“她是公主？！”

薑纓乍聽這話，著實吃了一驚，此時他才忽然恍悟，為何十七護法要一路跟蹤十一護法至南州。

江湖中人插手皇家事可不是什麼好事，何況十一護法要殺的，是傳聞中攜異象降世的榮王之女，當今聖上金口玉言的——“大燕的明月”。

虞鳳齋五支金蝴蝶簪中，最精細貴重的這一支正好是近期被沈玉泰的夫人買下，如今卻偏偏落在一個來曆不明的姑娘手裡，薑纓原還不解，但如今聽折竹此言，他又想到如今正在南州的聖駕，若說這金蝴蝶是沈玉泰進獻給明月公主的，也不是沒有可能。

“當日在官道上截殺的，除了十一護法和他的人，還有另一撥不知身份的神秘人，當時那撥人先衝了出去，但屬下看十一護法那時卻並無驚訝。”薑纓越是仔細琢磨那日在官道上埋伏截殺的事，便越是發覺其中怪異。

這樁生意，從一開始便蹊蹺萬分。

“將那位明月公主說成是永興古寧府的顧氏女……也不知這樁生意背後的雇主，是如何哄騙住十一護法的。”薑纓站起身來，苦思無果。

“哄騙？”

折竹輕笑一聲，“你又怎知他不是事先知情？”

“十一護法事先知情？那他……”薑纓張了張嘴，頓了一下才接著道，“不插手皇家事，是樓主定下的規矩，他真的會明知故犯？”

若當日十一護法他們真得了手，隻怕會為櫛風樓招來數不清的麻煩。

誰都知道那位明月公主最受當今聖人疼愛。

即便是江湖第一的殺手樓，也終究不能輕易對抗皇權，何況聖人身邊的淩霄衛也並非都是等閒之輩。

“以往他不會，但如今卻一定會，”折竹回轉身來，“那日我故意提起他那位死去的妻子，他立即變了臉色朝我發怒，隨即便自顧自以為人是我殺的。”

十一在入櫛風樓前早已在江湖中結下不少仇怨，他一直以為自己藏在南州的妻子是死於仇家之手，故而他四處尋仇亂殺一氣，身受重傷之際為櫛風樓樓主所救，此後他入櫛風樓拋卻曾經的名姓，樓中人隻知他與樓主有情，卻不知他曾還有個早逝的妻子。

“可您是如何得知他妻子的事？”薑纓心有疑惑。

“自入櫛風樓起，他每年三月十九都在南州。”冷風裡，折竹的聲音沾了些雪粒的凜冽，帶了幾分意味，“有趣的是，三月十九那日，樓主也常不在櫛風樓中。”

“您的意思是，樓主她……也在南州？”薑纓到此時終於回過味來，他也不是沒見過風月的少年人，本能地便察覺到其中的深意。

能在老樓主病危之際接過重擔，將櫛風樓經營成天下第一殺手樓的女子，又豈是什麼良善之輩？她當年為何救下十一，其中內情無人得知，但如今看來……或許樓主與十一原本就是舊識。

“十一哥感念樓主大恩，對她一向順從，此番卻偏偏與人合謀，欲陷櫛風樓於險境……除非有人向他證明了他的妻子是死於樓主之手，否則薑纓，我猜不透還有何仇怨能抵得過樓主對他的救命之恩。”

少年腰間的穗子迎風微蕩，他的神情平添一絲乏味。

情愛，真是奇怪的東西，竟連櫛風樓的樓主也不能免俗。

“這……”

薑纓驚愕不已，張張嘴，半晌才道，“與他合謀的，是否就是當日截殺明月公主的另一撥人？”

“那些人不是來殺她的，”

折竹搖頭，嗤笑，“他們的心更大，想著殺皇帝呢。”

話音才落，他抬首打量了一番天色，也不知心內在盤算些什麼，隨即利落地收起那支金蝴蝶簪，“十一哥死在我手裡，你大可以報給樓主，但明月公主在我手裡這件事你絕不能透露半點風聲。”

薑纓先是低聲稱是，隨即又略有遲疑，“您不回樓裡嗎？”

“不回，”

紛紛雪落，少年的眸子漆黑發亮，氣定神閒，流露幾分不拘隨性，“最近都不回了，我要去玩兒。”

薑纓已經習以為常，樓中也唯有護法十七才能如此隨性而為，隻因他的能力手段注定他可以如風不定，自在無拘。

“十七護法，可樓主昨日傳信來，要您往蜀青一趟。”積雪沙沙，薑纓回神見少年已走出幾步，便忙上前去，將一隻竹管奉上。

折竹低睨那隻竹管，也沒伸手接，隻問，“劉玄意在蜀青？”

“是，蜀青有人傳了消息過來，樓主說，第二護法出任務還未歸，如今隻有您能夠殺得了他。”薑纓如實說道。

“知道了。”

少年麵上神情寡淡，“沒到蜀青之前，你們彆跟我太緊。”