聽到王爺婉拒，廉楚氏卻不鬆口：“憐香並非那些養在大宅裡嬌慣成了主子的下人，王爺放心使喚就是了，日後你與苪蘭成了親，她也服侍得有了章法，正好幫襯著苪蘭，悉心照顧你的起居不是？”

楚太妃耳根子軟，如是聽著，深覺有道理，於是便也勸慰兒子：“既然是你姨媽的一片好心，且答應了吧。”

可是崔行舟不像想鬆口的樣子，隻端起一旁的茶盞，輕輕磨著茶蓋，看似不經意地岔開話題說：“前些日子，手下的兵卒跟我說，看見姨父廉大人的小廝在靈泉鎮，想來是去選買瓷器的，不知可買到稱心的？要不要我代為選買幾樣？”

廉楚氏微微一愣，正待開口扯回話茬時，廉苪蘭卻柔柔開口道：“母親你多慮了，就算表哥要選侍女，府裡靈巧周到的儘是，她們都是在太妃親自教出來的，做派與細心豈是憐香這種毛躁的能比？”

說著，她又柔柔說起了昨日陪太妃去寺廟吃齋的事情，說到逗笑的地方，惹得太妃楚氏樂得笑不攏嘴。至於送丫鬟的話頭，就這麼打岔過去了。

待得崔行舟起身，與母親告辭回轉了書齋。廉楚氏便也帶著女兒告辭，回了廉苪蘭客居的院落。

待入了內室，四周無閒雜旁人時，廉楚氏頓時氣急上臉，瞪眼對女兒說道：“不是一早就說定了，先將憐香送到行舟身邊，也好知道那邊是何情形，好不容易說得我姐姐鬆了口，你怎麼以後又攔住了？”

這越說這急火越往心裡攻，廉楚氏不由得滿懷憂慮地對女兒繼續道：“老天爺啊，這真是子承父業，王府的荒唐事不斷！當初我就是知道那老王爺崔榭花心成性，才硬撐著不嫁，熬得父母沒有法子，讓我跟姐姐換了婚書，讓她易嫁給了崔榭，而讓我嫁給了你父親。你看看你大姨母，若不是有娘家維護，老早就被那些個狐媚扯著吃了，哪裡有現在太妃的安逸日子？她當初那些個糟心事，可比不得我們家府宅清靜，日子過得舒心……你若不長點心眼，小心重蹈了你姨母的覆轍，到時候，你父親那不上不下的官職，可沒法幫襯著你！”

聽了母親的這番自誇，一向人前溫婉的廉苪蘭卻不以為然地輕飄了廉楚氏一眼。

廉楚氏沒有注意到女兒這意味深長的一眼，猶自說道：“如今我是看著她這獨子行舟的性情好，並非他父親那等浪蕩樣子，才準了你嫁過來。哪知道，行舟那孩子竟然在靈泉鎮不聲不響地安置宅子養了外室！這……豈不是也隨了逝去的老王爺？若不早早防範，吃虧的可就是你了！”

廉苪蘭任著憐香替她拆卸著發簪，柔柔地道：“母親，女兒同你說過多少次了，做事不可太露骨。今日你聽表哥的話頭，分明是察覺了父親的小廝書墨察看靈泉鎮外宅的事情。你若再急切地往他那塞人，豈不是明晃晃地要安插眼線？依著表哥的性子，豈容這個？”

廉楚氏知道女兒說的在理，可是又不甘心道：“那就任著他養外室？到時候我們廉家的臉麵該往何處放？”

廉苪蘭卻氣定神閒道：“書墨不是施銀子打聽到了嗎？說那小婦乃是當初被土匪劫掠的商婦，不知怎麼得了表哥的眼。這等汙了名節的，不過是仗著貌美撩逗著哥兒解悶的。依著表哥的身份，再怎麼寵愛，也端不上台麵，既然是私下裡逗悶的東西，又何必攪了表哥的興致，惹來他厭煩？”

廉楚氏其實也納悶自己生得女兒怎麼不像自己的急性子，這麼沉得住氣！可是苪蘭說得有道理，今日王爺突然提到她夫君廉含山的小廝書墨，就是在敲打著她。

她的這個外甥，看著溫吞有禮，可內裡卻不似姐姐的脾氣那麼柔軟，若是非要一心安插個丫頭過去，反而不美。

那小廝前些日子再去打探時，之前收買的那個兵卒也不見了蹤影，問彆人，也是三緘其口，讓他碰壁而回。現在想來，依著崔行舟的性子，定是懲處了那兵卒，想再套話也是不可能了。

而廉苪蘭過了初時妒火橫生的時候，也想明白了：她將來過門後，就是王府的主母，持家的王妃，有的是法子處置那外室小婦，又何必在沒成禮前，惹得表哥不痛快？

既然如此，她自當是不知道。有了那麼個名聲汙穢了婦人侍奉著表哥也好，總好過他如逝去的老淮陽王那般，招惹了彆家的千金，抬了幾個打罵不得的貴妾入門。

想到這，廉苪蘭便溫言勸母親去安睡了。而她也用珍珠麵膏敷麵，用輕紗束好了頭發睡下了。

這幾日，廉苪蘭格外用心保養。隻因為聽那兵卒說，那個商婦貌美得很，讓人難免有些心裡不舒服，升起攀比之心。

不過，再美也有凋殘的一日，以色事人怎麼會長久？她作為正頭娘子，心胸也當開闊些，不可像她母親那般目光短淺。

方才母親雖然痛斥著老王爺花心，非可嫁之人。可是母親在自家的府宅裡，不知有多少次哭訴後悔，嘮叨著父親的碌碌無為，隻說自己當初鬼迷心竅，為何非要跟姐姐易嫁？

當初父親為她們姐倆挑選夫婿時，也是看準了楚氏性子綿軟，所以才尋了廉含山這憨直老實的女婿。

廉楚氏爭搶著跟姐姐換了夫婿嫁過來後，卻發現夫婿老實倒是老實，可是太沒出息！官場上的圓滑逢迎一律不會，多年來便一直安守著地方，不見挪動高升。

反觀那崔榭，原本不過是個鎮守一方的節度使，可是屢立奇功，被先帝封賞為王，此後雖然曆經了些坎坷，到底光耀了家廟，封地漸漸擴大。

廉楚氏私下裡腸子都悔青了，總說當初若是不換，現在王府的當家主母便是她才對。