小暑後，近溪村接連辦了好幾場白事。

都是頂著日頭勞作曬死的。

今年大旱，清明起就沒下過雨了，麥子的收成損了七成，眼瞅著稻穀要死不活，有些村民急了，偷偷打井水灌地，最後稻穀沒救活，人也折了進去。

此後，老村長天天敲鑼打鼓的吆喝白天彆往地裡去，莊稼沒了不打緊，有趙家在，不會眼睜睜看著大家夥餓死。

趙家是近溪村的大姓，近溪村共二十五戶人家，趙家占了十六戶，老村長是趙氏族長，有他坐鎮，村民們不怕落得逃荒的地步。

畢竟，村裡的地主也姓趙。

青黃不接的那會，村長就讓地主開倉放糧，兩天前，村頭的泉水井乾了，想要喝水，必須去幾裡外的甘泉村買水，見村民挑水辛苦，村長又讓地主借牛幫忙運水。

地主仁善，是村民們的福報，有地主接濟，日子雖難，但能過。

這不，聽說地主家的三娘子被王家退了親，村民們火急火燎的抄起家夥趕來。

“當初是你家王老二死皮賴臉纏著三郎替他侄子求的親事，憑啥你說退就退？”

“要定親的是你們，要退親的也是你們，天底下哪有這麼好的事？”

“對，普通女子被休尚且要去衙門討個說法，三娘不過九歲，哪兒惹著你們了？”

婦人們一嚷嚷，漢子們便把鋤頭往地上一杵，井然有序的把王家人給圍住。

太陽還未下山，天地仍像火籠子似的燥熱，王家人被堵得密不透風，須臾便渾身冒汗。

尤其是王家嬸娘陳婆子，她年紀大，個子矮，人一多，就熱得喘不過氣，急促的拿起腰間掛著的竹筒，口鼻埋進竹筒裡，大口大口喘氣。

老村長察覺她不對勁，高聲道，“去樹蔭底下說，小心彆中了暑。”

這天熱得不尋常，一中暑，人就沒了，他催促，“快點。”

村民們乖乖往右側的榆樹靠攏，唯獨地主家的老太太。

她捏著把蒲扇，半臂衣裡的窄袖長衣挽至手肘，一副要跟人乾仗的架勢。

老村長皺眉，“三弟妹，去樹下說。”

“說什麼說？”老太太一手叉腰，一手指著王家人，“他王老鼠想帶兒子上京攀高枝就自個兒來說，放條狗來啥意思？狗能做他家的主啊？”

王老鼠是誰？狗是誰？

聽出弦外音的陳婆子氣急敗壞的塞緊竹筒的木塞，“你彆欺人太甚！”

“還叫是不是？”老太太抬起腳，脫了鞋就朝對方砸去。

陳婆子下意識側身擋臉。

老太太呸了句，“就你這反應，罵你狗都是抬舉你了。”

“......”

難怪侄子要退親，就趙家這種動不動罵人畜生的人家，再有錢也是個泥腿子，老的粗鄙，小的瘋癲，怎麼配得上王家最有出息的小郎君？

天兒本來就熱，被老太太一罵，陳婆子的火氣也來了，踩住老太太丟來的草鞋，狠狠一碾。“當初兩家定親不過是句玩笑話，誰讓你們自己當真的？”

來之前，侄子叮囑她彆跟趙家撕破臉，但她忍不了。

趙家在方圓十裡也算有頭有臉的，老太太竟穿雙草鞋出來見客，要麼不懂規矩，要麼瞧不起人。

既是如此，她又何苦受她窩囊氣，眼看老太太又要發作，陳婆子質問，“你有兩家定親的憑證嗎？”

娃娃親不過口頭之約，哪兒來的憑證？

老太太又要脫鞋砸過去，院裡傳來兒媳的喊聲，“母親，三娘說口渴，您快回來瞧瞧吧。”

老太太沒個好氣的回頭，“還嫌不夠亂是不是？”

王家為何要退親？不就覺得三娘瘋了配不上他王家了嗎？任由其退親的話，瘋子的名聲可就摘不掉了。

想到老三離家前千叮嚀萬囑咐要她照顧好三娘，到底沒有再跟陳婆子吵，彎腰把草鞋往腳上一套，風風火火的跑了。

她一走，陳婆子得了勢，叫囂道，“彆說你們沒有憑證，就是有，我王家也不怕，子荊是讀書人，不可能娶個瘋姑娘，即便鬨到衙門，也是我王家占理。”

讀書人金貴，縣令可不會護著趙家。

陳婆子趾高氣揚，村民們有些發懵。

三娘不好好的，怎麼突然瘋了？

“村長...”

“四叔...”

“四爺爺...”

眾人欲問個明白，卻看老村長擺手，示意他們彆問。轉而扭頭跟陳婆子商量，“娃娃親是三郎點的頭，要不等三郎回來再說？”

“有什麼好說的？”陳婆子撇嘴，“眼下是來知會你們一聲，真當我王家怕了？”

丟下這話，大搖大擺的搖著蒲扇走了，留下憤憤不平的村民，“就讓她們這麼走了？”