江如琅坐在主位，龐大的身軀被層層綢緞包裹著，這些年的富貴生活，讓他的體型逐漸增加，也消磨了他的意誌。

“老爺，二公子回來了。”管家躡手躡腳走了過來，輕聲說道。

江如琅微闔的眼皮子微微一動，大拇指上的碧綠扳指也跟著轉了轉。

“是黎家小公子送他回來的，二公子背上新書箱，黎家小公子還送了二公子一盒糕點，兩人在側門拜彆。”管家事無巨細說著。

“據說黎小公子為他改了一篇策論，二公子正在院中讀著呢，還說要再潤色一下。”

江如琅睜開眼，那雙被酒色掏空的眼睛在此刻卻閃過精明的光。

黎家對外疏離矜持，之前江蘊磨了這麼久也不見黎家多看一眼，今日怎麼讓小公子親自送人回來……

管家沉吟片刻後繼續說道：“聽說黎老先生風寒病了。”

軒廳陷入寂靜。

春日的風掠過屋前的假山，山上原本安靜細小的草芥便跟著晃動起來，彰顯著不可忽視的存在。

“難道，黎家的運道當真在江芸身上？”江如琅聲音聽不出喜怒。

“不妨一試。”管家的聲音被日光一照，飄忽恍然。

—— ——

“黎家小公子不過是不諳世事的小童，十有八九是被那賤婢子哄住了。”

沁園內，曹蓁為江蒼挑選著補品，章秀娥低聲說道。

“這株三十年的老參讓人送去廚房，切片放碗內，加水和冰糖上籠蒸兩個時辰，再放點蓮子清清火，我瞧著蒼兒眼睛都熬紅了，還有他舅舅送來的這兩盒燕窩和魚翅都給他送去，每日就當午後小食隨便吃幾口，聊勝於無。”

章秀娥連忙應下，身後的丫鬟將補品一個個端下去。

曹蓁接過章秀娥遞來的帕子，漫不經心擦著手指，好一會兒才繼續說道：“隻要黎家大人不出麵，這事就沒有定論，江如琅休想把主意打到蒼哥兒身上。”

“是了，黎家最重規矩。”章媽媽附和著，“萬萬沒有悄悄收了彆人家的兒子當徒弟，卻一聲不吭的道理。”

“祠堂那塊和田玉怎麼還沒送來，早些打磨好給人送去才是。”曹蓁隨口問道。

章秀娥欲言又止：“管家說還要再供奉幾天。”

曹蓁捏著帕子的手一緊，隨後冷冷一笑：“天生打算盤的人倒是白讀二十年的書了。”

“去歲我大舅送來的那塊翠綠色的獨山玉拿出來，你多選幾個平平安安的圖案讓蒼兒自己選。”

“楊通判家的壽宴，聽說給黎家也遞了帖子。”曹蓁沉吟片刻後問道，“你去備兩份厚禮來。”

她把手中的帕子扔在桌子上，冷笑一聲：“若棄我兒，選了那小子，我看那黎淳也不過如此。”

—— ——

江芸芸不知江家內部分歧，吃飽飯就折了一根樹枝，蹲在院子裡塗塗寫寫。

她不會繁體字，第一步就是先把三字經的繁體字練起來，她選擇先用樹枝練，樹枝的筆鋒最接近現代的鉛筆。

今日她拉著黎循傳讀了一遍，用簡體把不認識的字都標注了一下，也仔細詢問了字義，算是把三字經通讀了一遍。

“人之初，性本善……”她一邊寫一邊背，神色專注。

周笙把趴在窗邊看的江渝抱了進來：“彆打擾你哥，娘教你繡花。”

江渝戀戀不舍收回視線：“我不想繡花。”

周笙搬出繡簍，遞了一塊帕子給她。

江渝心不在焉地接了過來，好一會兒才說道：“姐姐可以讀書，為什麼我……啊……”

周笙一巴掌打在她的手背上，嚴厲地盯著麵前天真的女兒：“你喊她什麼！”

江渝自知失言，可見娘這麼嚴肅，眼睛迅速泛紅，倔強地盯著周笙，眼睛蓄滿眼淚，不肯低頭認錯。

“娘與你約定的事情，你忘記了嗎？”周笙先一步心軟，把女兒抱在懷中，“不可再說這種糊塗話。”

江渝爬進她懷裡，癟了癟嘴：“知道了。”

“你若是不想繡花，就趴在窗邊聽一下，但不可打擾你哥哥背書。”周笙擦了擦女兒臉上的淚珠，頭疼說道，“你這愛哭的性子……”

烏雲遍布，瞧著又要下雨了。

江芸怕傷眼睛不再看書，坐在小矮幾上，把白日裡背會的內容一遍遍背著，手指在地麵上比劃著，遇到實在不記得的字，便跳過去，等明日再看一遍。

夜色暗了下來，細雨在空中飄著，直到雨水打濕了她的袖子，她這才猛地回神。

江渝睡得香甜，陳媽媽在為她添了最後一次水後也跟著去休息，周笙也許久沒了動靜。

院子在雨夜中沉默，耳邊是外麵竹林沙沙的聲音，夜深露重，輕風陣寒，深夜的雨淅淅瀝瀝，不知下了多久。

江芸芸滿腦子的三字經被那陣風吹散一縷神思，下意識呆坐在夜色中，聽著萬籟俱寂中那陣雨落在屋簷的聲音。

清脆，細微。

她獨自一人坐在夜色中，感受到天地遼闊，從沉重的負擔中脫身，好像徹底從這個世界抽離，成了那縷飄蕩的幽魂，再也沒有白日的壓力。

直到傳來打更的聲音，她才揉了揉臉站了起來，轉身間，卻看到後麵的屋子裡還亮著一盞燈。

燭影搖曳，馳隙流年，有一瞬間瞬星霜換。

趴在桌子上睡覺的周笙身影也跟著模糊了片刻。