霍翎走近粥棚，聞到一股濃烈刺鼻的薑味。
原來邱縣令和師爺正站在灶台前熬薑湯。
“您這是？”
邱縣令露出十分熱切的笑容，將手裡的湯勺塞給張師爺，兩手在衣袍上蹭了蹭。
“剛剛有兩夥人鬨得不太像話，我怕出事，就讓熬湯的衙役趕緊過去處理。我和張師爺留在這裡幫忙看看火添添柴什麼的。”
薑湯是陳大夫出的主意。
風寒這類病症，還是要以預防為主。
每天飯點過後，衙役都會架上鍋爐，熬兩鍋薑湯分發給災民，免得他們病好之後又再度受涼。
霍翎誇道：“邱大人真是體恤愛民。”
邱縣令笑容燦爛，還要努力做出謙虛狀：“當不得霍姑娘的誇獎。”
兩人這些天時常能在災民區碰到，邱縣令一直很感激霍翎的幫助，在霍翎麵前沒有擺什麼架子，更不自稱“本官”。
邱縣令張望四周，突然壓低聲音：“有一件事情，我思來想去，還是提前知會霍姑娘一聲。”
“我前些天就把折子遞上去了。霍家對賑災一事做出的貢獻，我也一五一十寫進折子裡。”
霍翎在心下暗道，這位邱縣令果然是個厚道人。
“既然邱大人如此爽快，我也就敞開天窗說亮話了。”
邱縣令抬手，示意她開口。
霍翎：“算上縣衙的存糧，霍家捐贈的銀糧，以及宴會上籌集到的銀糧，我估計永安縣能容納災民的極限，是五千人。”
邱縣令微微一愣，下意識去看張師爺，用眼神詢問：是這樣嗎？
張師爺也很茫然。
他隻知道永安縣的賑災銀糧十分充足，但根本沒有仔細算過這筆賑災銀糧，到底能救助多少災民。
霍翎將他們的眼神交流納入眼底，隻做不知。
邱縣令咳嗽一聲，終於回神：“是、是這樣的。”
霍翎不動聲色，繼續引導話題：“這幾日來永安縣的災民，是不是變少了？”
永安縣地理位置偏僻，人口少經濟也不發達，在燕西十四城裡，屬於發展中等偏下的城鎮。
偏偏它又靠近幾個大縣。
百姓逃亡時，往往會選擇那些更發達的大縣，而非逃來永安縣。
這個問題，邱縣令倒是能回答上來：“確實如此。我估計再過兩日，災民的人數就會徹底穩定下來。”
到時，他也算是完成端王殿下派發的任務了。
輕鬆的情緒剛躍上心頭，邱縣令就聽霍翎繼續問：“大人可有考慮過下一步計劃？”
邱縣令被問得怔住。
皺眉思索片刻，邱縣令道：“還望霍姑娘明示。”
霍翎的語速依舊不疾不徐：“據我所知，我們縣周圍的幾個大城鎮，要忙著支援前線作戰，很難在第一時間騰出足夠的人手和糧食來安置災民。彆說後續趕到的災民了，就連第一批抵達的災民，他們都沒有完全安置好。”
“我們縣卻截然相反。”
“我們有足夠的人手、糧食、銀兩，偏偏沒有更多災民過來。”
早在聽說縣衙籌集的銀糧數目後，霍翎就意識到了這個問題。
隻是那時，永安縣的賑災工作還沒進入正軌。說得太多，倒顯得好高騖遠。
直到今日，時機成熟，她才找上邱縣令。
混沌的思緒在瞬間被點亮，邱縣令隻覺眼前豁然開朗。
他終於明白了霍翎的意思。
這些賑災糧食和賑災銀子，在安置完一千三百餘名流民後，還能剩下許多。
他是要就此收手，還是要更有進取心一些，想辦法把周圍城鎮的流民也吸納過來？
要知道，第一個完成賑災工作，固然值得嘉獎，也隻是做好了自己的分內事。
但要是主動吸納流民，那就是在幫其它城鎮減輕負擔，推進整個燕西的賑災工作，他不升官誰升官！？
他不入端王的眼誰入端王的眼！？？
天呐，在這個人情冷漠的世道，怎麼會有霍姑娘如此熱心腸的美人。
看著邱縣令那激動難耐、似乎要抓著她的手猛搖幾下的模樣，霍翎下意識往後退了半步，思考還要不要繼續往下說：“我說的這件事情，再給大人和張師爺一些時間，也能想到。”
邱縣令搖頭，他很有自知之明。
而且，霍姑娘謙虛是霍姑娘的事，他不懂得承情就是他不會做人了。
“也許確實如霍姑娘所言。但早一步落實這件事情，就能早一點讓那些走投無路的災民少遭一些罪。”
霍翎：“就衝著大人這句話，我要多提醒大人幾句，回春堂的藥材儲備不夠了。”
“如果要容納更多災民，帳篷、棉被等保暖物品，也要跟著儘快籌備。”
邱縣令點頭。
隻要手裡有銀錢，這些東西都不難弄到。
霍翎笑了笑，繼續道：“等天氣回暖，戰爭結束，流民也許會選擇返回家鄉。”
“永安縣地廣人稀，這些流民中不乏青壯年，要是能把人留住，讓他們落戶到永安縣，這增加的戶籍人口，同樣也是大人的政績。”
邱縣令怦然心動。
如果霍姑娘說的數據無誤，那就意味著，永安縣可以容納五千災民。
這五千人裡，就算隻有一兩千青壯，也能做不少事了。
“我明白了。”
霍翎從頭到尾，都沒有提供任何具體的做法，但她為邱縣令指明了一個清晰的，可以為之努力的方向。
這種走一步看三步的長遠眼光，是邱縣令所不具備的，所以邱縣令很動容。
多年的懷才不遇還曆曆在目，現在，有一人為他遞來了青雲梯。
如果有青雲梯向上攀登，誰又甘心一直困居穀底。
極度激動之下，邱縣令反倒沒有再失態。
他強忍住喉間的哽咽，俯下身子，鄭重地向霍翎行了一禮。
“霍姑娘大恩，邱鴻振銘記於心。”
霍翎沒有避讓，坦然受禮。
邱鴻振其實是一個才乾平平的縣令。
這從他上任一年多，沒有做出過什麼亮眼政績就能看出來。
但他還算實乾，朝廷安排的事情都能老老實實推行下去，也願意體恤百姓。
——以上種種，都不是霍翎出言提點邱鴻振的原因。
她提點邱鴻振，最重要的是，她想看看自己能做到什麼程度。
在幫助霍家重返京城、幫助父親謀取高位之餘，順手提點一位縣令，這位縣令能借此走到什麼程度呢？
有了新的努力方向，邱鴻振十分亢奮，但麵前的兩鍋薑湯還沒熬好，那兩個去處理鬨事的衙役也還沒回來，他暫時無法離開。
霍翎看出端倪，主動提出幫忙，讓邱鴻振和張師爺先去辦正事。
邱鴻振低咳一聲，客氣兩句，才帶著張師爺匆匆離開。
這工作並不難，無非就是注意火候。
霍翎握著湯勺，不斷攪拌薑湯。
不多時，薑湯開始沸騰，濕潤的霧氣蒸騰而上，撲麵而來，燙得霍翎微微彆開臉。
麵前忽然落下幾道陰影，霍翎抬起被霧氣熏得水潤的眼眸，便見那日馬上遙望的錦衣男子已近在眼前。
墨發玉冠，青衣覆雪。
在他身後，方建白一身侍衛打扮，欲言又止。
霍翎微抬手中湯勺，似是笑了一下。
隨著她的動作，纏繞在腕間的發帶微微晃動。黑色輕羽襯得腕間肌膚愈發白皙。
“天寒地凍，貴人遠行至此，可要來碗薑湯暖暖身子？”