夜色初起。
喬翎收到大公主處使人送來的東西，先去看張玉映。
後者會意的告訴她：“大公主是今上的長女，也是聖上諸多子嗣之中最為年長的一個，已經開府領事了，在朝中很有聲望，甚至於有人說……”
她躑躅一下，才繼續道：“或許大公主有希望坐上那個位置呢！”
喬翎撫摸著那雙玉璧，道：“大公主前來示恩，總歸是件好事。”
有這位貴人表態，起碼那些暗地裡觀望魯王動向的人會有所忌憚。
倒是大公主這個舉止……
喬翎小聲問：“先前你跟張家打官司的時候，大公主有沒有幫過你？”
張玉映注視著她，低聲道：“娘子，那個關頭，無論大公主與我從前有沒有交情、是否對我心存憐憫，都是不能作聲的。”
張玉映是在對抗自己的父兄——有一個“父”頂在前邊，後邊這個“兄”其實可以被省略掉，
大公主怎麼能旗幟鮮明的站出來，支持一個年輕女郎打一場反抗父權的戰爭？
即便這個父親是不義的父，也不行。
“不過，日後如果真的有了什麼，您可以向大公主尋求幫助。”
張玉映告訴她：“一直以來，大公主都很樂意扶持勳貴中的長女去爭取爵位，走上朝堂。要知道，當世對於爵位的繼承製度其實有些模糊，當立者為嫡長。”
“嫡長子是嫡長，嫡長女當然也是，有些人家會立嫡長女為繼承人，但在有嫡子的情況下，更多的還是越過嫡女立嫡子——這就是從男嗣的齒序了。”
“大公主願意扶持女郎去承繼爵位，首先是為了增加助手，哪怕那個人不選擇幫她，隻是純粹站在朝堂上，對她而言，就具備很大的意義。”
“而其次，一旦這樣的例子多了，是否也可以被援引到皇室中呢？尤其當今沒有冊立繼後，而元後又沒有子嗣留下。”
喬翎不禁問道：“在朝中的女繼承人，多嗎？”
張玉映思忖著道：“在四分之一到三分之一之間吧。”
她說：“總會有正室夫人隻生有一女的例子，如此之下，她們怎麼可能願意把爵位讓給庶子？還有些開明的人家，不拘男女，隻管選立嫡長女的。”
“而除此之外，也有夫妻恩愛，唯有一女的，那爵位自然毫無疑問就該是那獨生女兒的了……”
說到最後，張玉映語氣略微帶了點複雜的意味。
喬翎沒按捺住，問了出來：“還有這種人家？！”
張玉映稍顯落寞的笑了下：“娘子是否聽人說過，我在神都，從前與邢國公之女、左家娘子齊名？”
喬翎瞬間會意，又有些難以置信：“我知道，隻是不曉得邢國公原來隻有那一個女兒嗎？！”
“是啊，”張玉映聳了聳肩膀，微露黯然：“邢國公是極虔誠的聖人信徒，與夫人鶼鰈情深，隻娶了一個妻子，也隻有那一個女兒，既如此，繼承人的位置，當然也就是那獨生女兒的了。”
張玉映當然是有理由黯然神傷的。
同有著神都第一美人之稱，但左家娘子手裡的牌，乃至於走過的路，都比她要好太多太多了。
那些身居高位的男人，對左家娘子的態度是欣賞之中含了三分鄭重，可是在見到她的時候，語氣神態之中不自覺的就會流露出幾分褻玩與輕慢之感。
甚至於僅僅是因為二人並稱，便有許多人替左家娘子鳴不平，明裡暗裡的貶低她。
像張玉映這樣的人，怎麼有資格跟堂堂公府的繼承人並駕齊驅呢！
她也曾陰差陽錯與左家娘子見過幾回，對方待她倒也和氣，甚至於幫過她幾次。
那樣心思玲瓏的女子，怕她情麵上難堪，連幫扶都是不著痕跡的。
張玉映感激她，也為此更加痛苦。
如果那真的是個空有容貌和出身的女子，那她尚且可以卑劣的寬慰自己一二，然而當對方的品性真的無可挑剔時，她又為之奈何呢！
“不怕娘子笑話，”張玉映看向窗外，夏夜的細雨灑在玻璃製成的窗戶上，她幽幽道：“我有時候，真的、真的很妒忌她……”
喬翎麵容扭曲，陰暗爬行：“長得漂亮，出身好，家庭和睦，又是獨女，家財萬貫，還有個國公的位置等著她——老天怎麼不乾脆給她個皇位啊？！”
張玉映：“……”
喬翎陰暗的走來走去：“你說怎麼會有這麼幸運的人啊？我為什麼這麼倒黴，生來就在鄉村？！”
張玉映：“……”
喬翎陰暗的走來走去：“她肯定不至於淪落到為錢去給人衝喜！”
張玉映：“……”
張玉映抬手揉了揉太陽穴，忍俊不禁：“好啦，我知道娘子是有意寬慰我……”
她眼底的霜色淡去，轉身往寢室裡去鋪了床，失笑道：“娘子早些安置了吧，明日還得去二夫人那兒上課呢。”
喬翎躺了上去，拉著被子蓋上，又不放心，再叮囑一句：“你要是實在難受，就去摸摸金子吧，它可軟和了！”
張玉映笑著點點頭：“好，我知道了。”
……
夏天的雨，來得快，結束的也快。
但此時此刻，尤且是雨勢最急的時候。
一個叫六斤的夥計，正發瘋似的狂奔在路上。
大雨模糊了視線，也模糊了他絕望的求救聲。
路上有塊石磚鬆動了，平時這不打緊的，然而雨降下來，水灌滿了縫隙，六斤一腳踩下去，“噗嗤”一聲濺出一陣水花，也叫他一個踉蹌，摔倒在地。
冰冷的金屬蹭在石磚地上的聲音傳來，黑暗中的那個人走近了。
六斤不由自主的戰栗起來，因而屏住了呼吸。
那個人似乎很享受這種獵物的驚懼，步履從容，不緊不慢的行走在這雨夜中。
金屬的曳地聲刺痛了六斤的耳膜。
他的牙齒都在咯咯作響，心臟劇烈跳動，好像隨時都要躍出喉嚨——他很後悔之前為什麼不敢跟管事吵一架，要在這大雨夜被那頭豬支使著出來買酒。
那金屬的摩擦聲近了，他瑟瑟發抖的趴在地上流淚，甚至於不敢看一眼即將取走自己性命的這個惡魔……
就在這時候，那令人毛骨悚然的聲音忽然間停了。
六斤壯著膽子露出一對眼睛，卻見幾米之外，一把紅傘在夜色之中開的妖豔。
視線向下，他看見了一雙沾上了雨水的白靴，再之後是滾了銀邊的白袍，腰間金色的束帶垂下，明亮中透著尊貴。
撐紅傘的人冷笑了一聲，語帶怒意，並不像六斤想象中那麼雲淡風輕。
“害我在這麼大的雨天出來，你真該死。”