉意瞧過去，那東西雙目碧光熒熒，兩耳尖利如剪，原來是一匹油亮發黑的小獵豹。

小獵豹蹲踞在藺承佑背後，體格不大卻也威風凜凜，長安城常有王孫公子豢養鷹鶻或是猞猁，像這等凶狠難馴的獵豹倒少見。

未幾，護衛們押著董家的馬車過來了，段寧遠執韁在原地轉了兩轉，末了還是沒忍住，驅馬往藺承佑跟前去，段文茵麵色一沉，當即追上前。

姐弟倆剛奔到一半，藺承佑扭頭看了看滕家的馬車，突然對馬前的小道童說了句什麼。

小道士點點頭，撩起道袍朝滕府馬車跑來：“請問滕娘子在車上嗎？”

這下不隻段寧遠和露出驚訝的神色，杜夫人也大感意外。

滕玉意在車內好奇問：“小道長有何事？”

絕聖撓了撓頭：“能否讓貧道上車？這話得當麵說。”