林沂沉吟：“若要說慫恿，那倒和母後有些乾係。”

皇後驚住：“什麼？”

林沂：“父皇母後恩愛甚篤，卻仍有多位妃嬪，每次父皇臨幸其他妃嬪，母後都深夜不眠黯然神傷，那時兒臣就決心，日後定不會讓心愛之人受此委屈。”

此話一出，其他三人皆沉默。尤其皇後，斷然想不到太子竟是因為心疼她才產生不納妃的念頭。

兒子有這樣的孝心，她這個做母親的，怎能不動容。但她是皇後，是太子的母親，太子初生牛犢，她怎麼能不替他考慮。

皇後歎氣，好言勸道：“你不是普通人，享受無上權耀，就該承擔相應的職責，開枝散葉，擴大祖宗血脈也是你的職責。”

“太子妃又不是不能生，隻要後繼有人不就足夠，非一母同胞，難保不會因爭權奪位造成兄弟相殘，我想祖宗也不願看到這種場景。”

“你想過朝堂怎麼想，天下怎麼想嗎？祖宗禮法在上，光是言官的唾沫都能淹死你。”

“那我定當竭力做好前朝事，就如母後所言，我既享受諸多，承受些謾罵也是應該的。母後不必再勸，立下決心時我已經做好以後的準備。”

“你——”皇後氣急，拿起茶盞想砸下去，被誥命夫人攔住。說得輕巧，到底是年輕氣盛，不知道朝堂險惡。

母子無聲對峙良久，最終還是皇後敗下陣，她終是了解自己兒子，鐵了心是怎麼都拉不回來的。她稍稍妥協：“我同意你立謝離為太子妃，但你必須再立兩個側妃。”

林沂蹙眉：“母後——”

“行了，我不想再聽你的詭辯，這是我的讓步，你隻能同意。”

“我——”

“太子。”

林沂還想再說，被誥命夫人叫住，對方起身扶起他，溫聲說：“你因心疼母後而不願納妾，也該明白皇後同樣憂心你被外人指摘，既然都是為了對方，不若各退一步，莫傷了母子感情。”

林沂啞然，見皇後避著目光不與他對視，隻好說：“一個，隻立一個，少個無辜女子也好，這個側妃全憑母後做主。”

事情已定，皇後便起駕回宮，開始著手操辦太子婚事。

目送兩位母親離開，季元柏湊到林沂身邊，搭著他的肩膀說：“這麼重要的決定，你怎麼不事先跟我通通氣，害我茫然無措。”

林沂看了他一眼，轉身回到座位，“原以為無所謂，覺得沒必要說。”

“哈？”季元柏跟上去，“你的意思是，原本沒有喜歡的，所以有幾個無所謂，現在有心上人，就不能委屈她？”

“嗯。”

“嘖，我不好評價，說你無情吧，你又對心上人做出空置後宮的事，說你有情吧，你卻全然不在乎其他人。”

林沂淡然：“我無想法，未來的嬪妃必然都是朝中重臣的女兒，她們身上肩負著家族的榮耀，我在不在乎，重要嗎？”

季元柏聞言歎道：“古來女子多如此，你無心便能一視同仁，對她們來說倒是個不錯的去向，有偏好就會不公，從源頭中斷，挺好的。”

謝府偏院。

謝離大門不出二門不邁，關於太子選妃之事一點消息都不知道，自然也想不多太子的聘禮即將送到他的門前。

無知無事的他把蘭花搬到石桌上，折掉些枯葉，攤平宣紙準備作畫。

“離離。”許久未見的程婉儀出現在牆頭。

接下人回到石桌旁，謝離說：“選妃結束了？”

程婉儀也被父親送到東宮選妃，故前段時間每日都在家臨時抱佛腳學儀態，整個人苦不堪言，現在終於結束，她又可以自在地撒歡，“是啊，可算結束了，你不知道我這些日子有多痛苦。”

謝離莞爾：“從你清減的模樣能看出一二。”邊說邊提筆蘸墨，欲下筆時，忽然停住說：“太子妃，是選了哪位呀？”

“不知道啊，”程婉儀眼瞅著他筆上的墨將要滴到紙上，迅速推開說：“好像沒選吧，所有人都走了，太子一個沒看上。”

“是嗎？”謝離垂眼沉默了會，重新下筆。

不一會，一副春蘭圖便躍然紙上。

程婉儀站到謝離身側，和他一起欣賞畫作，豎起大拇指稱讚：“好看。”

謝離笑笑，執起筆欲題幾個字，想了想，寫下“桃花依舊笑春風”。

“你寫錯了吧，這不是蘭花嗎，你怎麼寫桃花？”程婉儀疑惑道。

謝離隨口回：“反正都是春天開的花，都差不多啦。”拿起宣紙放到一邊晾乾墨水。

程婉儀望著畫說：“等下送我。”

“我再畫幅新的給你，你不是說詩和畫不匹配嗎，這次你想一句，我題上去。”

“好吧。”程婉儀說，“那你這副圖不配文的畫要乾嘛，貼起來怪彆扭的。”

謝離正投入新的繪畫中，一時沒回，待收筆起身，麵對程婉儀笑說：“我還挺喜歡這種怪異之美。”