此時夜近二更，正是楚京乞巧節時最熱鬨的時候，頭上天穹一色深幽，半點雲彩也不見，襯得滿天星鬥愈發燦爛，立於城牆之上，頭上腳下，俱是錦繡一般的繁華熱鬨，仿佛天上人間，星光燈火，被一條涇水連成一氣，更無分彆。

林縱立在箭垛口，墨線般的眉微微皺起，正容望著遠處朦朦朧朧的山影。林安和小如不敢打擾，遠遠地伺候等著聽二人的招呼，牆上火把昏黃的光線籠過來，林縱眉宇間原存的稚氣被抹了個乾淨，映著這半明不暗的燈火，又平添了幾分原是隱在暗處的深沉。嫣然往常隻覺這小王爺雖是心思靈便，卻任性使氣，飛揚跳脫，此刻見她凝神遠眺，眉目中彆是一股氣度，心裡暗暗把京中見過的各家宗室子弟和她比了一輪，隻覺雖有人或才華過之，或穩重過之，但林縱自有一番氣韻，若當真幾個人立在一處，雖不一定必是壓人一頭，她那鋒芒卻無人掩得住，突然一句“木秀於林，風必摧之”就從心底冒了上來，方明白為何林衍每年隻派林綺林緒入京朝見，把林縱束縛在楚京方圓幾十裡內，便是封了世子，也不曾讓她開始理事——如此人物，鋒芒不掩，哪裡是個肯久居人下的模樣？

正思量間，嫣然忽覺左手一緊，原來林縱握了她的手，向她微微一笑，把她的手扣在冰冷的磚石上，有意無意手底放出幾分力氣，道：“你可知道這裡是什麼地方？”不待她回答便又道，“往年這城牆上，和楚京城裡一般的熱鬨。各府官員家眷，依禮不能到織女廟進香的，都在這城牆上焚香乞巧與民同樂。以前王府的乞巧宴便設在這東門上。昔年我隨父王上京朝見，上元節宴上，皇伯父誇我伶俐，賞了好些東西，我大哥林綃長我十二歲，那個時候己經過了六藝，封了世子，皇伯父賞識，就把他留在京中，說他底子好，要給我大齊調教出個父王一般的人才出來。過了五個月，也是七夕乞巧，也是這般繁華熱鬨，京裡卻突然來了人報訊，說大哥急病身亡。我看著父王臉色蒼白，手裡的杯子落在地上打得粉碎，那時的世子妃，”林縱手抓得越發緊，低低一笑道，“從這裡，就是這個箭垛口，跳了下去。”

嫣然身子一顫，一股大力傳來，已被按在了牆上，林縱雙手攏定她的雙肩，一雙眸子緊緊盯住她的臉，淡淡道：“不知如今的世子妃有沒有這個福分？”

二人臉對著臉，間隔不過數寸，氣息相侵，呼吸可聞，遠遠望去，仿佛一對親密情侶正耳鬢廝磨一般。嫣然後心緊緊貼在牆上，那牆是青石砌的，一絲絲涼氣從背後傳來，身上又單薄，聽了林縱這話，更覺一股冷意從心底湧上來，但麵上卻一絲不露，也淡淡道：“生死存亡，還不是在七爺一念之間？”

林縱微微一笑，柔聲道：“我昨天方才知道，三月初十，禮部侍郎蔣守聞大人當值，那一日太子選妃名單上呈禮部，蔣大人見這幾家閨秀都有些不儘人意之處，便又在名單上添了一個人。此人雖未當選，但蔣大人一片忠心，也實該褒獎，兩日前，成州布政使丁憂出缺，正好把個封疆大吏送到了蔣大人手上。林縱有此國之棟梁為連襟，實乃三生有幸——不知嫣然你以為如何？”

“我原也以為楚侯時運不濟，走了背字，不過借我楚王府這棵樹擋擋風罷了，誰料到竟是個打算鋸了樹去賣錢的！”林縱見嫣然鬢發被風略吹亂了些，抬起一隻手替她細細整理，口中悠然道，“你若當真如他人所言，被秦王之子糾纏不過，借選妃避禍，便不該上那份奏章，隻需給宮裡送點銀子，落個身有隱疾，到僻靜宮院住個一年半載，等太子大婚之後，循例也就放出來了。那篇奏章，卻當真是把你往楚王府這混水裡送了。若是旁個也倒罷了，可你楚家卻又幾代清清白白不踩泥潭，如今破了例，我焉能不疑？”

林縱這番話是早預備好了的，她這一個月每日與嫣然相處，越相處越覺這人頗合心意，隻看不透底細，雖未敢深交，心中卻著實喜歡，哪知楚王府派人到京中打探一番回來，竟得了這麼個結論，越想越怒，便借著乞巧節的熱鬨，誆了嫣然出來，無論這人是來此避禍還是他人耳目，都非要問個明白清楚不可。她此時越想越覺自己這番話滴水不漏，見嫣然並不辯解，心裡己經做實了九分，冷冷笑道：“拚著世人恥笑也要到我楚王府裡來，果然是——”

“那份奏章，是我私自遞上去的！”

林縱一驚，嫣然身子一掙，已從她手底掙出來。她素來體弱，此時涼氣激上來，又被林縱一逼，臉色更顯蒼白，一雙眸子盯著林縱的臉，一字一字道：“那份奏章，完全是我自己的主意。”