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章振章國老閉門謝客多年，此番聽聞太子殿下被罰禁足，當即不顧身體不適遞了折子進宮。

他是極為疼愛這個外孫的，從前還未致仕時便時常進宮，甚至向陛下求了恩典，將太子接到章府親自教養了一段時間。

隻可惜越教沈明恒越是飛揚跋扈，不過也沒人敢說是章國老沒教好，見到了麵上還得讚一句“太子殿下真性情中人也”。

但無論如何，章國老親自求情，這禁足自然是免了。解禁的命令還未傳至東宮，章國老已經心疼不已、迫不及待地去見他這受了莫大苦楚的太子外孫。

章國老目光慈愛：“殿下長大了，娘娘若是能看見，定然也會欣喜的。”

他雖然不常出門，但同在長安城，他見到沈明恒的機會還是挺多的。上一次是在除夕宴，距今不過三月，但他不知為何有種恍如隔世之感。

也許是因為沈明恒的變化實在太大了，昔日的散漫化作沉穩，像是經過了漫長光陰的打磨，而非三個月能夠發生的脫胎換骨。

沈明恒淺淺一笑：“還得多謝外祖的栽培。”

章振自然不會相信這種場麵話，他拿出沈明恒讓人送的信，展開推向他，抬眼問道：“不知殿下何意？”

信紙上墨跡斑駁，仍能看見其中零星幾個字體，像是人名，隨意地書列其上，而章振知道這是什麼意思。

章振的目光在紙上停了片刻，那字寫得極好，鐵畫銀鉤，遊雲驚龍，這樣的筆墨風骨非常人能有，以至於他看到字的那一瞬，便知道再怎麼警惕沈明恒也不為過。

“意思是，”沈明恒微微笑了笑：“外祖，畢竟十六年，孤能知道很多事。”

那紙上的人名是這次科舉向章家行賄的人。

沈明恒是主考官，但決定權卻在章惟德手上，連這個主考官的位子都是章家經過博弈後搶來安在沈明恒頭上的。

科舉舞弊是冒天下之大不韙，他們敢有恃無恐，無非是仗著其他人拿不出證據，可章振不敢保證沈明恒手裡沒有證據。

章振定定地看了沈明恒一眼：“竟連我也小看了你。”

他忽然有些分不清，他所以為的沈明恒露出的破綻，究竟是這人的疏忽，還是有意為之？他恍然意識到，他好像也成了沈明恒計劃中的一環，沈明恒已經精準地預設了他的下一步，可他卻連沈明恒的目的都看不清。

這很危險。

通常這樣的敵人，他會不惜一切代價除掉。

“你想要什麼？”章振問。

沈明恒斂了笑意，“孤想當皇帝，卻不想當沒有實權的皇帝。外祖，隻要章家謹記為臣之道，我們可以是一條船上的人。”

章振笑了笑：“殿下能有今日，全倚仗我章家，如今飛鳥未儘，良弓就要先藏了嗎？”

“少來。”沈明恒不客氣地說：“你們存了什麼心思，你們自己清楚，孤身邊全是你們的人，怕是孤登基之後，朝臣也隻認章家，不認孤。”

這話說得極為大膽，而且極不講武德。官場中講話向來講究文婉而諷，章振第一次聽到這麼直白的言論，一時不知怎麼反駁。

他頓了頓，又重複問了一遍：“所以，殿下，你想要什麼呢？”

頗有幾分坦然，一幅“既然你都看出來了，那我也就不裝了”的不以為意。

“你有這麼多班底，孤沒有，這不公平。”沈明恒說。

章振一時有些想笑，心道果然還是小孩子，居然幼稚到想要公平。

“孤也要自己的班底。”沈明恒正色道：“組建班底要錢，收買人心要錢，孤很缺錢，你給。”

他好像變了許多，又好像沒變多少，依然熱烈而大膽。

章振沉默了片刻，忍不住問道：“殿下，你真的不是想拿金子造宮殿？”

章傅兩家才剛送了沈明恒兩千兩金子，他怎麼還要？

沈明恒指了指桌上寫滿字的紙張，說道：“封口費。”

章振沉思片刻，點頭道：“好。”

他笑了笑：“殿下，有錢可要儘早花啊。”

沈明恒也笑，“多謝提醒。”