等這幾個人把冬狩的各項安排一一向林禦稟報完畢，己經過了午時。蕭伯侯從宮裡退出來，便徑直向靖安坊來。轎子穿過三條窄街，在一扇朱門前停住，蕭伯侯下了轎，到了東角門，幾個看門的正在玩葉子牌，年輕的聽見聲音頭也不抬：“不是說了麼？相爺身子不舒坦，這幾天閉門謝——”

“二爺！”年長的一抬頭，忙丟了牌起身叩頭，“您怎麼——”

“三叔閉門謝客，連我都拒？張頭兒，你這年紀大了，膽子也大了，不怕你們府上那個冷管家了？”

“小的，小的們一時無聊手癢，玩上幾把，不想就怠慢了二爺，大人不計小人過，二爺可得多擔待，要不——”

“行了行了，誰不知道你這點脾性？我隻不說就是。”蕭伯侯哈哈一笑，便向裡走。張頭兒一路陪著笑把他一直送到二門口，見管家蕭忠過來，才退到一邊不言語。

蕭忠卻是不苟言笑，淡淡道：“老爺吩咐了，讓二爺來了就到書房。”說著便引路。蕭伯侯也就斂了笑意，必恭必敬跟在後麵。

蕭逸正一手拿著份軍報一手比著安州地圖端詳，見他進來，也不理會。

蕭伯侯先行了個禮，方起身道：“今年冬狩比往年改了兩項，一是行獵和閱兵改由太子代天子行事，皇上留在行在，二是今年特旨，年滿十六的閒散宗室，雖未封爵，也須參加。”

“今年楚王世子位次列在第幾？”

“第四，原是第七，皇上特地改在太子之下——今年皇上對楚王府，可是格外的開恩哪。”

蕭逸微微一笑：“你以為這君恩是這麼好受的？”他到案前在軍報上寫了幾個字，遞給蕭忠，“把它和其他奏章一起，交給齊先生謄清了，送到兵部。這幾日我閉門謝客，一直不曾看到那小世子的模樣，皇上不是把策論和書畫都傳出來看了麼，右相和其他人什麼口氣？六部裡都怎麼說？”

“沒什麼話，這次楚王世子不是交了兩份白卷麼？現在宮裡宮外都和皇上一個口氣，小時了了，大時未必佳，雖是聰明，太過浮躁。”

“你自己呢？”

“侄兒忙著籌備冬狩，無暇分心，想來，想來眾口一詞，必定是對的。”

蕭逸歎了口氣：“你可知道三叔為什麼連那麼荒唐的老四都放了外任，卻把你隻放在身邊做一個有名無實的侍郎？伯侯，你和三叔說實話，你怨不怨？”

“侄兒不敢。”蕭伯侯一凜，撲通一聲便跪了下來。“四弟麵上荒唐，心底自有分寸，侄兒遠不及他。”