婆媳兩不和已久，村裡人早就見怪不怪，因此並沒上前勸架的。

挑撥離間的倒是有。

老吳氏背著半桶水擠過來，眉飛色舞道，“二嫂，你也太凶了，小漾還小，離不得娘不是人之常情嗎？梨花像他這麼大的時候，廣安還把她架在脖子上呢。”

老太太脫口而出，“能一樣嗎？”

梨花是福星，有了她，老三沒有出去賭過。

趙漾是個哭包，整天到晚就知道哭，性子一點都不討喜。

知道老吳氏愛搬弄是非，老太太不給機會，岔開話題，“你棺材擦了嗎？那麼多灰，躺著不難受啊？擱我我可受不了。”

“......”老吳氏想罵人，她沒死呢，躺什麼躺？

元氏帶著孩子回到車上，老太太斜妯娌一眼，“不說了，我睡一會兒。”

人比人氣死人，老吳氏快氣死了，人家車裡坐著，不遭風吹，不遭日曬，哪兒像她，一把年紀還得背個水桶趕路。

見老太太鑽進棚裡，她頓覺臉皮燙得慌，忙往樹下走。

樹葉遮陰，村裡人都不往路中去，便是抬著棺木的漢子也儘量站在樹蔭底下。

饒是這樣，好多人的衣服還是被汗打濕了，越往前，車邊的人越少，差不多四裡路時，趙廣安放緩了速度。

再往前，是一個路口，左側山路蜿蜒，右側道路寬敞，筆直的通向遠處山坡。

梨花識路，當當趙廣安拍著牛腦袋左轉走山路時，

她喊，“阿耶，咱們不走官道嗎？”

“不走。”

趙廣安原本打算走官道的，官道寬敞，方便牛車行駛。

可他們人多，走官道太惹眼，要知道，官道除了南來北往的商人，還有辦差的衙門官員，北上逃荒的難民不識路，也會走官道。

這麼一來，官道就不那麼安全了，所以這才改了主意。

……

青葵縣在北邊，沿著山路北上，要途徑十幾個村子。

眼下田間裂了縫，稻穀枯死了，牛車所到之處，儘是枯敗之色。

老太太好多年沒出過村，乍眼瞧到地裡的景象，露出悲痛之色。

梨花扭著身看了一路，心情還算平靜，越早離開越安全，至於莊稼，怎麼都救不活了，再惋惜都沒用。

見老太太情緒低落，梨花寬慰她，“有些是雜草，草越茂盛，秋冬的柴火越多，是好事。”

“再不下雨，明年的收成也會受到影響。”老太太也是苦日子裡熬出來的，知道收成不好日子有多艱難，但看孫女一臉嬌憨，不忍壞了氣氛，“幸好咱家有鋪子。”

鋪子的收益好，哪怕明年田地繼續休耕，全家老小也不愁吃穿。

梨花甜甜一笑，“是呀。”

山路轉過山彎，彎彎曲曲的沿山而上，視野縮小，梨花探出了頭。

路邊山石嶙峋，有些跌落到路上來。

蝗災過後，合寙族來勢洶洶，幾日功夫就從烏蒙縣跑到戎州來，若在路上設些屏障，合寙族是不是會慢點？

她問趙廣安，“山裡有石頭嗎？”

“不清楚。”趙廣安專心看著地麵，避開有碎石的地方。

老太太伸頭瞅了眼，大山高聳入雲，望不到頭，跟梨花道，“沒有。”

梨花看過去，老太太道，“山裡有石，朝廷征徭役時就會去采石頭了。”

這幾年村裡人服徭役多是修路挖溝渠，其他重活是沒有的。

說到徭役，梨花想到個問題。

整個青葵縣，似乎已經有兩年沒有服徭役了。

她小時候，每年秋冬，村裡的漢子們就會出門，隻有老弱婦孺留在村裡，而這兩年，好像沒人離開過。

“阿奶，徭役是每年都有嗎？”

小姑娘問得認真，老太太好笑，“說書先生沒講過這些？”

小姑娘從小泡在茶館，聽的故事快趕上吃的米飯了，會不知道這個？

梨花歪頭，“說書先生說要看當地衙門的意思。”

老太太點頭，“是這樣的。”

“那年年都有嗎？”

“當然不是，衙門的大人會巡查，哪兒的路壞了，溝渠堵了才會征收徭役。”

“兵役呢？”梨花屏住呼吸，小臉崩得緊緊的。

老太太覺得有趣，捏她的臉，“又不打仗，征兵役做什麼？”

怎麼不打仗？嶺南早就亂了，隻是消息沒傳過來而已。

梨花揉揉臉，又去問趙廣安，“阿耶，你去過嶺南嗎？”

“好端端的，我去那種地兒作甚？”

嶺南乃苦寒之地，多是做錯事被朝廷發配到那兒的，趙廣安膽兒再大也不敢去那種地方，“你問嶺南乾什麼？”

猶記得女兒生病時，嘴裡嘀咕過好幾回，莫不是又犯病了。

梨花看他回眸，怕他多想，脆聲道，“嶺南的荔枝甜。”

青葵縣與嶺南就隔了個烏蒙縣，往年夏季，鎮上好多賣荔枝的，今年倒是沒怎麼看見。

趙廣安道，“阿耶沒在鎮上看到賣荔枝的，到縣裡，阿耶再給你找去..”

“阿耶真好。”梨花低頭，拂去眼底濕潤，接著問，“阿耶，嶺南鬨災了嗎？”

不鬨災，合寙族哪兒來的？

據說合寙族形貌醜陋，繁衍極快，在那段記憶裡，合寙族不過兩月數量就壯大了好幾倍。

想到滿街的鮮血，她不去想徭役兵役了，“阿耶，再快點。”

小姑娘想一出是一出的，趙廣安忍俊不禁，“快不了。”

村裡有老人，牛車行太快，老人為跟上來會累倒的，趙廣安伸手，從兜裡摸出一塊碎成渣的糕點，“沒有荔枝，梨花可以吃糕點呀。”