閨房裡，徐千嶼坐在妝台前梳頭。

她片刻前重新沐浴，沾了池塘水的衣裳換下，如今隻穿了件裡衣，濕漉漉的長發披散，顯得略有可憐。

被關在家裡半月餘，本就氣悶，好不容易去自家池塘喂個魚，又碰見西廂房那位來找茬。

荒謬的是，她根本沒動手，水微微自己推她時絆倒了自己，還躺在地上不起來，將她氣昏。

兒時被推進水裡的那一日，觀娘傍晚掀開被子，見她躲在被子裡委屈得發抖，她一把攥住觀娘的手，問可不可以由觀娘來做她的娘，她不想要西廂房那樣的娘。若是可以，她往後會對觀娘很好很好。

她也不是嫌水微微丟人。而是水微微根本不識人，看她的眼神尤其警惕而陌生。在她眼裡，千嶼小時候是騙取憐惜的拖油瓶，長大了是和她爭奇鬥豔的狐媚子，反正就不是一個女兒。那麼在徐千嶼眼裡，她也就不是一個母親。

可是觀娘聽得眼裡含淚，將她看了又看，仍然謙卑克製地說：“小姐有自己的生身母親，我不能。”

徐千嶼也十分記仇。從此她絕口不再提，叫觀娘永世做她的丫鬟。

若不是觀娘勸她，今日她還想再跨幾個火盆。如今不能，她把丫鬟都趕出去，獨個兒生悶氣。

此刻這廣闊的閨房沒了人，便格外安靜下來，能聽見送風水車輕微的吱呀聲。

一股濃鬱的異香拂過鼻尖，徐千嶼聽見幾聲響動，睫毛一顫，手上的梳子已經被一隻毛茸茸的手接了過去。

鏡中殷勤為她梳頭的，長弓臉，尖嘴細彎眼，兩隻毛茸茸的尖耳朵，赫然是一隻人立而起的褐色狐狸。狐狸有兩隻毛蓬蓬的尾巴，如浮雲般緩慢地擺動。

徐千嶼絲毫不覺奇怪，任它梳去，自己拿起一本劄記翻看。

她自小便能看見一些精怪之物，還能同它們交流。這隻精怪就藏匿於水家的後園裡，時常趁無人之時鑽出來與她作伴，如今已有七八年了。

她不似普通人忌諱精怪。因為水如山從不拘束她，也不逼迫她向學，徐千嶼性子野，膽子大，自小和南陵有名的紈絝子弟混跡。騎馬、射箭、摔跤、爬樹、鬥蛐蛐，無論高雅低俗，什麼有趣兒她玩什麼。

跟精怪結交，也是徐千嶼玩耍的一部分。這狐狸精對她諂媚至極，極會投其所好，時常拿些小戲法吸引她，又能想一些妙招，叫她呼朋引伴去玩。她也毫不吝嗇，若得她歡心，便拿金銀寶器賜之。

“許久不見小姐，近日心情何如？”這狐狸聲似美婦人，殷勤地梳順了她的長發，用爪子輕柔按摩著她的太陽穴。

徐千嶼道：“半個月沒出過家門了，先生也來不了。整日悶在家裡，能有什麼好的。”

狐狸道：“那麼，請侍郎家的兩位小兒子來園裡策馬呢？”

徐千嶼哼了一聲：“他們才不肯來。”

徐千嶼愛玩兒，卻從來不扮男裝。南陵城內百姓見徐千嶼策馬過街，紗裙飄帶飛揚，都捂住自家女兒的眼睛，省得女兒家學壞，自己卻站在街口，好奇地伸著脖子看個新鮮。

而大約是因為新鮮過頭，南陵城幾乎所有的大家閨秀，都被婉勸跟她來往，以免破壞淑女習氣，將來無人聘娶。

至於與她從小交好的那些南陵城紈絝子弟，隨著年齡增長，則開始熱衷於另一件事——逛花樓。這件事她一點兒也不感興趣，沒了共同語言，逐漸便也與他們疏遠了。

簡而言之，她缺乏朋友。

徐千嶼越想越煩，倒扣下書本。忽而想起什麼，從桌上拈起丫鬟小冬贈她的那條紅繩。

繩是雙股紅線纏繞，串著一隻鍍金的貔貅，雖不值錢，看著倒是精美可愛。徐千嶼在手裡摸著，忽而摸到貔貅的背麵刻有小字，細細一看，是小冬的生辰八字。

徐千嶼微微一怔，這樣刻了名字和八字的東西，她也有一個。

是出生的時候外祖父給她打的一隻足金項圈。

這一代換，她便明白，這是出生時候，父母給予的珍貴愛物。

她從來慣於賜予，旁人也理所應當接受。這還是第一次，有人拿身上最貴重的東西回贈她。

徐千嶼心中一跳，立刻把它係在了自己的手腕上，怕人瞧見，又趕緊放下袖子遮住。

她心裡浮現出一種奇異的欣喜，一並數日以來的煩躁鬱氣，便都紛紛消散了。

狐狸已心靈手巧地複原了半邊雙螺髻：“小姐，我想到了一件好玩的事可以做，必然能解你煩憂。”

“我有個姊妹，在南陵城南的巒山山腰的一座野廟裡做廟娘娘，平日裡受香火供奉。隻是五日後的晚上，她的孫兒滿月酒，她不得缺席。這廟裡，就缺一個代班的廟娘娘……”

徐千嶼的注意力立馬轉了回來。

所謂的“廟娘娘”，乃是那人間修為高的狐狸、臭鼬等精怪，靠小法術偽裝成神仙，騙些百姓的香火祭品，混吃混喝。

如今這南陵城內能玩樂的地界，除卻花樓，徐千嶼已經玩膩了，著實沒什麼新鮮地界。可是去廟裡假扮菩薩，的確是頭一遭，不由得讓她心動。

不過……

“觀娘說了，近日外麵不安生。”徐千嶼仍然坐得住，“我每年過生辰，都要在城內擺流水席。今次都取消了，說是在家裡過，想必這回的大魔嚇人。她不會許我出門的。”

“小姐，你也知道自己與旁人不同，加上有我們保護，大魔可近不了你的身。”狐狸眼珠咕嚕一轉，笑道，“若是小姐想去，夜裡偷偷溜出去便是，不必知會觀娘，及至清晨再回來睡下，假裝無事發生，豈不兩全？”