雷聲響徹，一聲霹靂，雨點大作。
竇綠瓊看完書便伏在木桌上打瞌睡，忽地被一陣窗戶響聲驚醒，她站起來揉揉眼睛，去把那窗戶合攏。
可才至窗前，她便愣住了。隻見窗外牆頭，碧蘚之上，刮刮雜雜升起火把，不多時便被澆滅了。
好大的雨。
還沒等她細想明白那火把的來處，院內突然傳來一陣打殺聲，刀槍砰擊房門牆壁，間夾著哭泣求饒，還有男子粗重渾厚的嗓音。
“娘子！”
抱香和攏雪開門進來，將門閂插得緊緊的，一臉驚懼色。
抱香：“是山匪！此刻正在外麵劫掠財物，娘子快躲起來，這裡有我們。”
攏雪被嚇得不輕，縮了身體瑟瑟發抖，六神無主，“咱們怎麼辦啊？那些人快搜到這兒來了。”
竇綠瓊微張著嘴，急忙問道：“擷月姐姐呢？”
“不知道去哪了。”
抱香顧不得那麼多了，將竇綠瓊推到屏風後，要去扒她衣裳。
“待會他們來問，就說我是小姐你是丫鬟，聽到沒有？把釵環首飾都卸下來，全都給了他們以求保全性命。”
她轉頭又對攏雪說：“還愣著乾什麼？去把值錢的東西都拿出來！”
竇綠瓊罔知所措，心裡一團亂麻，她從來沒應對過這樣的場麵。
陣勢這樣大的土匪，闖進香客的院子，隻是為了劫財嗎？那些僧人和尚呢？
山勢險峻，佛寺偌大，她們對地勢又不熟悉，逃是逃不出去的。
再次回神時，她下意識扯住了那雙手，直直看著抱香，“不行。”
“既然他們隻要錢財，我們互換衣服乾什麼？”
奔走踹門聲漸漸逼近，抱香急了，“若他們要劫了你呢？”
“那我又怎能讓你替我去？”竇綠瓊反問。
她把衣服重新穿戴好，打起精神，將兩盞燭台各自交到兩人手裡，又將所有首飾同一些衣服堆在一起。
擷月姐姐不在，她便要擔起事來，不能總縮在人的羽翼之下尋求保護。
做好這一切，她去將門閂打開了。
“砰。”
門被一腳踹開，一夥人蜂擁著闖了進來。
饒是做好了心理準備，三人也不免被嚇一跳。
隻見為首的人高馬大，麵寬耳方，胡髯滿麵，氣質猶如茹毛飲血的儈子手，身後跟著四五人，同樣凶神惡煞。
“謔！大當家你看，這地上的金銀首飾，一看就是值錢的東西，夠我們兄弟吃喝半年了。”
那嘍囉眼睛發熱，讓人把東西裝起來。
“屋裡還有什麼值錢東西，統統交出來！”後麵一人提著布袋走出來，惡聲惡氣。
竇綠瓊退後一步：“都、都在這裡了。”
為首那人想必就是大當家了，隻見他手提長刀，目光在三人身上掃了一圈，最終落在中間的竇綠瓊身上。
“你就是那揚州首富的獨女？”
竇綠瓊咽了咽口水，點頭稱是。
難道是衝著爹爹的錢財來的？
大當家接過那布袋裡的東西，笑，“果然都是好東西。”
“我們今日來，隻為求財，不傷性命。”
見竇綠瓊如此識相，大當家想起那人吩咐的話，隻要找到東西就走，在衛二娘子房裡多呆一會，但絕不能傷她分毫。
說罷，大當家正準備帶人去下一間房，視線卻突然掃過竇綠瓊背在後麵的雙手，厲聲道：“後麵是什麼？拿出來。”
竇綠瓊一哆嗦，心道不好，隻得乖乖將手上金鎖拿了出來。
“你還敢藏東西！”身旁嘍囉一怒，說著正要上前給她一個耳刮子，卻被大當家淩厲的視線製止，悻悻地退回去。
“扔過來。”
“大當家，並非我不願意給你，但這是母親在世時留給我的遺物，求您讓我留下它吧。”
竇綠瓊急忙說，端的是可憐兮兮，見這大當家似乎還好說話，恨不得使勁渾身解數讓他對自己這個不知事的小兒心生憐憫。
還怕他不應，雙手合十向他彎腰作揖。
卻說這大當家，雖然常年占山為王，殺人越貨，可還是個大孝子，寨中尚有一老母親，聽後已是想放過她。可想起自己收到的命令，他猶豫了，若拿了其他錢財，放著這一看就價值不菲的金鎖不要，恐惹了疑心。
於是，他沉吟片刻，舉起長刀直指竇綠瓊脖頸，僅一寸之遙。
“我再說一遍，交出來。”
“轟——”
驚雷再起，周遭霎時亮如白晝，照亮了那夥土匪刀疤遍布的嘴臉，直叫人心發顫。
兩個丫鬟齊齊跪下，已是哭了出來，“求大人不要傷了我家娘子性命！”
頃刻間，天地倏爾回歸一片黑暗，隻剩下烈風襲擊窗牖之聲，與傾盆大雨砸在石板上的響聲。
那兩盞燭台驟然被風吹滅。
黑洞洞的，誰也看不見誰。
感受到咫尺遠近的刀尖，竇綠瓊不住加快呼吸，她強抑戰栗，不怕的，不怕的。
爹爹常說，我們瓊瓊是有一股虎氣在的。
天神會保佑我，娘親在世也會保佑我。
七爺、八爺也斷不會叫我慘死在刀下，索我冤魂。有辦法的。
......
她抬起頭：“大當家可曾聽過八爺範無咎打虎故事？”
大當家倒是知道這黑無常，卻大字不識一個也。
“世有吃人虎，為害四方。不要說上天，就是連地府也看不過去，讓黑無常大人降生到凡人身上，借其身軀，為民除害。你做這樣的事，就不怕遭到報應嗎？”
大當家嗤笑一聲，“我從不信什麼陰司報應。你少廢話，想活命，就把金鎖交出來。”
其他人笑作一團。
“我說小娘子，你嚇唬誰呢？我們當土匪的，有幾個信報應？要怕下十八層地獄，兄弟幾個今天就不會站在這裡。”
竇綠瓊手覆在金鎖邊緣，微微顫動著。這是她戴了十五年的金鎖，娘親留給她唯一的東西。
不到生死關頭，她絕不願意輕易放棄。