婆子正把箱子拿進來，紀明遙頗有興致地多看了她的“大姐姐”和“三妹妹”幾眼。
紀明德今天倒是想出個新法子，扒上紀明達過來窺探熙和院了。她一直對溫從陽有心，當然會對溫家送來的東西好奇，那紀明達又是為什麼？
前幾天下午嫡母回溫家，都以為是去說婚事不成的話，但現在，紀明遙能確定，兩家的婚事未必不能成。
今日所見，與紀明達話中的空白恰好相合。
——紀明達夢裡，她與溫從陽的“未來”究竟是什麼樣？
嫡母與她說要換親事那日，紀明遙便不欲細究。今後，溫從陽的將來更不會再是她的將來，雖然好奇，她也更沒有了深究的想法。
隻是她很感興趣：
紀明德知道她大姐姐的打算嗎？
紀明達又知道她三妹妹的心嗎？
溫家送來的箱子很小，不過一尺見方，一個婆子自己就抱了進來。
算算她送過溫從陽的東西也就這麼多，紀明遙便叫婆子把箱子放在她和紀明達之間的炕桌上，又請紀明達先坐。
兩雙眼睛都遮遮掩掩地盯著它。
紀明遙要了塊濕帕子，簡單擦擦箱子，一麵笑道：“上回我把表哥送我的東西都還了回去，這應是表哥還我的。說起來我收拾東西的時候，看見好些花瓶、鎮紙等擺設，好像是表哥一齊送家裡所有姊妹的，我想了想，留著到底不妥當，也都還回去了。”
她將手帕遞給青霜，恰麵向紀明德，便笑問：“我記著三妹妹尤其喜歡那個瑪瑙鎮紙，一直放在書案上用呢，是不是？還有一個竹雕筆筒，都摔裂了一個縫，妹妹氣得打了丫頭一頓，也還舍不得收起來。”
“好像——”她慢而肯定地說，“表哥送的東西，三妹妹都愛如珍寶。”
紀明德麵色發白。
從不對這些有興趣的大姐姐還在旁看著，她更覺難堪，忙回嘴道：“既是表哥送全家姊妹的東西，並非單送二姐姐一人的，我看著好，為何不能用？難道二姐姐還了表哥，也要我們都還嗎？太太都沒說不許我用，也沒叫我還！還是二姐姐幾乎和表哥成就好事，便要彆的姊妹和表哥都不能做親戚了？大姐姐你說——”她轉向紀明達求助——
她愣住了。
大姐姐這算什麼神色——
是震驚、恍然，還有，還有抗拒、反感……？
紀明德愣怔間，紀明遙已親手開了箱子。
她笑道：“三妹妹怎麼急了？不過恰好你在我麵前，我就想起來，你好像格外喜歡他送的東西罷了。”
她不看那姐妹倆，點著箱子裡的物品，一麵繼續平平常常地說：“你我的婚姻大事，自是要聽老爺太太的安排。你說我‘幾乎與表哥成就好事’，究竟沒成，且你當初明知道太太之意，還心愛玩賞那些玩意兒，我都沒說過什麼，現我已和人定親，更不會有你想的意思了。”
紀明德腦袋裡嗡嗡作響，還在看著大姐姐。
像被刺痛一般，紀明達撇開眼神，不再與她對視。
紀明遙小心謹慎地從箱子裡取出幾卷畫，叫碧月放到書架上去，又笑說：“我倒是還猜呢，不知太太還會不會讓一個女孩兒回舅舅家。”
略作停頓，她又說：“咱們和溫家又沒定親再退親，應不妨礙吧？”
紀明達手一鬆，杯蓋沒拿住，恰磕在了茶碗上，發出一聲脆響。
她自己和紀明德都嚇得一驚。
紀明遙忙看向紀明達：“大姐姐是與崔家不合適，才便宜了我，我並沒彆的意思。”
紀明達把茶杯放回炕桌上，穩住神色，笑道：“我知妹妹不是有心的……說這個也沒什麼趣。”
最後從箱子裡拿出一個馬球，紀明遙真心一笑，伸手舉到紀明達麵前：“姐姐和三妹妹還記不記得？這是咱們一起學騎射的時候家裡分給的，我又不學不玩，索性就把球給表哥了。他連這個都還回來了，可見再也沒彆的了。今後不管誰回溫家，我是問心無愧的。”
紀明達與紀明德一起看著這個馬球。
五年過去了，這馬球還如新的一般，可見持有它的人何等珍惜，必是百般愛護。
兩人一時都沒說話。
由她們多看了片刻，紀明遙把球遞給春澗：“拿去給四妹妹玩吧，她今年要學騎射了，正用得上。”
春澗應聲，把球拿了出去。
碧月便把箱子收起來。
紀明遙方似才想起來一樣，問紀明達：“姐姐好像有話還沒說完。”
紀明達便也記起她是來賠禮的。
今晨之事，她該賠禮。
她餘光不再注意著三妹妹，仍複起身，垂首道：“上午是我誤會了二妹妹，也不該隻憑揣測，便在那許多人麵前指責妹妹，是我錯了，今後定不再犯，還請妹妹寬宥。”
她道歉如此鄭重，亦算誠懇，紀明遙便也站起身，虛扶住她的手，笑道：“一件小事，大姐姐不需如此自責，我早已不記在心上。”
“多謝妹妹。”紀明達握了握她的手，仍覺愧悔。
她竟在為人處世上不如二妹妹了。
她鬆開了紀明遙。
似乎二妹妹的手總是溫熱的。
來熙和院之前，紀明達本還想勸和二妹妹與三妹妹，但現下她已全無心情，便提出告辭。
紀明德委屈得兩眼微紅，更不願意再與二姐姐同處一室，便也告辭。
紀明遙送她們出房門。
離開之前，紀明達不禁回首，多看了一眼放著畫卷的書架。
算來，妹妹們各自分院落居住後，這竟是她第一次來二妹妹的屋子。
並不似她以為的那樣，沒了娘在旁照顧著，二妹妹房裡便不成規矩。她看見的這兩間屋子布置簡潔大方，一眼看過去清爽舒服，且沒過於簡單失了大家體麵，若都是二妹妹自己的主意……是她小看了人了。
三妹妹房裡她去過幾次，二妹妹說的瑪瑙鎮紙、竹雕筆筒，還有溫從陽送過的，被她丟在庫裡生灰的水晶瓶、琉璃燈……仔細回想，她也的確都看見過。