“她不敢，你們敢！”紀明遙抽出一條手帕，作勢要丟她們，卻撐不住也笑了，“一群壞丫頭！”

屋子裡吱吱喳喳，聲音傳出去，在房簷下歇著的婆子們互相看看，也都高興著。

一個婆子從院外溜進來，與她們分享消息：“小崔大人告辭走了，老爺親送的，大姑娘到底沒出來見。”

覷著屋裡沒聽見，婆子們立刻小聲地七嘴八舌議論起來：

“大姑娘身上這般不好，怎麼家裡沒請大夫？”

“是不是怕衝撞了小崔大人，不方便？”

“都定了親了，又不是外客，怕什麼衝撞呢？”一人立刻說，“再說了，太太、老太太那麼疼大姑娘，怎麼會為了彆人不給大姑娘請大夫。”

有人附和：“咱們府上這麼大，哪個門大夫不能進？小崔大人上哪知道去。”

“倒也是……”

……

崔玨回到家中，兄長正在書房等他。

親兄弟熟不拘禮。崔玨隻對兄長點了點頭，便先洗手，到內間脫去外袍，換上一件家常穿的淡青色細棉布袍。整理衣襟畢，他才過去拱手，正式說了一聲：“大哥久等了。”

“沒等多久，”雖是兄長，崔瑜在崔玨麵前卻一向沒甚威嚴，他眉目也看著比崔玨更可親，笑問道，“這個時辰才回來……看來今日不錯？”

“是不錯。”迎著兄長好奇到發亮的眼神，崔玨聲音平穩，說道，“紀大姑娘身體不適，我與安國公談論了一日時新文章。”

“這、這——”崔瑜著實沒想到竟是這樣。

他一肚子調侃幼弟的話全卡在喉嚨口，隻能問：“那，安國公府可說了紀大姑娘身患何疾？”

崔玨喝下半杯茶，鋪紙邊寫今日與安國公所談的感悟，邊不大在意地說：“安國公沒提，自是不大方便與我說的了。”

崔瑜想了想，雖是這個理，可他總覺得有哪裡不對頭，細想又捉不住，便隻問兄弟：“到底是你未來媳婦，你也不多關心些。”

“還未成婚，互不相熟，打探過多，隻恐冒犯。”崔玨開始寫第二頁紙。

“你這——”崔瑜甩了甩手，無奈笑道，“罷了，你這性子，說了你也不懂。”

他站起身：“晚飯我與你嫂子用，你就自己吃吧。”

“大哥請。”崔玨放下筆，要送兄長。

“忙你的吧！”崔瑜按他坐下，自己背手出了門，腳步輕快。

沒了彆事分心，崔玨很快寫好幾頁紙，自己斟酌著批注修改。

天光漸次暗下來，昏黃色的竹影灑在堂屋青磚地上。

小廝輕手輕腳點起燈燭，火光躍起，室內瑩然生亮。

崔玨從書案中抬起頭。

他想起了溫家公子溫從陽看向紀二姑娘的神情。

——毫不遮掩的灼熱，就像這簇燭火。

他明白，大哥希望他能對婚事，或者說對紀大姑娘再熱情些。

但什麼樣的火能燃燒數十年而不滅？

他並非質疑溫家公子與紀二姑娘之間的情分，隻是，他更希望自己與妻子之間能似江水長流不儘。

便如大哥與嫂子。

如……父親與母親。

……

天已擦黑時，溫從陽終於趕回了理國公府。

雖然姑母留他住一晚再走，但今日是他與遙妹妹的……相看，不似以往隻是表兄妹之間相見了！他該鄭重再鄭重，好生回家與長輩交代才是！

下了馬，他一溜煙便跑到祖母房中。

理國公府的老夫人張氏與夫人何氏早等著他回來。聽見他的靴子聲，婆媳倆一個忙叫丫鬟倒茶，一個忙已站起來趕到外間，摟住兒子上下細看，心疼問道：“怎麼就吃醉了呢？”

“沒留神就多吃了幾杯，累著老太太和太太等我了。”溫從陽輕輕把這個話題揭過去，扶著母親向裡走，笑問，“太太晚上吃了什麼？”

“能吃什麼？不過家常東西。哪有你姑姑家的酒菜香？是不是？”

半酸不酸說了一句，何夫人也就放過了兒子，問：“今兒怎麼樣？”

溫從陽自覺還不算太傻，也隱約知道不大好在母親麵前表現得太喜歡遙妹妹。可想到今天與遙妹妹的相處，他實在太高興了，越說越歡喜，加上母親與祖母又追問得仔細，他不自覺便把一切都說了出來。

親孫子與外孫女將成好事，張老夫人聽得滿意。

何夫人麵上也笑著，心裡卻越發不舒坦。

等兒子回房，她與婆母商議了一會如何到紀家提親，也告退出去，路上便忍不住和心腹感歎：“這些年看下來，明遙丫頭倒算是個好的，人也算懂事，隻是生得也太好了，這就把你大爺迷得找不著北，等真成了親，還不知怎麼樣呢！隻怕你大爺要連親娘……親爹都忘了。”