天剛蒙蒙亮，靈堂裡便響起了哀哀的哭聲，盧府的婢女一邊灑掃庭院，一邊悄聲議論：

“聽說今天祭奠完崔夫人，櫻娘子就要送靈柩去城外尼庵，以後就留在那裡清修了。”

“老夫人不留她嗎？崔夫人可是為將軍死的，櫻娘子的親阿耶又早沒了，孤零零一個小娘子，在尼庵裡可怎麼活？”

“又不是盧家的正經根苗，不過是崔夫人帶進來的拖油瓶，”院門前修剪花草的婢女撇嘴，“看著嬌嬌弱弱可憐得很，其實她啊……”

她刻意拖長了腔調，要說不說的，引得幾個人都來追問：“她怎麼了？”

“背地裡不知道多少心機手段。”婢女一臉鄙夷，“仗著那張臉生得好，勾得幾個小郎君成日裡圍著她轉，不攆她走，難道還留著她禍害不成？”

話音未落，院門外突然響起一陣急促的馬蹄聲，緊跟著一人一馬飛也似的衝了進來，那剪花草的婢女來不及躲避，登時被撞翻在地，馬背上豹頭碧眼的男人猛地勒住韁繩：“蘇櫻呢，走了沒？”

卻是盧家大郎君，盧元禮。

他看都沒看倒在地上吐血的婢女一眼，其他人怕他，也都不敢去救，忙忙地向他行禮：“大郎君回來了。櫻娘子沒走，在靈堂祭奠呢。”

很好，還沒跑掉。盧元禮勾唇一笑，跟著加上一鞭，衝進內院。

靈堂裡。

侍婢葉兒膝行上前，扶住蘇櫻。她跪在靈柩前哭了多時，此時鬢發微亂，喘微微地倚著人，晨光透過窗欞映在她臉上身上，臉是近乎透明的白，唇是泣血般的紅，粗麻衰絰寬大厚重，壓得她纖頸細腰似承受不住般，微微彎折。葉兒心中不自禁地生出憐惜，柔聲問道：“娘子，還等嗎？”

今天是夫人崔瑾的七七大祭⑴，按理說親朋應該上門吊唁，但從寅時開祭到如今，一個吊客也不曾來。

“不等了。”蘇櫻搖頭，以母親尷尬的身份和名聲，不會有人前來吊唁，“隨我去見老夫人。”

憔悴支離，微微沙啞的嗓，葉兒的憐惜越來越濃，小心翼翼扶起她：“是。”

蘇櫻整了整衣服，慢慢走出靈堂。

出門向北，道邊一帶粉牆碧瓦的房舍，是母親生前住的院子。

一年前母親改嫁歸德將軍盧淮，她也因此進了盧家，她曾無數次籌劃如何離開這裡，不想最終卻是以這種形式。

來到正院時，盧老夫人歪在榻上：“要走了？”

“是。”蘇櫻倒身下拜，“特來辭彆大母。”

盧老夫人扶著憑幾，半晌才道：“你母親是殉夫死的，按理說我該留下你好好照顧才是。”

蘇櫻握著帕子，擦了擦乾乾的眼角。

她也沒想到母親居然會殉夫。十歲時阿耶過世，之後的六年間母親三次改嫁，嫁的都是長安城裡有頭有臉的人物，每一個都為了娶她鬨得滿城風雨，可每次不到兩年，母親就會和離。

母親仿佛很容易厭倦，也從不曾愛過誰。

不然也不會明知道盧家是什麼樣的虎狼窩，就那麼拋下她一個人，吞金自儘了。“母親對父親情深義重，父親為國捐軀，母親為父親殉情，此乃夫婦大義，若是大母因此對兒心存歉疚，兒就無地自容了。”

她要的正是盧老夫人對她心存愧疚。

三個月前繼父盧淮赴隴右上任時急病而死，消息傳來時母親並沒有什麼悲傷之情，還因此惹得盧老夫人極為不滿，沒想到盧淮的七七剛過，母親突然吞金自儘了。

雖然隔了幾十天才死，但毫無疑問肯定是殉夫，從前長安人背地裡都說母親放蕩無節，三嫁三離，丟儘天下女子顏麵，此事一出，又紛紛誇讚她節烈，盧家總算挽回些顏麵，對蘇櫻也比從前親熱幾分。

而她則趁機提出離開盧家，又在盧老夫人麵前殷勤小心，為的都是今天。

“是個懂事的。”盧老夫人伸手扶她起來，“尼庵終究不是久居之地，等安葬完你母親，我安排人送你回錦城，不會讓你有後顧之憂。”

錦城，阿耶的家鄉，十歲之前她生活在那裡，一生中最覺得溫暖留戀的地方。

不會有後顧之憂，是答應幫她約束盧氏兄弟，不讓他們糾纏阻攔。

蘇櫻鬆一口氣，再次拜謝：“兒叩謝大母垂憐。”

盧氏兄弟一直對她虎視眈眈，母親在時還有點顧忌，如今母親死了，他們絕不會放過她，她終於利用盧老夫人這點為數不多的愧疚，得她承諾，幫她脫身。

“去吧。”盧老夫人點點頭，“車子都備好了，尼庵那邊我也打過招呼，你先送靈柩過去，喪事辦完就走。”

蘇櫻再拜出門，院外一株柳樹，因著初春一直不曾下雨的緣故，枝條是種灰撲撲的黃綠色，難看得緊。

母親在遺書上寫道，死後火化，不立墳墓，骨灰灑進灞橋下的灞河水中。

那是長安人折柳送彆的地方，也是母親生前最喜歡的地方。蘇櫻沒有心思去猜測母親為何有這麼古怪的吩咐，也許是因為盧淮有個早死的原配發妻，母親身為繼室，不可能與盧淮合葬，所以寧肯獨自一個，連骨灰也要隨水衝個乾淨吧。

倒是符合母親一貫決絕的做派。

蘇櫻回到房裡，關了門將金銀細軟和地契房契貼身藏好，寬大的衰絰一遮，一絲兒也看不出來。