眼望那條青玉案側的妃子這幾日來來去去換了不下四位，旁人在側言笑晏晏，她卻隻能眼巴巴望著，愈發覺得真相如自己猜想那樣。

今日又在明光殿門口從未時站到酉時，日薄西山。明知他是在罰她，可他不見她，她辯解無門。

稚陵抬起袖子掩著唇角，竭力壓抑著喉嚨間的咳嗽，好容易壓下去。聽到窸窣聲，回頭看，是吳有祿出來了。

她想，又到他趕她走的時辰了，便準備走，吳有祿卻叫住她道：“娘娘，請進殿。”

稚陵一喜，頓住腳步，尚未說什麼，望向殿中，仿佛察覺到了即墨潯的視線看向她，隻是被薄帷阻隔。

她緩緩從袖中抽了絹帕，仔細拭去額頭汗水，才踏入殿中。

明光殿裡除了她，還有程繡在。

程繡近日頻頻出入涵元殿，已被好事的宮人們排進了寵妃的行列，就她這幾日來看，程繡是實至名歸。

稚陵緩步進殿，殿中燃著地龍，比殿門外暖和多了，甚至熱得叫她又出了汗。過了那重薄帷，在青玉案前跪下行禮：“陛下萬安。”

姿儀禮數，挑不出什麼毛病。

她垂著眼睛，隻能看到玉案下，即墨潯穿的烏金靴。

即墨潯冷淡磁沉的聲音響起，對程繡道：“你先回去。”

程繡應了聲退下。

即墨潯卻並未讓她起來。

她想，難道罰站罰完了還要罰跪？若在這裡暈過去，……不大好。

殿中靜了一刻，吳有祿將殿門關上，那晚陽斜暉與凜冽寒風一並被關在了外頭，顯得殿中更寂靜了。

久不聞他開口，稚陵微微抬眼，正與即墨潯那雙狹長漆黑的眼睛四目相對。她心頭一跳，重新垂下眼。

她望見他起身，烏金靴緩緩停在了她的麵前。

冷淡的聲音響起：“朕當初說過的四條規矩，你重複一遍。”

她能清晰地感到他的視線落在她身上，頃刻間冷汗漣漣。

看樣子……他，他的確是因為她隱瞞認識鐘宴的事情，不高興了。

她極想抬起手撫一撫激烈跳動的心口，可他離得太近，近到玄色錦袍上繡著的盤桓的金龍的針腳都清晰可見，她已不敢動。

隱在袖中的指尖微微顫抖，她嗓音儘力放緩，說：“其一，不得爭風吃醋，不得勾心鬥角；其二，……宜多多讀書，修己德行；其三，勤儉持家，不可招搖奢靡，鋪張浪費。”她卡了一卡，“其四，……侍奉陛下真心實意，絕無二心。”

她心慌神亂，即墨潯居高臨下，垂眼看她，聲線涼薄：“你現在應知朕為何罰你。”

稚陵心頭亂跳一氣，額角再度滲出了汗水，殿中格外的悶，悶得她快呼吸不過來了，張了張嘴，聲音有些啞：“臣妾……臣妾心中，隻、隻陛下一人。所以，……”

她仰起臉來，卻見即墨潯眉目微微一蹙。

他這神情，難道不信她剖白心跡的話？

躊躇之際，後續原本思索好了的陳情之言，一時未能出口，卻聽即墨潯道：“這點，朕自然知道。”

稚陵仰著雙眸，下意識咬緊唇瓣，即墨潯淡淡續道：“你一向賢惠明理，是宮中眾人的表率。今次，竟犯下這種錯，……朕很失望。除夕宮宴朕打算讓程繡操辦，她未必能服眾，你多照顧她些。此外，這段時日，你就在承明殿思過吧。”

稚陵雙眼睜大了些，不可置信地望著即墨潯，伸手想拉住他的衣擺，不想即墨潯負手踱去一旁，叫她拉了個空。

她撐著地麵，眼前發黑，啟聲時嗓音仿佛更啞了：“陛下……臣妾知錯了，臣妾絕不再犯，……臣妾心中，的的確確，隻有陛下一人，……”

她本還想說，她對鐘世子曾經雖有心動，但已過去數年，不複存在了，今日她是陛下的人，往後見到世子，亦隻當陌路——可她見即墨潯眉目陰沉，想來這時候提及鐘宴，反令他更惱。

誰知他驟然開口，打斷了她：“夠了。你心中有朕，那就替朕打理好後宮瑣事，管教妃嬪勿生是非，而不是忙著爭風吃醋，使小性子。”

玄衣帝王冷冷道，甩袖離開，明光殿的殿門吱呀一聲打開，他已踏出殿外。

稚陵終於也支持不住，跌坐在地上，呼吸急促，回頭望去，不見他的背影。

心頭遲緩地湧上些許慶幸。

原來他……並非因為知道鐘世子與她舊相識的事而責難她，好在剛剛，她沒有說出口。

但酸楚卻是，她分明沒有爭風吃醋，待誰都如待自家姐妹一樣。他卻這樣說。

斜暉從殿門外照進來，照得正對大門的那扇紫檀玉屏風晃人的眼睛。

稚陵緩緩站起來，出了殿門，北風呼嘯。

她腳步略有虛浮，大抵是燒還沒有退，今日又站久了。她倒還苦中作樂地想，回去承明殿裡思過，——這下能安心養病了。

沒想到在長廊上，碰到一位首領太監領著個人過來。

那人穿緋色的官袍，冠戴整齊，遠遠看去，模樣風神俊秀，步履從容。

稚陵怔在原地。