原還想著婕妤娘娘承了寵，就算得寵了，誰知還是如此待遇——他也不免歎息一聲，略有同情，想著，若封了妃，便可乘輦，屆時或許不必受這行路之苦。

幽長宮道上，風雪撲朔。

有涵元殿的人在，臧夏也不敢小聲嘀咕陛下的不是來，心裡替娘娘委屈著，屢屢看她，娘娘卻還是那般淡淡溫柔的模樣。

她想，娘娘是真不會生氣麼。

陛下分明能破例讓娘娘歇在涵元殿裡，這般大半夜非讓人回宮；娘娘還承了恩，站都站不穩了。

她仔細攙扶著娘娘：“小心台階，娘娘……”

好容易回了承明殿，稚陵終於也支持不住，坐下來，額頭汗如雨下。她微微垂眸，泓綠拿了藥來替她在淤青處塗抹藥膏，心疼說：“娘娘，疼嗎？”

稚陵的視線落在小腹處，輕輕撫摸，心想，何時才能有孩子，過幾日得讓太醫來診脈看看了。

她在涵元殿裡探聽了一番，從吳有祿口中得知，即墨潯那日見過謝家小姐後，確實誇讚了她一句，當得起才貌雙絕。

這叫她模模糊糊回想了一遍，卻沒從記憶裡挑出多少他誇讚她的好話，多是些“做事妥帖”“辦得不錯”一類的字眼。

她輕輕歎息，躺下後，分明疲憊，被窗外風雪攪擾得又睡不安穩。

第二日一早，涵元殿卻遣來個小太監，帶了熱乎乎的湯藥過殿，恭敬請她喝藥。

臧夏等人走了，又憋出氣來：“娘娘，陛下光讓您喝藥，也不關心關心娘娘。”

稚陵拿起帕子揩拭嘴角，抿唇微笑：“陛下性子冷，不擅長說那些甜言蜜語。”

臧夏更憋氣了，心裡嘀咕，分明就是不在意麼。在意的話，光送一碗藥過來，還不如程婕妤，程婕妤送吃喝送穿戴，好歹是實實在在的東西。

稚陵抬起頭見臧夏這般氣鼓鼓的模樣，便笑說：“各地的進貢都到了，陛下前些時日讓我去挑選分配，走吧，去內務府。”

臧夏一聽眼睛就亮起來。

去年挑的時候，她小聲說想要那東海珍珠的墜子，娘娘便挑給她了。

臧夏跟泓綠兩個在內務府望得眼花繚亂，蜀地的錦帛，江東的繡品，徽州的硯台，懷澤的瓷器，各色名茶，知名大畫家的畫作，……琳琅滿目。

稚陵從總管那兒接了清單一一清點，便在思索如何分配給六宮眾人。

臧夏忽然歡喜地捧來一件碧綠色布料，說：“娘娘，你瞧，這個，娘娘穿這個一定好看！”

稚陵一看，也不由愣住，放下了筆，抬手輕輕撫摸這料子，錦緞質地，觸手順滑細膩，紋樣勾勒精致華美，稍動則光彩泛泛，是不可多得的好料子。不算厚重，做成衣服穿上一定挺括。

她問那總管：“這料子，還有黑色的麼？”

總管叫人拿來，她見了，輕輕撫摸，思索著，笑了笑說：“這料子做一件袍子正好。”

臧夏哪知道娘娘自己挑的東西，隻挑了那副玄色錦緞，旁的都讓她們草草選了些東西回來。

娘娘對那副玄錦，簡直愛不釋手。她說是什麼江州的錦緞，工藝如何如何複雜，原料如何如何難得，質地如何如何好……臧夏是聽不明白的，隻知道娘娘說，要給陛下做一件錦袍。

臧夏看到娘娘在準備著繡架，便問：“娘娘，是準備除夕給陛下麼？”

娘娘針線活好，做衣服還不是兩三天的事。誰知娘娘卻說：“若從今日開始繡，得繡到明年入秋。陛下明年秋天，才能穿上呢。”

臧夏訝異說：“娘娘，要繡那麼久麼？”

她未抬起眼，隻笑了笑，一麵拿出了記著陛下身材尺寸的簿子，一麵說：“慢工出細活。”

臧夏倒覺得，繡一件衣袍要繡那麼久的原因，一來是這料子珍貴，娘娘舍不得下針，而且要繡得好，便隻能慢慢繡；二來麼，是娘娘每日太忙了，總有許多瑣事要處理。

譬如除夕宮宴，近在眼前，娘娘忙得焦頭爛額，便好幾日沒有碰這料子了。

除夕這日之前，臧夏夜裡悄悄到了稚陵的寢殿外，果然就見她還點著一盞燈，坐在燈下繡架前刺繡。

那錦袍上要繡個什麼圖案，她也瞧不出來，大抵是什麼複雜的紋樣，尚不見雛形。

她提著燈，遠遠見稚陵捏著細長的繡花針，針在燭光裡閃著銀亮的芒色，絲線若隱若現的。她三兩步上了台階，進到室內，低聲說：“娘娘，怎麼還不歇息呀……三更天了。”

稚陵被她抓到不睡覺在這裡繡衣袍，顯然一愣，在臧夏連哄帶推之下，才不舍地放下了針線，無奈說：“好，依你，我這就睡了。”

臧夏說：“明日除夕，各宮娘娘們都花枝招展的，娘娘可不能頂著兩個黑眼圈。”

稚陵被她逗得一笑，等她走後，卻不由歎息，若這般大的風雪聲裡能睡著，她何苦要尋彆的事情，打發時間呢。

……原來已經在他身邊，過第四個除夕了。