“不過，此事留給咱們查案的時間不多了，畢竟還有半個月，無論查不查得出來，太倉銀庫的收銀車子一定會推上門。到時候沒有銀子繳，就沒有軍餉和糧草，大家都完蛋。”胡仲山整了整衣襟：“我去戶部拜會一下右侍郎大人，你若想查帳，今天彆去。”
“什麼？”遊三清不敢相信自己的耳朵：“今天不去，難道給他們更多時間做假賬嗎？”
胡仲山在錢財相關事物上的思路，向來是最敏銳的，說一步時早就想到三步外；這會子，他都快被這個遊三清給累哭了：“小娘子，我不是去戶部吃茶的，我是去請官老爺們喝酒的。你就不會等他們喝高了，再去查賬嗎？”他扶著額頭，假裝喝醉酒昏沉沉的樣子：“等他們醉得七暈八素，你就去戶部，想查什麼查什麼，想查多久查多久！”
遊三清這才明白這個想法完全跟自己不在一個層級的人，話裡話外的打算，嘴上卻不肯認輸：“誰準你叫我小娘子。”
“哦，你不是小娘子？那我叫你娘子，你肯答應嗎？”胡仲山拿袖子裡的折扇挑起她垂在腦後的發束，輕輕一揚，便趁她還來不及反應的檔口，轉身一溜煙跑了。
罷了，今天去不了金陵台，可惜了；不過能成功地把那遊三清的小嘴氣歪，真是太過癮啦！
胡仲山走到門外，叮囑秤星拿些禮品去金陵台給那幾位少管事道歉，自己則閒庭信步一般走進了戶部大門。
剛剛報上姓名，戶部右侍郎的一張老臉就像盛開的月季花一樣，笑吟吟地跑來跟胡仲山稱兄道弟。
胡仲山一邊陪笑，心裡一陣哆嗦：這個戶部右侍郎再怎麼算，也是自己老爹那輩分的人了，如今強行這麼親/熱地攀關係，這算盤珠子打得是震耳欲聾。
煙雨樓酒足飯飽之後，右侍郎以及具體負責田租和鹽稅的兩位小吏，話裡話外開始大道為官不易的苦水，又不忘吹捧起三葉錢莊在應天的盛名，和胡家在錢莊業界的能量，還自謙自己不是經商理財這塊料，隻知道死讀書。
果然，這是要開始敲竹杠了。要不是經商理財這塊料的人，壓根沒本事給一個年輕後生戴這麼大頂高帽，架得人根本下不來。胡仲山麵上笑嘻嘻地聽著，心底默默翻了個白眼，
“您這是太抬舉我們了，學生愧不敢當，若不為應天分憂，豈不是枉為子民；此次太倉銀庫那邊欠繳的五萬六千兩……”胡仲山賣了一個關子，想看看這群老蛀蟲們是不是真的這麼大臉。
對麵三人的眼睛裡充滿了期待和驚喜，仿佛胡仲山就是一個大肉包子，鮮美可口，不咬白不咬。
“當然可以借給戶部救急；不過，學生既然代表三葉提出這個方案，也請三位給學生透個底，如何？”胡仲山知道，今晚不割肉是走不了了；但他也不想為了在這三個戶部官員麵前充麵子，回家被親爹和大哥罵死：“應天府雖然沒有現金現銀，一時不好折現的資產，總有一些吧？”
右侍郎也不是傻子：“小老弟這是想……買？”
“不不不，三葉並無心進軍製造和實業，大人放心，該是應天府的資產，三葉絕不會趁火打劫。”胡仲山給他們吃下一顆定心丸。他也不是扯謊，三葉本是做這牽頭聚首的生意，要是真的直接購買官家資產，隻怕為民眾詬病，將來落一個唯利是圖，侵吞公產的惡名，將來若是和其他人打起官司來，上堂就會有訟師迫不及待地給扣這個大帽子。“不過若是大人願意拿這些資產未來的收入進行抵押，三葉也樂得其成，幫應天戶部找一找願意幫您度過難關的好主顧。”
“這是什麼意思？”右侍郎有些不大明白。
“這麼說吧，雖然大人覺得有些資產是不太容易立刻賣掉變成現銀的，那是因為這些資產並不適合被民間商戶持有。比如……”胡仲山湊在右侍郎耳朵邊舉了幾個例子，引得那右侍郎入神，頓時豁然開朗。
碰杯共飲的功夫，旁邊的秤星悄悄地從煙雨樓掌櫃那裡借來了紙筆印泥，謄了一式兩份的協議，由掌櫃做了見證，由胡仲山帶頭按下手印，把酒言歡。胡仲山按照先前約定跟秤星使了個眼色，那小廝便腳不沾地，拿了其中一份飛跑回了三葉錢莊應天分號的掌櫃家。
大晚上的，應天分號掌櫃看完賬已經和老婆睡下了，忽然被秤星吵醒，打著好大的哈欠：“小崽子，什麼事這麼急，少爺沒來？”
“掌櫃的，出了大事了，少爺跟戶部的右侍郎大人，簽了單子！”秤星喘著粗氣，白白淨淨的臉上滿是汗水。
掌櫃的湊在門房的燭光下，拿著眼鏡對著一看，下巴都要掉下來：“少爺……這是少爺簽的？”
“手印子都按下了，那還能有假？二少爺的膽子，是真大。”秤星指了指那兩個拇指印。他知道這單子的重要性，一旦簽署，三葉可就承擔了在接下來半個月，替應天戶部以接下來一年的田租和鹽稅收入作為抵押的，債券承銷義務。秤星盤算了一下，就他在應天分號幫工的這幾年，周圍其他的錢莊還沒有任何一家，承接過數額如此巨大的項目。一想到自己哪怕隻是個傳信的，也能有幸參與其中，秤星就覺得熱血澎湃，手腳都不自覺地抖抖索索起來。
掌櫃的抬眼一看秤星這幅舔著嘴唇激動的模樣，淡淡一笑：“你倒是迫不及待，可見你生下來啊，天生就該吃這碗飯。”
秤星抓了抓後腦勺，有點不好意思：“都是托掌櫃的福……那咱們要不要把這事通報給南直隸分號的管事，讓他老人家裁決是不是要通報給九江總號？”
掌櫃滿意地點點頭：“你倒有心，那就你來起草，寫完了我看，成了就替我送去……今晚還能睡，就趕緊睡；明天開始，要沾枕頭就難嘍。”
誰曾想，第二天頭沾不了枕頭的人，除了三葉錢莊的這一大家子人，還有另一個苦思冥想的小學究？