寶杏舀著水往木盆裡倒，凝煙走到寶杏跟前，看著她的眼睛，語調輕柔柔的說：“你不說我可要擔心了。”

迎上凝煙溫軟卻堅定的眼睛，寶杏一個泄氣，甕聲甕氣道：“姑爺回來了。”

凝煙聞言眼睛微微亮起，生病時的消極情緒隨著病好也逐漸散去，夫君忙著應付春闈，無暇顧及她也是情有可原，她該主動一些才是。

“那夫君現在人在哪裡？”凝煙問。

寶杏看出凝煙的心思，嘴都撅了起來，可雖然她心裡有氣，但也希望兩人能夫妻恩愛，於是如實道：“說是在藏書樓呢。”

凝煙咬著唇瓣望向窗外已經黑透的天色，隻怕等夫君忙完回來就要深夜了，想到寶荔在廚房給自己煨了湯膳，凝煙心裡有了主意，笑著對寶杏道：“你先不要忙了，讓寶荔盛上一盅湯，我們給夫君送去。”

寶杏點點頭去後廚尋寶荔，凝煙去換了身衣衫，又將鬢發梳了梳，才走出屋子。

寶荔也端著湯走了過來，凝煙注意到有兩盅，用眼神詢問。

寶荔抿著唇笑，“夫人難不成送了湯就回來？怎麼也該與郎君一同用才是。”

凝煙愣了一瞬，旋即臉頰發熱，小幅度點點頭，“你說得是。”

“我嘗嘗鹹淡是不是正好。”

凝煙說著小小舀了一勺湯，抿道唇齒間，半晌彎起眼笑：“好喝。”

寶荔也跟著笑：“那咱們走吧。”

寶杏看著似說悄悄話的兩人，由其見凝煙滿臉羞怯，又沒忍住在心裡不是滋味的埋怨起葉南容。

藏書閣內，葉南容正伏在案後翻看舊年葉忱所作的文章，聽到門口有腳步聲，略微抬起視線。

“六叔？”葉南容聲音微詫，直腰站起來，“你怎麼來了？”

葉忱走進屋子，目光掃過桌案上鋪開的紙張，“聽人說你在此，就過來看看。”

葉南容點頭，也望向那一頁頁的文章，麵色微哂，“我想來看看六叔過去所作的文章。”

葉忱問：“可是臨近春闈，心中有憂慮。”

葉南容眸光局促一閃，不想承認又不得不點頭。

六叔是自己敬仰的長輩，更是他想學習超越的目標，有朝一日，自己一定也能如六叔這般遊刃有餘，處變不驚。

葉南容收斂起思緒，坦然的望向葉忱，“我方才看過六叔作的文章，有些地方不得要領，想勞六叔解惑。”

葉忱自然地點頭，在屋內擇了個座坐下，“你說。”

藏書閣和巽竹堂在兩個方向，隔得也遠。

凝煙擔心湯膳冷掉，於是走得很快，等停步在藏書樓外時，呼吸已經有些微微發喘。

她抬眼望向亮著昏黃燭火的二樓，接過寶荔手裡的托盤，低聲道：“給我吧。”

腳踩在木階上發出的細微聲響，在靜落的屋內顯得尤其明顯。

葉忱手指翻著書頁，餘光順著聲音傳來的方向瞥去。

嬌小的身影自暗中慢慢走出，走進他的視線，窄長的樓梯上光線昏暗，少女手裡端著湯，加上還要低頭留心腳下，走得十分慢，晃動的裙裾先一步暴露到光亮中，又是那串珍珠禁步。

認出來人是誰，葉忱徹底掀起眼簾，將目光都落了過去。

踩上最後一步樓梯，凝煙才抬起眼睛環顧向樓內，葉忱迎上那雙朝自己望來的烏眸。

兩人的視線遙遙相撞，凝煙驀然怔住，呆呆看著坐在圈椅中的男人，思緒一時間轉不過彎。

不是說夫君在此，怎麼……

葉忱清楚看到，沈凝煙那雙微微彎起的笑眼在看到他時慢慢睜圓，醞釀的笑意變作吃驚，很快無措就露了出來。

葉忱鬆開拈在指尖的書頁，背脊靠近椅背，沉默看著她。

凝煙心裡一下緊張起來，無暇再去想葉忱怎麼會在這裡，趕緊低眉請安，“見過小叔。”

與此同時，在後麵翻找書冊的葉南容也聽到動靜，從書架後走了出來。

看到自己夫君也在，凝煙緊繃的神經一鬆，眼底蘊上喜色，腳尖小幅度的往前邁了邁，啟唇對著葉南容依賴的輕喚：

“夫君。”

“嗯。”

葉忱的應聲幾乎是伴著凝煙的話音一同響起。

凝煙腦子轟的一下，頭皮都麻了，她是在喚葉南容，六爺怎麼……